1110 章：夺权前奏
中都北驿路的晨雾还未散尽，三辆满载绸缎的商旅马车便陷在了泥泞里 —— 车轮深陷在昨日雨水冲刷出的沟壑中，车夫挥着鞭子抽打马匹，马嘶声混杂着远处隐约的马蹄声，让商队首领张老栓心头一紧。他揉了揉眼睛，透过雾霭看见十几名身着短打、面蒙黑巾的汉子骑马逼近，手中长刀在晨光下泛着冷光，顿时失声喊道：“是盗匪！快拿家伙！”
商队的护卫刚抽出腰间的朴刀，盗匪已策马冲至近前。为首的盗匪头目挥刀砍断马车缰绳，其余人则翻上车厢，将绸缎往马背上扔。张老栓想冲上去阻拦，却被一名盗匪一脚踹倒在地，额头磕在石块上，渗出血来。混乱中，他瞥见盗匪的马蹄铁上有三道缺口 —— 这是漠南盗匪常用的样式，去年便有商队栽在类似装扮的人手里。
半个时辰后，盗匪带着赃物消失在雾中，只留下翻倒的马车和受惊的马匹。张老栓挣扎着爬起来，望着盗匪逃窜的方向，咬牙道：“这伙人至少有五十人，绝非小股流寇！得赶紧去中都报官！” 他让护卫留下看顾现场，自己则骑着快马，往中都方向疾驰，沿途又遇到两支被劫的小商队，都是同样的遭遇，只是损失轻重不同。
午时，张老栓终于抵达中都北城卫衙署，浑身是泥，额头上的伤口还在流血。李谦正在衙署整理巡逻记录，见他这副模样，连忙让人端来热水。张老栓喝了口热水，喘着粗气道：“李千户，北驿路出大事了！至少五十个盗匪，光天化日劫商队，还伤了人！沿途还有两支商队遭殃，再不管，没人敢走北驿路了！”
李谦闻言，立刻让人去请忽必烈。不多时，忽必烈便带着刘秉忠赶来，听张老栓说完经过，又查看了他带来的盗匪马蹄印拓片（张老栓在现场用泥拓下的），眉头紧锁：“五十人只是明面，若有埋伏，规模恐更大。刘秉忠，你立刻让人去北驿路沿线查探，重点查十里岗、黑松林这些易藏人的地方；李谦，集合北城卫五十名骑兵，随我去现场看看。”
忽必烈带着骑兵赶到北驿路时，雾已散去，现场一片狼藉 —— 翻倒的马车旁散落着断裂的绸缎，地上的血迹已凝固成褐色，几名护卫正守着被劫的货物，满脸愁容。忽必烈俯身查看马蹄印，见蹄印间距均匀，且多往黑松林方向延伸，对李谦道：“这伙盗匪熟悉地形，定是在黑松林设了据点。你带二十人去黑松林外围查探，别打草惊蛇，我带剩下的人安抚周边商队，收集更多线索。”
李谦领命而去，忽必烈则召集周边滞留的商队首领，逐一询问。一名来自西域的商队首领道：“大汗，这伙盗匪上周便在东驿口出现过，当时只抢了几袋粮食，没想到今日竟敢大规模劫绸缎！他们说话带着漠南口音，好像还提到‘大当家在前面等着’，想必还有头目在后面坐镇。” 另一名商队首领补充：“他们的马很快，像是受过训练，绝非普通流民。”
暮色降临时，李谦带回了查探结果：“大汗，黑松林深处有一处废弃的驿站，里面藏着至少两百人，还囤了不少粮草，像是长期盘踞的样子。驿站周围有暗哨，我们靠近时被发现，对方放了箭，没敢硬闯。” 忽必烈闻言，心中有了数 —— 如此规模的盗匪，绝非临时聚集，定是有组织的团伙，若不及时剿灭，恐危及中都近郊的安危。
回到王府后，忽必烈立刻让刘秉忠草拟《调兵申请》，详细写明盗匪规模（约两百人）、据点位置（黑松林废弃驿站）、危害（商旅停滞、民生影响），申请临时调兵三百，可跨卫协调（北城卫、东城卫、南城卫），期限十日，用于围剿盗匪。“申请里要突出‘紧急性’，” 忽必烈对刘秉忠道，“萧将军若以‘规制’为由推诿，咱们便用商旅滞留、地方告急的实据反驳，让他无法忽视。”
次日辰时，忽必烈亲自带着申请去枢密院。萧虎正在查看漠北的军报，见他进来，放下文书，接过申请快速浏览。当看到 “调兵三百、跨卫协调” 时，萧虎眉头微蹙：“大汗，按规制，跨卫调兵需三府核批，且三百人规模不小，需先核实事态，不可贸然调兵。” 忽必烈早有准备，将商队证词、马蹄印拓片、地方官的告急文书递上：“萧将军，盗匪已盘踞黑松林，昨日又劫了两支商队，若等三府核批，盗匪恐会扩大规模，届时更难剿灭。”
萧虎拿着证据，沉默片刻，让人召耶律楚材、李御史、张焕前来议事。半个时辰后，枢密院议事厅内，官员们围坐案前，案上摊着申请与证据。萧虎先开口：“大汗申请临时调兵三百围剿盗匪，虽事出紧急，但跨卫调兵需谨慎。依我之见，先派五十人去黑松林核实规模，再定调兵数量，派中枢监军随行，确保兵权不旁落。”
忽必烈立刻反驳：“萧将军，五十人去核实，若遇盗匪埋伏，恐有伤亡；且盗匪机动性强，等核实结果出来，他们可能已转移据点，白费功夫。至于监军，若派不懂实务的人，反而会误事 —— 去年北驿路剿匪，监军不懂地形，让士兵绕了远路，错失良机。” 耶律楚材捧着《元史?军制》，轻声道：“萧将军的谨慎有道理，大汗的实务顾虑也需考虑。不如折中：先调两百人，派张焕大人任监军（张焕懂协同实务），期限七日，若事态扩大，再申请增兵，这样既防风险，又保紧急。”
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