后山，戒贤手持长棍，眉宇间凝着化不开的阴沉。
棍风扫过草木，每一式起落都带着压抑的力道，直到最后一记劈空收势，棍尖震得地面碎石微颤，他才缓缓收了气息。
这时，月瑶与李莲花从旁侧松影里走出。
李莲花目光落在那根仍泛着劲风的长棍上，语气里带着几分真切的赞叹：“戒贤师父这一身功夫实再厉害，天资果然不凡。”
“可不是么，”月瑶紧跟着点头，眼里满是赞赏，“听展昭说，你可是寺里通晓三十六房武功的第一人呢！”
戒贤垂眸合掌，语气谦谨：“施主谬赞了。论天资，我哪里及得上小师弟展昭半分。”
这话让月瑶和李莲花相视一眼——他们心里也清楚展昭天资最盛，可当着戒贤的面，总不好顺着话头接。
李莲花连忙转了话题：“啊，说起来，大师此次主动退出方丈选举的角逐，这份决断着实不易，真是令人佩服。”
月瑶立刻跟着点头附和。
戒贤的神色沉了沉，语气里添了几分愧意，合十道：“戒贤之所以抽身，只因自身无能。近来寺中屡遭侵扰，我却没能护住山门，实在是罪过。阿弥陀佛。”
月瑶与李莲花又交换了个眼神。
他们此番寻来，本就是想探探戒贤是否真如表面那般贤德——此刻听他话语恳切，神情也透着几分坦荡，可心底那股违和感却没散。
方才隐藏气息在暗处观察时，他眼底翻涌的戾气、周身冷硬的气息，与此刻温和谦抑的模样判若两人，显然是个藏得极深的角色，半分破绽不露。
李莲花却似没察觉那点异常，继续说道：“大师是真心为相国寺着想。
谁都看得出来，你那两位师兄，都想借你戒律院上座的权威打压对方——你本可坐收渔利，将二人一并比下去，却偏偏选了退让，这份心性真是难能可贵。”
“戒贤并非施主口中的圣人。”
戒贤声音压得低了些，带着几分沉郁的过往，“我本是个戴罪的死囚，当年因失手杀人被判死罪，是师父不弃，收留我在寺中剃度，才捡回这条性命。
所以如今，我只求帮师父找出害他性命的凶手——这关头，相国寺绝不能乱，绝不能分裂。”
他抬眼看向二人，语气恳切，“戒贤甘愿舍弃这些名利，也恳请二位与包施主等人，相助早日揪出真凶。”
月瑶与李莲花静静听着，缓缓点了点头。
“好了，贫僧还有俗务要处理，先行失陪。阿弥陀佛。”戒贤合掌行了一礼，转身便朝着寺内走去。
直到他的身影消失，月瑶才收回目光，眉头微蹙，若有所思地看向李莲花：
“你说他……是真的这般‘伟大’，还是根本就不在乎这些？只要相国寺没事，管他什么人命、利益、权力，全都能抛在一边？”
李莲花“嗯”了一声，伸手轻轻拉住月瑶的手腕，转身往客房的方向走，语气里带着点漫不经心：
“管他是哪种人，只要眼下不碍着旁人就好。倒是……还没摸清，之前的人命，和他到底有没有关系。”
夜色渐深，衍悔大师的禅房仍亮着灯，月瑶、李莲花、包拯、公孙策、楚楚与庞飞燕六人相顾一眼，推门而入。
“见这儿亮着，便知是你。”楚楚先开口，目光落在房内的展昭身上。
“我睡不着，你们怎么也没有睡？”展昭抬眸，眼底带着几分倦意。
“我们何尝不是。”公孙策轻叹。
一旁的包拯接过话头：“此案线索尽是些模糊不清的影子，连份实打实的证据都没有，索性过来再看看。”
“那……可有收获？”展昭往前凑了凑，语气里藏着急切。
包拯缓缓摇了摇头，指尖无意识地摩挲着桌沿。
“哎呀！”庞飞燕突然拔高声音，带着点恨铁不成钢的意味，“你别总苦着张脸行不行？住持大师走后你就没舒展过，瞧瞧这眼鼻嘴，都快拧成一团了！”
她顿了顿，又嘟囔道：“不是说出家人万事皆空吗？”
“师父的恩情，我此生难报。”展昭声音沉了下来，指尖攥紧了衣摆，“我自幼无爹娘，身子弱，相士说想出息就得出家。
五岁那年，哥哥把我送到相国寺，是师父收我做了入室弟子……”
“相士的话你也信？”飞燕猛地站起身，话没说完，就被众人责备的眼神堵了回去，只得悻悻地比了个“嘘”的手势。
“师父不单教我武功，还教我读书识字、为人处世的道理。”展昭的声音软了些，眼底泛起微光，“我对爹没什么印象，师父于我，便如父亲一般。
他看着严肃寡言，心却软得很，待我素来宽容，毕生精力都放在相国寺——自三十年前出过一次门，再没踏出去过，多少达官贵人相请，他都婉拒了……”
月瑶见包拯的目光飘向墙上的画卷，便与李莲花一同望去——想来就是展昭说的，三十年前师父出门所见的山水。
画角盖着印章，题着句“与君共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”。
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