976 章：密信截谋（至元四十四年秋的嫁妆图反用事）（至元四十四年秋?临安史府密室与宋宫西暖阁）
临安史府的书房，烛火彻夜未熄。史宅之（南宋主和派权臣）坐在案前，翻看着近期元廷与萨仁的往来文书 —— 自萨仁入宋宫推行双法，他始终派亲信李福（史宅之幕僚，掌情报监控）暗中盯防楚兰（萨仁侍女，白虎堂旧部），理由是 “防元廷眼线传递不利宗室的情报”，实则是想掌控与元廷交涉的 “信息主动权”。
这种监控源于史宅之的深层焦虑：元廷南征筹备的消息渐起，南宋宗室软弱无措，唯有掌握元廷的核心情报，才能在与元廷的谈判中占据主动，同时巩固自己在宗室中的权力。“若元廷真要南征，咱们得知道他们的软肋，” 史宅之对李福道，“楚兰是萨仁的左膀右臂，她的密信，定有元廷的实底。”
李福的监控手段隐蔽：在宋宫通往元廷驿馆的必经之路 “望江门” 设暗哨，伪装成 “茶水摊小贩”，记录楚兰派来的送信侍从；在西暖阁外安排 “清扫杂役”（史宅之眼线），偷听楚兰与萨仁的谈话；甚至复制了楚兰常用的 “桑皮纸碎片”（元廷细作联络信物），以便识别密信载体。
至元四十四年秋末，楚兰因 “婚书缺页” 情报传递后未获中都明确回应，决定再派侍从送密信，汇报 “临安双法试点进展” 与 “史宅之近期动向”，并隐晦提及 “嫁妆锦缎安全”（实则确认布防图未被察觉）。这封密信，成了史宅之截信的契机 —— 李福的暗哨认出侍从腰间的桑皮纸碎片，当场截下密信，连夜送往史府。
史宅之接过密信时，指尖因期待而微颤。他知道，这可能是窥探元廷意图的关键：“若密信里有元廷的军事部署或谈判底线，咱们就能反过来牵制他们，不用再被动接受元廷的条件。” 截信的这一刻，史宅之的权谋算计，正式围绕 “密信内容” 展开。
望江门的茶水摊，清晨的雾气还未散去。史宅之的暗哨张二（伪装成小贩，之前是临安府捕快，因贪腐被革职，被李福收留）正擦拭着粗瓷碗，眼角却紧盯着路口 —— 按李福的指令，今日需重点盯防 “从宋宫方向来、腰间有桑皮纸碎片” 的侍从。
辰时过半，楚兰的侍从阿明（十五岁，中都人，随萨仁来临安，对情报传递流程半懂不懂）提着食盒走来，食盒底层藏着密信，腰间别着半片桑皮纸（楚兰让他作为联络信物，却未叮嘱需隐蔽）。张二见他腰间的碎片，立刻热情上前：“小哥，喝碗热茶暖暖身子？” 阿明赶路心急，本想拒绝，却被张二故意撞了一下，食盒掉在地上，里面的点心散落一地。
趁阿明弯腰捡点心的间隙，张二飞快地从食盒底层摸出密信（用桑皮纸写就，折成小块藏在夹层），换了一张空白桑皮纸放回原处 —— 动作快得让阿明毫无察觉。“小哥对不住，” 张二赔笑着递上热茶，“快赶路吧，别误了时辰。” 阿明接过茶，没多想，提着食盒继续向元廷驿馆走去，完全不知密信已被调换。
张二拿着密信，用暗号联系李福的亲信，将密信装在特制的 “竹管”（藏在扫帚柄内），由杂役送入史府。李福接到密信后，不敢擅自拆看 —— 史宅之叮嘱过 “所有截获的密信需他亲拆”，便立刻捧着竹管，赶往史宅之的书房。
史宅之正在翻看《元廷粮援记录》，见李福进来，立刻放下册子：“拿到了？” 李福点头，将竹管递给史宅之。史宅之用细刀剖开竹管，取出密信，放在烛火下细看 —— 密信是用 “隐墨” 写的（需用茶水浸泡显形），史宅之让人端来茶水，将密信浸入，字迹渐渐显现，其中 “嫁妆锦缎纹样无异常，中都可放心”“史宅之近期频繁与元廷使者接触，似在谈粮援” 等内容，让他瞳孔骤缩。
“嫁妆锦缎……” 史宅之喃喃自语，突然想起萨仁的陪嫁清单里有 “虎纹锦缎一匹”，之前只当是普通装饰，此刻结合密信，隐约觉得不对劲：“元廷为何如此在意一匹锦缎？这里面定有文章。” 截信的过程虽顺利，却只是史宅之权谋的开始 —— 他要做的，是挖出锦缎背后的秘密，反用它来牵制元廷。
史宅之让幕僚王敬（曾在南宋内府任职，懂织锦与文书解读）来解读密信。王敬仔细看了显形后的密信，道：“大人，这‘嫁妆锦缎纹样无异常’看似平常，实则是情报暗语 ——‘纹样’可能指锦缎上的图案，‘无异常’是向中都确认未被察觉，这锦缎里定藏着元廷的机密。”
史宅之立刻让人取来萨仁的嫁妆清单，找到 “虎纹锦缎” 的条目，备注为 “江南老匠织，深青底金纹，用于制帐”。“去西暖阁，以‘送农书’为由，看看这锦缎帐子，” 史宅之对李福道，“别惊动萨仁和楚兰，仔细观察纹样，尤其是在斜光下，看看有没有异常。” 他记得之前听内府工匠说过 “织锦可藏图，需特定光线才能看见”，便将验证的重点放在 “纹样细节” 与 “光线变化” 上。
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