丹炉灰检测报告被风吹到蓝火边，"童男骨磷"四个字渐渐被火舌舔舐，却烧不尽那墨迹里的罪恶。嘉靖帝盯着地上的蓝火，突然想起小时候，先帝抱着他在御花园摘桃子，说"治国先治人，治人先治心"，那时的风里只有花香，没有这令人作呕的甜腥。
"传朕旨意，"皇帝的声音带着疲惫，却异常坚定，"废黜所有用生人骨殖炼的香，查封全国丹房，凡参与此事者，无论官阶高低，一律凌迟处死。"
他拾起地上的王德全供词，竹筒上的冰碴已经化了，浸湿的纸页上，"魏忠贤主谋"五个字被水洇得发蓝。北境的风雪还在刮，快马大概已经到了破碗巷，沈砚和苏半夏该收到消息了，那些埋在丹房废墟里的骸骨，终于能重见天日。
殿外的阳光透过窗棂照进来，落在满地的骨磷粉上，蓝火渐渐熄灭，只留下股焦糊味。嘉靖帝望着空荡荡的香炉，突然觉得这西苑的香，烧了这么多年，竟不如破碗巷孩子手里的玻璃珠，能照见最干净的光。
远处的宫墙上，角楼的风铃被风吹得叮当响，像在为那些没能长大的孩子送行。而北境的快马还在往回赶，马背上的竹筒里，除了皇帝的旨意，还有沈砚让人捎的话——林小满醒了，能开口说话了，他说要给所有被做成香的孩子，唱首破碗巷的童谣。
鎏金棺
香灰落在龙袍上的灼痛，终于让嘉靖帝从混沌中惊醒。"尸油......童男......"他捏着凝神香的手抖得像秋风中的枯叶，香头的火星溅在明黄的袍角，烫出个焦黑的小洞，像只窥伺的眼睛。
"魏忠贤！"皇帝的咆哮撞在紫宸殿的梁柱上，回音震得香炉里的余烬簌簌往下掉，"他竟敢用这等邪物魇镇朕！"
锦衣卫指挥使踹开魏府大门时，密道入口的地砖还带着体温。十二口鎏金棺在烛火下泛着冷光，棺底铺着的北境压缩饼已经发硬，饼上躺着的童尸面色青紫，胸口都插着块羊脂玉牌，上面用朱砂刻着生辰八字——与从刘书吏灶膛里搜出的"祭品名单"，连笔画的顿挫都分毫不差。
"大人，这是第七具。"锦衣卫校尉用银针刺破童尸的指尖，挤出的血珠滴在压缩饼上，立刻晕开金红色的痕迹，"还是赤金砂中毒，和破碗巷的林小满一样。"
密道尽头的石壁上，挂着幅褪色的丹书，上面画着个三足鼎炉，炉膛里排着十二根铁柱，旁边注着"十二地支位，需童男十二名，生辰八字合星宿者，方可成魇镇大阵"。刘书吏的日志里记着"魏公公言，集齐十二童男，可借先帝英灵摄陛下心魄"，当时只当是疯话，此刻看来，每笔每画都浸着血。
"刘书吏没说谎。"指挥使摸着石壁上的刻痕，是新凿的，大概是魏忠贤怕记混了孩子们的生辰八字，"他把名单藏在灶膛，就是怕被灭口。"
最左边那口鎏金棺里的童尸，脖子上挂着个琉璃珠，珠子里嵌着片棺材菌的孢子——是张小帅送给林小满的那种。校尉认出这孩子是城西豆腐坊的柱子，去年冬天失踪的，当时报官说是"被狼叼走了"，现在看来，是被魏忠贤的人掳来，成了魇镇大阵的第一份"祭品"。
"棺底的压缩饼......"校尉突然发现不对劲，用刀撬开块饼，下面露出层灰绿色的粉末，"是棺材菌粉！和周府丹房的一样！"
指挥使凑近嗅了嗅，压缩饼的麦香里，混着曼陀罗的甜腥和赤金砂的金属味。他突然明白魏忠贤的毒计——先用掺了赤金砂的压缩饼毒死孩子，再用棺材菌粉防腐，让童尸保持"鲜活"，最后用鎏金棺聚阴，借十二地支的方位，形成所谓的"摄魂阵"。
密道外传来喧哗，是大理寺的人到了。寺丞捧着王德全的供词，脸色凝重地走进来："魏忠贤招了，这十二孩子是他让周显明从北境拐来的，说他们'骨相清奇'，最适合魇镇......"
供词上的墨迹还没干透，魏忠贤承认去年冬天就开始布局，先让周显明在破碗巷用蒸汽人影制造"先帝显灵"的假象，再借"醒魂香"让嘉靖帝产生幻觉，最后用这十二口鎏金棺里的童尸，完成魇镇的最后一步。
"他还说......"寺丞的声音发颤，指着丹书上的鼎炉图，"等魇镇成了，就把这十二具童尸炼成'骨磷丹'，说是吃了能长生......"
校尉突然觉得一阵反胃。他想起从魏府丹房搜出的药罐，里面的黑色药膏还在冒着热气，化验后竟是童男骨髓熬的，混着龙脑香和曼陀罗——魏忠贤不仅用孩子的命魇镇皇帝，还要用他们的骨头炼丹求长生。
"把棺里的玉牌取下来。"指挥使对校尉说，目光扫过童尸青紫的小脸，"和刘书吏的名单比对，少一个都不行。"
最右边那口鎏金棺里的童尸，手里攥着半截红绳，绳头系着颗乳牙——是林小满的！校尉突然想起沈砚的信，说林小满醒后总念叨"柱子哥被装在金盒子里"，当时只当是孩子胡话，现在看来，是这孩子被掳来时，亲眼看见柱子被塞进鎏金棺。
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