卫子夫捧着《养老册》进来，册上贴着养老坊图纸。
“宫老住东院，奴老住西院，食堂、寿衣坊共用。”她指尖点着图纸，又翻到册末，“首批住进来的，五十个宫里老人，五十个坊里老奴。你看这签名，老周和阿婆还合签了‘共守锦墙’，说要一起给新来的讲阿翁的故事。”
夏至日，律法殿刚挂上牌。刘妧和陈阿娇刚到殿门口，檐角铜铃“叮当”响。
陈阿娇抬头瞅着楠木牌：“‘汉律新篇’这四个字是你写的吧？笔锋里掺了点越人藤纹的柔劲，不像往日那么刚硬。”
刘妧没接话，目光先落到殿外——石板地上围了圈奴隶，织布的、烧窑的、挖矿的，还有宫里退下来的老宦官、老宫女，正凑着低声议论。
越人奴隶阿勇蹲在地上，用树枝画矿洞，边画边给织奴阿翠比划：“你想啊，矿里塌方的时候，就得像你们织布似的，经纬互相拽着才撑得住。这律法，也该是这个理，咱奴得互相帮衬着提建议。”
阿翠攥着块织了一半的布，上面绣着“互助”二字，点头道：“前儿你帮我修织机，我才没被监工打。今儿你提矿里的事，我帮你记细节，准保说得清楚。”
两人踏上台阶进殿，中央立着新铸的律法铜柱，柱身缠着汉越线。
陈阿娇伸手摸了摸柱上的结：“这红线是汉地织奴搓的，蓝线是越人藤奴编的，线头上那小铜牌，刻着‘保护奴隶，同此一例’。阿勇带着矿奴凿的铜，阿月领着织奴缠的线，连结都是越人‘同心结’缠汉地‘万字结’。”
“老周还说，宫里老宦官捐了积攒的月钱，要给铜牌镀层金，让它亮得扎眼。”
刘妧指尖划过线结，笑了：“他们早凑一块儿商量了吧？昨儿我听说，阿石帮老周劈柴，老周教阿石认字，就为了今儿能把话说利索。”
殿内长案上摊着卷泛黄的《汉律旧篇》，“奴婢如畜产”几个字被朱笔圈着。案旁矮凳上，奴隶们凑成几堆：矿奴阿石正给阿翠比划矿洞塌方的样子，阿翠在布上画草图；阿勇用藤条在地上摆“工伤”二字，老周帮他标读音；阿芽蹲在角落，给阿婆念草案条文。
阿婆听着听着打断：“这句得加上‘饿肚子也算虐待’，我年轻时就被饿过三天。”
李嵩捧着草案竹简，眉头又拧起来：“陛下，‘奴隶伤人，减罪三等’这条，会不会太宽？祖宗律法里，奴伤主是要处死的。”
“李大人！”阿石猛地站起来，粗嗓门震得案上墨砚都晃了，“去年阿翠被监工用织梭砸头，她就抬手挡了下，监工就说她‘伤主’，要打断她的手！是我们矿上兄弟一起跪下求，才保住的！这‘伤’，是被逼的啊！”
阿翠赶紧展开布上的草图，指着画歪的织梭：“大人您看，监工是故意砸的，我不挡就瞎了。律法若不问‘为啥伤’，就是逼着我们等死。”
老周拄着拐杖走过来，袍角沾着点阿石蹭的煤灰：“李大人，前儿我教阿石写‘冤’字，他说矿里有个兄弟，就因为给饿晕的同伴分了块饼，被主家打死，律法连问都没问。如今改了，让‘为啥’能说出口，不算宽。”
李嵩看着布上歪扭的画，又瞅了瞅阿石手背上的疤，突然把竹简往案上一放：“改！这条我认。”
“议政案”周围坐得满满当当，三十个奴隶代表挨着大臣们坐，案上“发言铃”刻着“有言必闻”，铃舌是汉地铜、越人锡合铸的——铜是阿石矿上采的，锡是阿勇藤山里挖的，俩人前儿凑一起打磨了半宿。
阿石一拍案面，震得铃儿“叮当”响：“我提个事！矿里塌方，主家只给块薄棺板，不管孤儿寡母。律法能不能写上‘奴死工伤，主家养其家小’？”
老臣张苍刚要开口，阿翠先站了起来：“张大人，去年矿上塌了，阿石哥他们救了我们织坊三个姐妹，现在那三个姐妹正帮矿上的孤儿缝衣裳。”她指着案上账册，“我们算过，主家卖矿砂的钱，拿出一成，就够养十户人家——不是拿不出，是不想拿！”
“对！”厨奴老钱的徒弟小三子也喊，“前儿矿上的娃饿肚子，我们厨坊偷偷留了馒头，可总不能天天偷啊！律法写上，我们就能光明正大地帮，不用躲躲藏藏！”
陈阿娇指着账册上的红圈：“去年锦市商户捐的‘互助钱’，就是织坊、矿场、厨坊一块儿攒的，够养二十户孤儿寡母十年。律法写上，不是让国库兜底，是让主家不能耍赖——就像阿月织布，经线断了，纬线得接上，不然布就散了。”
阿石突然对着阿翠、小三子作揖：“谢了！你们帮我把理说透了——若律法真能这样，我阿石愿在矿里多凿三年，给律法碑添块砖！”
律法草案最后一页还空着半页，刘妧提着笔，墨汁在笔尖悬着。奴隶们凑一块儿嘀咕，阿芽拉着阿婆的手，阿婆捏着苏宫女的袖口，苏宫女又给老周使眼色，像传暗号。
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