杭天豹武功远不及对方，没过几招便落了下风，不止受到重击，手背还被划了一下。
万幸他早有防备，颈间藏了层薄钢护颈——方才黑衣人用盘龙丝缠他脖子时，正是这层护颈救了他一命。
……
“若凶手真是龙千山，杀住持是为报十年旧仇，杀达摩智是为找《大日如来咒》，倒还算说得通。”
李莲花皱着眉，语气里满是疑惑，“可他为何要袭击杭巡抚？您既非相国寺僧人，又与他无冤无仇……”
这话戳中了众人的困惑，一时间禅房里静了下来，没人能想出合理的解释。
“嗯……我觉得，他起初未必想杀我。”
杭天豹忽然开口，语气带着几分笃定，“以他的功力，若真想动手，早在我背后时就能悄无声息取我性命。”
“没错。”包拯立刻接话，眼神沉了沉，“他大概只是想把杭大人引开，是被他追赶后，才动了杀心。
可问题是——他去杭大人房里，究竟想做什么？”
“不管他想做什么，一定要把他揪出来，为师父报仇！”展昭攥紧了拳头，眼底满是怒火。
“小师弟万万不可轻举妄动！”戒贤急忙拦住他，语气凝重，“论武功，你远不是他的对手。”
说着他转向悟道大师，“我这就加派人手，搜遍全山，务必将龙千山擒住，免得他再伤及无辜。”
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后山柴径旁，戒逸拿着斧头，寻到正俯身砍柴的戒贤，本想帮他砍柴，戒贤却让戒逸有事直说。
“师弟，你可知戒嗔与杭天豹暗通款曲？”说罢从袖中摸出个信封，
“方才有名弟子递来这封告密信，言明戒嗔伙同杭天豹，拿相国寺的香火钱在外放高利贷，如今本利亏空，里头连证据都写得明明白白——你看。”
戒贤接过信封匆匆扫过。
戒逸往前凑了半步，语气带着刻意的恳切：“论寺中主事才干，师兄最服的便是你这位戒律院上座。
单凭这封信，你便能名正言顺在悟道师叔面前检举戒嗔，你的话，便是最无可辩驳的凭据。”
他话锋一转，眼底闪过一丝算计，“戒嗔素来对我二人不假辞色，若真让他坐上住持之位，你我往后哪有安稳日子？
你好好想想。”说罢低笑两声，便转身离开了柴径。
只留戒贤立在原地，自始至终未发一语——他早已看清，戒逸此举不过是借他之手扳倒戒嗔，好坐收渔翁之利。
待戒贤背着满捆柴禾返回寺中，戒嗔又在廊下等着他。
“三师弟，这柴看着沉，要不要为兄搭把手？”
戒贤抬眼瞥他，语气平静：“二师兄有话，不妨直说。”
“哈哈哈，师弟果然是聪明人，想必早猜透我的来意。”戒嗔笑得眯起眼，随即从怀中摸出另一封匿名信，
“大师兄在寺中弟子间口碑本就寻常，这信里说，他纵容门下弟子饮酒食肉、不守清规——你瞧瞧。”
见戒贤接过信，他又凑近几分，声音压得更低，“住持之位，大师兄实在难堪大任，论品行才干，最佳人选本就是师弟你。
依我看，你把这信呈给悟道师叔，你是戒律院上座，师叔定然会听你的建议。阿弥陀佛。”
不久后达摩堂，众人齐聚。
悟道大师端坐主位，戒逸、戒嗔、戒贤分列两侧，杭大人、月瑶、李莲花与包拯一行人，再加上寺中诸位僧人，将不大的禅堂挤得满满当当。
“戒贤，你特意请这么多人前来，究竟有何事要说？”悟道率先开口，语气温和。
戒贤上前一步，目光扫过堂中众人，朗声道：“今日请诸位施主、师叔与师兄前来，是有要事相告——近日，我接连收到两封告密信。”
话音刚落，戒逸与戒嗔脸色同时微变，心底暗叫不妙。
“一封指责大师兄纵容门下弟子饮酒食肉，罔顾戒律；
另一封，则言二师兄挪用寺中公款，还暗中挑拨弟子关系、制造纷争。”
戒贤话音未落，戒逸与戒嗔已是坐立难安，只能强作镇定，低念一声“阿弥陀佛”，试图掩饰慌乱。
月瑶与李莲花对视一眼，瞬间明了——这哪里是告密，分明是师兄弟为争住持之位，互相构陷攻讦，只是不知信中所言是真是假。
堂中其余人也各有神色，或惊讶，或了然，或暗自揣测。
就在戒逸与戒嗔绷紧神经时，戒贤却话锋一转：“不过经我仔细查证，信中所言全是无稽之谈，纯属捏造，绝无此事。”
他抬眼看向戒逸与戒嗔，语气诚恳，“我也相信，两位师兄绝非会做这等事的人。”
戒逸与戒嗔悬着的心终于落地，悄悄松了口气。
悟道却微微蹙眉：“你今日请众人来，便是为了澄清此事？”
“除此之外，戒贤还想向师叔恳请——退出住持之位的参选。”
此言一出，禅堂内顿时鸦雀无声，众人皆面露惊色。
旁人为争住持之位机关算尽，戒贤却主动退出，这举动实在出人意料。
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