第六章：暗潮汹涌
玉门关外的戈壁滩上，朔风卷着沙砾拍打着了望塔。叶辰举着青铜望远镜，目光紧锁远处若隐若现的烟尘。北凉斥候的马蹄印在沙地上蜿蜒，却突然消失在一片雅丹地貌的褶皱里，仿佛被这片荒芜之地吞噬。
"殿下，这批精钢的来历查清楚了。"副将张猛的声音从身后传来，带着压抑的愤怒，"是丞相苏正的次子苏砚，打着'江南商会'的旗号，将本应用于铸造农具的熟铁偷换成精钢，转卖给北凉商人。"
叶辰缓缓放下望远镜，指腹摩挲着镜筒上的云纹。三日前在后勤营发现的军械残件，此刻在他脑海中与苏府的商号印记重叠。苏正表面上是朝堂上力保他的老臣，暗地里却在挖夏国边防的墙角，这盘棋下得不可谓不狠。
深夜，叶辰在军帐中铺开羊皮地图，烛火将他的身影投在布帘上。忽然，帐外传来细微的脚步声，他迅速将一卷密信塞进袖中。掀帘而入的是个面容清秀的少年，怀中抱着个朱漆木盒："殿下，京城来的密探，说二皇子近日与苏府来往密切。"
木盒打开，里面是半块虎符和一张泛黄的乐谱。叶辰指尖拂过乐谱上的音符，忽然瞳孔微缩——这看似寻常的宫商角徵羽，实则暗藏摩斯密码般的密语。破译后的内容让他心头一震：北凉将于月圆之夜突袭黑水关，而夏国守军的布防图，已落入二皇子手中。
同一时间，临安城苏府密室。李逸把玩着手中的翡翠扳指，听着苏砚汇报军械交易的细节。"九皇子那边，怕是已经察觉了。"苏砚抹了把额角的冷汗，"不如......"他做了个抹喉的手势。
李章折扇轻敲桌面："不可操之过急。黑水关一战，才是真正的杀招。只要北凉攻破防线，九皇子治军不力的罪名便坐实了。届时，即便皇上有心保他......"话音未落，窗外传来夜枭的啼叫，惊得两人同时噤声。
月圆之夜，黑水关的城墙被月光镀上一层银霜。叶辰身披玄铁甲胄，站在城头凝视北方。远处的地平线传来隐隐的震动，如同巨兽的喘息。他转头看向身后严阵以待的将士，忽然发现西北角的烽火台竟没有燃起预警的狼烟。
"果然来了。"叶辰冷笑一声，抽出腰间长剑。剑刃映出他眼底的寒光，以及身后突然亮起的血色狼烟——那是他事先安排的伏兵发出的信号。当北凉的骑兵如黑色潮水般涌来时，他们面对的不是空虚的防线，而是早已设好的铁蒺藜阵和强弩营。
激战至黎明，北凉的攻势被彻底击溃。叶辰看着满地狼藉，却没有丝毫放松。他知道，这场胜利只会让对手更加疯狂。果不其然，当他回到军营时，一封加急战报正躺在案头：二皇子以监军之名，领三万御林军前来接管西北军。
窗外，风沙渐起。叶辰展开密信，上面是皇上龙飞凤舞的御批："九皇子劳苦功高，着即返京述职。"短短一行字，却让他嗅到了比战场更危险的气息。这分明是将他调离军营，断其羽翼的计谋。
夜色中，叶辰轻抚着那半块虎符，心中已有定计。他召来心腹将领，低声布置着最后的防线。当二皇子的御林军抵达时，等待他们的，将是一个意料之外的局面。而在京城，一场更大的阴谋，正在月光下悄然酝酿......
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