暮色如融化的赤铜，将旗舰甲板浸染成暗沉沉的血色。
鎏金宫灯次第亮起，在潮湿的海风中摇曳出诡异的光影。
林渊负手立于主座，腰间的青铜药盒泛着冷光，注视着周元寿踩着波斯地毯缓缓步入宴席。
后者头戴嵌宝头巾，锦袍上的云纹华贵异常，却掩不住指尖细微的颤抖。
"林大人如此盛情，周某惶恐。"周元寿举杯时，西域葡萄酒在夜光杯中晃出细碎涟漪，琥珀色的酒液倒映着他紧绷的面容。
武三思斜倚虎皮椅，铁甲下青筋暴起，不耐烦地冷哼一声："少废话！快敬林大人！"他刻意将横刀重重拍在案几，震得杯盏叮当乱响，鎏金酒壶中的酒水溅出些许。
太平公主轻摇孔雀羽扇，翡翠护甲划过鎏金酒壶，发出细微的声响："听闻周掌柜在爪哇人脉极广？"话锋暗藏机锋，眼神似笑非笑地扫过周元寿。
周元寿喉结滚动，强作镇定道："不过小本经营，哪及得上公主..."
"是吗？"林渊突然将酒杯掷向甲板，碎瓷迸溅的脆响惊飞桅杆上的夜枭。寂静中，唯有海浪拍打船舷的声音愈发清晰。
陈清远捧着漆盒疾步而出，掀开盒盖，露出油纸包与焦黑密信："周掌柜的'家传肉桂'，与投毒砒霜成分完全相同！这封密信的火漆印，可是满剌加王室纹章？"
铁证如山之际，千牛卫统领薛承安上前半步，沉声道："卑职奉令监控周府三日，亲见其与满剌加细作接头！接头暗号为敲击三下门环，停顿两秒，再敲四下。"
周元寿瞳孔骤缩，却突然抚掌大笑："欲加之罪！大唐官爷就会栽赃？"
狄仁杰拄杖上前，苍老的手指展开泛黄契书："三年前你沉船是假，投靠满剌加王子才是真！
这商船购置记录，还有你转移财产的地契！"羊皮卷重重甩在周元寿面前，墨迹在烛光下泛着暗红。
"且慢！"林渊抬手示意，从袖中取出一卷泛黄的布帛，"这是从你在广州的老宅暗格里搜出的海图，上面详细标注了满剌加舰队的部署位置，还有进攻路线。"
陈清远再次上前，捧着一个木匣："这是在周掌柜的书房夹层中发现的，里面不仅有满剌加王子的亲笔信，还有..."他掀开匣盖，露出几枚刻有满剌加王室徽记的金币，"这些金币，正是满剌加王室用来收买内应的特殊货币。"
武三思暴喝一声掀翻宴席，珍馐美馔洒落满地。他的长刀已抵住周元寿咽喉："说！满剌加舰队藏在哪？！"
刀锋映出周元寿扭曲的面容，后者突然狞笑："晚了！你们早中了埋伏..."话音未落，袖中短刃已破空刺向林渊！
千钧一发之际，林渊甩出青铜药盒，盒面饕餮纹与短刃相撞迸出火星。
薛承安大喝："护驾！"十余名千牛卫如影随形，将林渊护在中央。
武三思顺势锁喉将人扑倒，膝盖狠狠压住周元寿后背："狗东西！还敢动！"
周元寿挣扎着嘶吼："满剌加战船已封锁海峡！你们插翅难飞！"他的狂笑混着海风，惊得甲板守卫握紧兵器。
太平公主却悠然展开密报，鲛绡纸上朱红印章鲜亮夺目："就凭这个？我们早与..."
话音未落，东南海面突然升起三盏焰火，红芒划破夜幕。
古里战船的三角帆在火光中若隐若现，船头青铜巨像泛着狰狞的光。周元寿瞪大双眼，脸上血色尽褪。
林渊俯视着瘫软的叛徒，药盒叩在对方肩胛骨上："你以为借刀杀人天衣无缝？"他指向远处灯火通明的盟军舰队，"南洋诸国早看穿满剌加的野心。
爪哇王宫那场'搜查'，不过是我们将计就计的饵。"
"还有这个！"陈清远再次上前，手中拿着一卷竹简，"这是从周掌柜的贴身小厮那里得到的口供，详细记录了你与满剌加细作的每一次会面，以及传递情报的方式。"
狄仁杰拾起散落的密信残片，在烛火上点燃："满剌加王子不会善罢甘休。此去满剌加，才是真正的硬仗。"
武三思抹了把脸上的酒渍，将周元寿像拖死狗般拽起："先把这杂种关进水牢！"
甲板角落，两名护卫低声交谈。瘦高个往周元寿身上啐了口："狗汉奸，害老子在海上漂了半月！"
矮壮的扯了扯锁链："别废话，牢头说水牢里早备好了铁蒺藜...听说还有特制的刑具，专门对付这种卖国贼。"
"可不是嘛，"瘦高个冷笑，"听说那刑具是用南海鲛人泪浸泡过的铁链，沾上皮肉就像火烧一样疼。"
"行了，赶紧把他押下去，"矮壮的催促道，"上头还等着审问其他线索呢。"
太平公主收起密报，羽扇轻点海面："已命船队连夜加固火炮，古里盟友还带来了新型投石机。"她望向林渊，眼中闪烁着算计的光芒，"不过，我们还需一个能深入满剌加王庭的内应..."
海风掀起林渊的衣摆，他握紧药盒眺望远方。
夜空中，阴谋的阴云尚未散尽，而一场更大的博弈，正在血色焰火的映照下，缓缓拉开帷幕。
甲板角落，被押解的周元寿仍在咒骂，声音却渐渐消失在战船破浪的轰鸣中。
远处，海面上隐隐传来号角声，那是盟军舰队集结的信号。林渊知道，这不过是这场海上博弈的开始，更大的危机还在前方等着他们。
而周元寿这个棋子的覆灭，只是撕开了敌人庞大阴谋的一角，真正的较量，才刚刚拉开序幕。
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