雨势在寅时渐收，沈璃在绣楼里闻到了湿土混着青草的气息。
阿竹捧着铜盆进来时，她正对着妆匣里的半块虎符发呆，匣底那件血衣的霉味被雨水泡得愈发浓烈，像根细针直扎进鼻腔。
"姑娘，周德海带着三个穿青衫的男人出了太子府。"阿竹拧干手巾，水汽在她眼前氤氲成雾，"打头那个是张师爷的远房侄子，上个月才在城南绸缎庄当伙计。"
沈璃接过手巾擦脸，凉意顺着下颌淌进衣领。
她望着铜镜里自己泛着青灰的眼尾——这副温婉模样是她的壳，里头裹着的是淬了毒的刀。"许老那边该等急了。"她将手巾递给阿竹，指尖在镜沿轻轻一叩，"去把我前日让你抄的《茶经》取来，用沈记的信封装好。"
东市的早市刚开，许怀瑾的茶行飘着明前龙井的清香。
他正捏着茶漏筛新茶，看见沈璃的信差掀帘进来，茶漏"当啷"掉在木案上。
信里除了《茶经》抄本，还有半枚核桃大的翡翠——那是十年前沈父救他出赌坊时塞给他的盘缠。
"老东西，该还人情了。"许怀瑾对着翡翠呵了口气，玻璃种上立刻蒙了层白雾。
他唤来大掌柜，指节敲着账房的檀木门："把去年腊月那批'应尚衣监'的蚕丝账册找出来，在'染坊新靛'那条批注下，再加三笔'兵部王侍郎家眷定制'的流水。"大掌柜的手在账本上顿住，他便拍着对方肩膀笑，"别怕，这账册啊，是要给太子府的贵客看的。"
太子府西跨院的檀香烧得太浓，周德海进门时打了个喷嚏。
萧承璟正站在窗边，雨过天晴后的阳光透过窗纸，在他腰间的玉牌上割出冷白的光。"查到什么？"他头也不回。
周德海抹了把后颈的汗，将怀里的账册摊开在案上："江南商会的蚕丝......确实是给兵部王侍郎家的绣坊备的。"他指着那行新添的批注，声音发虚，"小的还派了张二混进去当伙计，亲耳听见他们说要给侍郎夫人做百蝶穿花的吉服。"
萧承璟的手指在账册上划过，停在"王侍郎"三个字上。
他忽然转身，案角的茶盏被带得晃了晃，茶汤溅在"尚衣监"的字迹上，晕开一片墨污。"王景年那老匹夫？"他冷笑，"上个月还在朝上参我私囤粮草，转头就敢截我的蚕丝？"
沈璃在沈家正厅摆了十二道茶点时，东市的拍卖行会已经挂起了"沈记特供"的红绸。
她站在二楼雅座，看着楼下挤得水泄不通的商客，唇角勾起半分笑——这些人里有三成是太子的暗卫，两成是许怀瑾的托儿，剩下的，是她撒出去的饵。
"起拍价，五千两。"拍卖师的惊堂木一响，下头立刻炸开了锅。
沈璃端起茶盏，看茶沫在水面聚散——太子要的是北境军的冬衣，这批蚕丝是他跟北戎暗商的筹码，断不能失。
可她偏要让他失。
"六千！"太子的人举了号牌，是个穿灰布衫的瘦子，手背上有道刀疤。
"七千！"许怀瑾的大掌柜从后排站起，手里的象牙扳指闪得刺眼。
"八千！"刀疤男的额头沁出了汗，脖颈上的青筋跳得像条蛇。
沈璃放下茶盏，杯底与木桌相撞发出轻响。
楼下忽然挤进来个穿玄色锦袍的中年人，腰间挂着镇北王府的鱼符。"一万两。"他声音不大，却像块石头砸进沸油里，满场瞬间静得能听见房梁上的麻雀扑棱翅膀。
刀疤男的手垂了下去。
沈璃望着他转身时踉跄的脚步，想起前世刑场上父亲被拖走时也是这样——脊背挺直，脚步却软得像踩在棉花上。
北境军的军报是在三日后递进皇宫的。
皇帝拍着龙案的手背上暴起青筋，奏折里"冬衣延误寒症蔓延"的字被指甲抠出了毛边。"太子！"他的声音像淬了冰的剑，"你私购军资扰乱市价的事，兵部王景年参得好啊！"
萧承璟跪在丹墀下，龙袍下摆沾了晨露，透着凉意往骨头里钻。
他望着皇帝腰间的九龙玉佩，忽然想起沈璃家宴的请柬——烫金的"沈府"二字在烛火下泛着冷光，像两滴凝固的血。
太子府的回廊里，青瓷花盆被摔得粉碎。
萧承璟捏着那枚碎玉牌，锋利的棱角割破了掌心，血珠顺着指缝滴在"王侍郎"的密报上，将字迹晕染成团模糊的红。"查！"他对着跪在地上的周德海吼，"把东市拍卖行会的人全给我抓来，我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆！"
沈璃在书房听阿竹禀报这些时，正往账本上登记"蚕丝拍卖损失三千两"。
她笔尖一顿，墨点在"损"字上洇开，倒像朵开败的牡丹。
窗外忽然飘进几句街谈："听说沈家也亏惨了，好好的蚕丝被人截胡......"
她望着案头那半块虎符，指尖轻轻抚过上面的纹路。
夜风掀起窗纱，匣底的血衣跟着晃了晃，像是有人在暗处扯了扯她的衣角。
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