调解完毕，萧虎对两人道：“往后部落间若有纠纷，可报中枢裁决，不得私斗。若再因牧场争斗，中枢将削减互市份额，暂停粮草拨付。” 两人闻言，都收敛了气焰，乖乖走进帐中参加盟会 —— 他们知道，中枢的承诺与约束，都关乎部落的生存，不敢再轻易违逆。
盟会主帐内，克烈部、蔑儿乞部、塔塔尔部等五个部落的首领围坐火塘旁，萧虎坐在主位，副手展开一份用汉蒙两种文字书写的《漠北部落规约》，高声宣读：“第一条，各部落需遵中枢政令，定期向枢密院报备部众、牛羊数量；第二条，不得擅自劫掠商旅、攻打其他部落，违者将停拨粮草、关闭互市；第三条，配合中枢防务，各部落需出十名骑士，组成联合巡逻队，负责边境警戒……”
每读一条，萧虎便停顿片刻，观察首领们的反应。读到 “联合巡逻队” 时，塔塔尔部首领阿台犹豫道：“我部骑士不多，若出十名，恐影响内部防御。” 萧虎道：“联合巡逻队由中枢派官统领，主要防御外部盗匪，不会影响部落内部，且中枢会为巡逻骑士提供铠甲与武器，这对你们也是好事。” 阿台闻言，不再反对。
宣读完毕，萧虎让副手将规约副本分发给各首领：“此规约一式两份，一份由各部落保存，一份带回中枢备案。若有部落违反，中枢将按规约处置，绝不姑息。” 脱里率先拿起笔，在规约上签下自己的名字，其余首领见状，也纷纷签字 —— 克烈部的支持，让他们不敢轻易拒绝，且规约中的互市、粮草、防务支持，都是他们急需的。
签字完毕，萧虎让人取出五枚铜印，分发给各首领：“此印为中枢授予的部落印信，日后与中枢往来文书，需加盖此印方可生效。” 铜印上刻着部落名称与 “中枢统辖” 四字，虽不名贵，却象征着中枢的认可，首领们接过印信，都小心翼翼地收好。
火塘里的牛粪火越烧越旺，映照着首领们的脸，萧虎端起酒碗：“今日盟会达成共识，希望各部落遵规守矩，与中枢同心协力，共保漠北安稳。我先干为敬！” 首领们纷纷端起酒碗，一饮而尽 —— 此刻的他们，虽仍有各自的盘算，却已明确了中枢的统辖地位，不敢再肆意妄为。
盟会结束后，萧虎提出要巡查漠北东部边境 —— 那里是乃蛮部残众常出没的地方，也是克烈部与蔑儿乞部的防御交界处。脱里主动请缨陪同：“大人，东部边境地形复杂，我派二十名骑士护送您，再让熟悉地形的向导引路。”
一行人沿黑水河向东行进，沿途可见克烈部的巡逻骑士 —— 他们身着简陋的皮甲，手持木枪，见到萧虎的使团便翻身下马行礼。萧虎勒住马，对脱里道：“首领，这些骑士的装备太差，若遇乃蛮部的铁骑兵，恐难抵挡。中枢拨付的铁刀与铠甲，需尽快发放到位。” 脱里道：“大人放心，我已让人去准备交接，下月便可发放。”
行至 “鹰嘴崖” 时，向导突然示意众人停下：“大人，前面崖下有乃蛮部的踪迹，昨日还有人看到他们的马队经过。” 萧虎让骑士们隐蔽在崖后，自己与脱里探头查看 —— 崖下的河谷中，果然有十余匹无主的马，马背上还挂着乃蛮部的红色狼旗，显然是刚离开不久。
“看来乃蛮部确实在这一带活动。” 萧虎对脱里道，“你立刻让联合巡逻队加强这一带的警戒，若发现乃蛮部马队，不要硬拼，立刻向中枢求援。我会让人将此处的地形绘制成图，交给禁军，便于日后驰援。” 脱里点头应下，当即让人去传达命令。
巡查结束返回营地时，夕阳已西沉，草原上的风渐渐凉了。萧虎看着远处的牛羊归栏，对脱里道：“漠北的安稳，既靠各部落守规矩，也靠中枢的支持。只要你们遵令，中枢绝不会亏待大家。” 脱里躬身道：“大人的话，我定转达给部众，绝不让中枢失望。”
回到营地的当晚，萧虎屏退左右，只留下副手与两名亲信随从，在帐中商议后续安排。火塘边的矮桌上，摊着漠北部落的名单与防务图，萧虎指着名单上的 “乃蛮部” 道：“乃蛮部残众未参加盟会，且常在边境劫掠，是漠北的隐患。咱们虽不能直接出兵，却可借克烈部之手牵制他们。”
副手道：“大人的意思是，暗中支持克烈部的武器，让他们与乃蛮部抗衡？” 萧虎摇头：“不可明着支持，以免落下‘挑唆部落争斗’的话柄。可在互市中优先给克烈部提供铁刀、铠甲，同时让巡逻队多在乃蛮部活动区域巡查，压缩他们的空间。”
一名亲信随从道：“还有塔塔尔部，阿台此人看似顺从，实则野心不小，若日后势力壮大，恐会不服中枢统辖。咱们是否要留一手？” 萧虎道：“此事我已有安排 —— 在规约中规定‘部落人口超过五千需报中枢批准’，塔塔尔部现在人口三千，若想扩张，必须经中枢同意，这样便能卡住他们的发展。”
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