暮色初染窗棂时，蒸腾的骨汤香气裹着白枫踏入"王记面庄"。榆木案板上的面粉簌簌震颤，正揉面的王大娘五指骤然收紧，在面团上掐出五道月牙痕。满堂吸溜面条的声响霎时凝滞，七八双竹筷悬在半空，油花顺着面汤画出涟漪。“这王家的面食真是不错，要我说，王大娘这手艺不去那些个大的城池真是浪费了，还真是咱们桃花镇的福气啊！”
"今日劳烦各位赏脸，往日我多有对不起大家的地方，今天这顿面食全都算在我身上！"白枫将碎银叮咚掷在桐油柜台上，青瓷碗盏映着他眉目清朗。角落里老账房鼻梁上的铜框眼镜滑下半寸，汤勺磕碰声里混着此起彼伏的倒抽冷气——那堆碎银竟足有二两重，在暮色里泛着绢丝般柔光。
王大娘绣着缠枝莲的围裙在指尖绞成麻花，终究抵不过银钱脆响。当第三笼槐花蒸饼氤氲开甜香时，满屋已浮动着窸窣低语："莫不是叫人夺舍了？许是浪子回头..."竹帘忽被疾风撞得噼啪作响，三个玄衣壮汉挟着铁锈味破门而入。
"你小子好阔绰！有钱请人们吃面？没钱给我们？"为首者蟒纹刺青随狞笑扭曲，铁钳般的手掌扣住白枫肩头，"莫不是忘了青龙渡口那笔血汗钱？"碎银被豹头环眼的汉子扫入皮囊，牛皮绳勒进白枫腕间时，柜台后突然炸开青瓷碎裂声。
"等等！面钱..."王大娘攥着擀面杖的手背青筋暴起，话音未落便被玄铁刀鞘抵住咽喉。“你的之后再与他合算吧！先付了我们的再说！”白枫踉跄着倒退时，瞥见蒸笼缝隙里透出的数十道目光——方才还温热的赞许，此刻已淬成冰锥般的唾弃。“这小王八蛋又拿咱们开涮！也不知镇长怎么想的，竟让这小子住进了咱们桃花镇！”“就是，把咱们桃花镇的风气也给带坏了。”
当月光漫过当铺门前镇魂铃时，白枫倚着斑驳影壁轻抚系统面板。淡蓝流光如星河流转，无数咒骂化作细密篆文："败类！定是串通好的！"他屈指弹散虚空中浮动的怨气，枕着远处此起彼伏的犬吠阖眼。子时三刻的梆子声里，墙头飘来张氏鸡舍特有的黍米香，此时的白枫已经回到了自己的栖霞居，却被张妈家的鸡勾起了馋虫，他之前就偷过这红顶鸡，真是人间美味。
残月悬上竹梢时，瓦罐里飘出的异香惊醒了整条巷子的看门犬。白枫斜倚在青石井栏上，指尖捻着半片酥脆鸡皮，忽听得院门被踹得震天响。张婆子提着剁骨刀冲进来，刀刃还沾着新鲜鸡毛，身后三个儿子举着的火把将满院梧桐烧成金红色。
"天杀的贼胚！连我家的鸡也敢偷！"张婆子刀尖挑开滚烫的砂锅，琥珀色汤汁里浮着两朵油花，"这鸡冠子上的朱砂印还是老身亲手点的！"她枯瘦的手掌拍在石桌上，惊飞了啄食碎骨的家雀。
白枫慢条斯理吮着指间油星："您老眼花了吧？"他突然抓起块鸡骨掷向墙角，十几只芦花鸡扑棱着窜出草堆，"您瞧瞧，我院里何时缺过鸡崽？"月光恰在此时漫过竹篱，满地鸡冠竟都泛着胭脂色印记。
镇长府邸的青铜獬豸像被火把映得忽明忽暗，赵德全揉着太阳穴望向案头堆积的诉状——最上方那卷还沾着油渍。"上月初八偷周家腊肉，十五顺走李记酒坊陈酿..."老镇长枯枝般的手指敲打茶盏，"这次连张氏宗祠供着的百年鸡种都..."
"晚生当真冤枉！"白枫突然撩开月白中衣，露出腰间青紫掐痕，"您看这伤痕，分明是方才被张家郎君所伤！"他眼尾扫过张婆子气得发颤的银簪，"若要论证据，不如请镇东王半仙起卦问灵？"
张婆子突然从怀里掏出个青布包，层层解开竟是半把带血的黍米："全镇独我家的鸡喂的是血糯！"她将米粒撒在石阶上，暗红颗粒竟在月光下泛起磷火般的幽光。白枫喉结微动，昨夜那滑嫩鸡肉的异香忽然在舌尖复苏。
"照这般说法——"白枫抚掌而笑，忽然扯过衙役佩刀割下一缕发丝，"今日我若将此发埋在李家祖坟，明日是否就能认李员外作爹？"铜雀灯台被他衣袖带起的风吹得忽明忽暗，满墙律例条文在晃动的光影里仿佛在簌簌发笑。
老镇长望着漏窗外交错的竹影，忽然想起三日前路过白枫小院时，分明听见墙根下传来幼鸡惊恐的咕咕声。他端起早已凉透的茶盏，任由浮沫在杯沿凝成个嘲讽的笑纹："回吧，明日让司农查查谁家丢了鸡种。"
暮春的细雨浸透百年桃木牌匾时，白枫倚在雕花窗棂旁数檐角铜铃。第七十二任镇长的曾孙刚为他送来新腌的桃花酱，陶罐上还沾着后山新坟的湿泥。子夜打更声歇，他对着菱花镜抚过毫无皱褶的面庞，忽然并指截断一缕神魂。晨曦初露时，满地飘落的青丝已化作雪色，连带着肤纹里凝出岁月蚀刻的斑驳。“转眼间已是百年，我也该死了，要不然该被发现了。”白枫淡淡地说道
出殡那天全镇老少竟来了七成，纸钱混着晚谢的桃瓣在青石巷乱舞。"虽是个泼皮，毕竟看着咱们五代人长大..."老铁匠的孙子捧着褪色孝帽呢喃。十六个青壮抬着沉甸甸的柏木棺，就这样白枫结束了在桃花镇的一生。
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