晨雾未散时，苏隐已站在青牛部落的广场前。
他腰间算筹袋随着呼吸轻晃，袋口星象绣纹在晨露里泛着淡金。
昨夜系统提示的“卯时三刻”还在脑海里盘旋，但此刻更要紧的，是眼前这场由石虎提议召开的“族运商讨会”——说是商讨，苏隐隔着二十步外的火把光，已看见石虎站在石台前搓了三次手，石豹抱着半块兽骨站在他身侧，兽骨上的焦痕新得发亮。
“苏算师！”花灵提着竹篮小跑过来，篮底露出半截野葱，“我阿爹说今早要宰羊，让我给你留碗羊杂汤。”她说话时眼睛往石台上瞟，发间银铃被风撞响，“石长老昨儿个让阿铁挨家挨户传话，说要议你前儿个说的‘西坡无凶’的事......”
苏隐低头替她理了理被风吹乱的发绳，指尖触到她腕上自己送的避凶结：“花灵，等会儿若有人问起西坡的事，你就说上个月初九，你跟着阿婆去西坡挖野菜，可曾见着凶兽脚印？”
“初九？”花灵歪头想了想，突然眼睛一亮，“对！那天我还捡了只受伤的山雀，阿婆说西坡草深但没兽迹，我们在那儿待了大半个时辰呢！”
广场上的铜锣“咚”地响了三声。
苏隐抬头时，正看见石虎踩着石阶上台，皮靴碾过一片带露的草叶。
石豹跟在他身后，怀里的兽骨被他抱得太紧，指节泛着青白。
“诸位族人！”石虎扯着嗓子，声线比平日高了半分，“上月十五，苏算师断言西坡‘无凶可避’，可前日我儿石豹带猎队去西坡，却在崖下寻着这——”他猛地拽过石豹怀里的兽骨，举得老高，“三阶火鬃豹的骸骨！焦痕未褪，分明是近月所杀！”
台下响起抽气声。
沐风从人群里挤出来，浓眉拧成疙瘩：“火鬃豹早被逐到南荒，怎会出现在西坡？”
“问得好！”石虎拍了拍石豹的肩，“我儿说，他在骸骨旁还寻着半枚算筹——”他从袖中抖出根刻着星纹的竹筹，“与苏算师常用的算筹纹路分毫不差！”
苏隐摸着算筹袋的手一顿。
那是他前日替李大娘算婚期时，被风刮走的三根算筹之一。
他抬眼看向台下，正撞进李大娘焦急的目光——老人攥着围裙角，嘴唇动了动，显然想起了那日追算筹的情形。
“石长老说的‘近月所杀’，不知是何日？”苏隐往前走了半步，算筹袋在腰侧划出一道弧，“上月十五我断言西坡无凶，可据我所知，火鬃豹喜食热泉附近的灵草，而西坡的热泉，在三日前才因山崩露出泉眼。”他转向石豹，“豹兄弟，你说骸骨在崖下，可西坡的崖壁，可是上月廿八才塌的？”
石豹的喉结动了动，怀里的兽骨险些落地：“我...我记错了日子......”
“记错日子？”苏隐轻笑一声，从算筹袋里摸出一叠兽皮卷，“这是我每日记录的《荒象志》，西坡的地动、泉眼、兽迹，从春分到今日，每笔都有族人作证——李大娘，上月廿八你在西坡拾柴，可见着崖塌？”
李大娘立刻挤到台前：“见着！我还被落石砸了脚，是苏算师替我敷的药！”她指着石豹怀里的兽骨，“这骨头焦得发亮，倒像被人为烧过——前日我在石虎长老房后拾柴，可闻见了焦糊味！”
台下哗然。
石虎的脸瞬间涨成猪肝色，他踉跄着后退半步，腰间玉佩撞在石台上发出脆响——那正是苏隐前晚“看”到的蚀灵族玉珏。
“够了！”石虎突然拔高声音，袖口被风掀起，露出腕上青黑的图腾，“你不过是个外乡算师，凭什么质疑我？凭你那套神神叨叨的相术？”
“就凭这。”苏隐伸手接住一片被风卷来的落叶，指尖在叶面的脉络上轻点，“相术相的从来不是鬼神，是天地留下的痕迹。比如石长老腕上的图腾——”他突然攥紧落叶，“与北荒蚀灵族的‘蚀骨纹’，为何分毫不差？”
全场死寂。
石豹“哐当”一声摔了兽骨，转身想跑，却被沐风一把揪住后领。
石虎的喉结上下滚动，额角青筋暴起，腕上的青黑图腾正以肉眼可见的速度往手臂蔓延。
“蚀灵族？那不是专吃生魂的邪族？”
“难怪石虎长老最近总往后山跑！”
“他腕上的纹...莫不是拿我们族人的命换修为？”
质疑声像潮水般涌来。
石虎突然暴喝一声，挥拳砸向苏隐面门——可他的拳头在离苏隐三寸处停住了，因为苏隐的算筹袋不知何时已打开，十八根算筹悬浮在两人之间，每根都泛着幽蓝的光，正好锁住他全身大穴。
“石长老若想动手，不妨先想想你昨夜跪在房里，对着蚀灵玉珏说的那些话。”苏隐的声音像浸了冰的刀，“‘大人再宽限些时日，那苏隐不过是个凡人’——不知你求的，是蚀灵王庭的‘宽限’，还是用青牛部落的血祭，换你那点见不得光的修为？”
石虎的膝盖“扑通”一声砸在石阶上。
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