韩砺道:“师兄方才不是说了?谁人东西整理得妥当,我就是从谁那里学的。”
陈夫子一愣,正要问话,却对面自家师弟已经把手中笔搭在笔托上,站起身来,去了一旁洗手、擦脸,又对着铜盆里头静水整了整衣冠,甚至还擦了鞋面,十分仔细样子。
他心中若有所动,问道:“谁人要来?”
韩砺笑笑,也不说话,但那笑已经足够明显。
陈夫子顿时来了精神,忙问道:“小宋要来吗?几时来?”
韩砺点了点头,把昨日说好的时辰说了。
陈夫子闻言,十分来气,道:“你这家伙!怎么也不早说!”
他忙不迭打铃,连叫“小尤”,等人来了,又道:“昨儿不是得了许多洞庭橘?那是洞庭山的冷泉里养出来的,老范成日吹嘘,说他这橘子比起寻常的要早生早熟一季,虽有些酸,橘子味却足——这东西,正和她们年轻人吃,你留点给自己,其余都拿过来。”
“另有小胡早上不是得了几盒子仙鹤楼的糕点?那东西虽不如宋记,也还算有点吃头,你去一趟,看看他那里还有没有得剩,若有,就说我同他讨一点,改日买了还他……”
眼见他一个又一个叫人,韩砺忙先把小尤拦住,示意对方不用去拿,等屋子里还剩师兄弟二人了,才道:“师兄,我一会要同她去拜见曹先生,这里不过稍作整顿,待不得多久,其余东西都不用拿了。”
又道:“倒是那橘子,我昨日已经取了十来个,若是师兄吃,只怕真的有些酸,不如我拿了给她送过去……”
陈夫子不甚满意,道:“什么事要找他,不能来找我么?”
又道:“要给橘子我自己不会送?要你拿了给小宋送去!倒是顶会借花献佛!”
到底自己师弟,他抱怨几声,又道:“我近来走不开,好些天没去酸枣巷了,一会子我若不在,你也问问小宋喜不喜欢橘子,要是喜欢,我再叫人写信回去催要。”
韩砺一边答应,一边时不时转头又去看角落漏刻,
陈夫子一个过来人,哪里不晓得这人此时躯壳还在,脑子不知飞哪里去了,好笑道:“你在这里等,未必小宋晓得怎么进来,说不准还要问路……”
韩砺立时就站起身来,道:“我去看看。”
说着,他又抖了抖袖子,正要出门,就听得外头一人敲门。
得了答应,来人应声而入,刚进门,就又转头对着后面跟着的人道:“先生同正言都在,婶子你找哪一位?”
却是个宋记的短雇娘子。
此人进门先行了礼,问了好,就道:“东家今日临时有事,赶着去京都府衙了,叫我来同韩公子转告一声……”
她把宋妙所说转述了一回,又等将手里食盒放到一旁桌上,道:“因好些日子不曾得见陈老先生,娘子还叫我多带了一食盒馒头来,里头还有新做口味,唤作‘破酥馒头’请老先生也尝尝味道。”
陈夫子闻言,高兴得意极了,清了清嗓子,本来笑呵呵的,看了一眼韩砺,见得对方站在原地,面上看不出什么,但不知为何,那高兴也淡了两分。
他忍不住问道:“那小宋几时回来?你可知道?”
短雇摇头道:“娘子说未必能有那样快。“
韩砺想了想,先请对方稍坐,自己却没有让对方帮忙捎话,而是就着原本磨的墨,另又取了纸笔,花了片刻写就书信一份,封了口,给那短雇娘子带回去了。
目送人走远,陈夫子方才叹道:“又没见着——你虽不能急,却也别太慢吧?”
而韩砺没有答话,只把桌上东西归置好,同陈夫子打了个招呼,提着食盒自去找曹夫子。
等他从曹夫子那里回来,收拾一番东西,带着才写好的文稿,包了几个馒头,匆匆又回都水监去了。
***
韩砺白等了一下午,心中再如何记挂,到底衙门里头许多事等着,方才回到,就好一番忙碌。
即便如此,他当中还是停了两回,让杂役帮着去外头找了帮腿,旁的不做,只去酸枣巷尾巴那一间眼下还没有正经招牌的宋家食肆里头,帮着打听那一位宋东家有无回来。
韩砺找的帮腿方才出发,正着急帮忙打听,城西一间宅子里,却有好几个人刚刚打听回来。
刚一敲门,门后头就有人问话。
众人一连答了好些个问题,才能进得门去,本来个个脸上都不太好看,等坐下来各自喝了水,坐了一会,又议论半日,依旧不见人,忍不住就问了起来。
“老黄呢?”
“黄二哪里去了?”
一旁有个床榻上坐着一男一女,此时几乎同时回答起来。
“老黄出门去了。”
“出去有半个时辰了——说憋了两天,实在憋得难受,先出去放放风。”
如若王三郎,或是当日在车上的几人也在此处,多半就能认出来说话的一对男女正是当日讹诈老者的一双儿女。
二人的话刚一出口,才回来的几个人都着急起来。
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