醒来后,栓柱决定按照黄福的指示去寻找还魂草。他背上药篓,带上干粮和水,独自前往后山。后山人迹罕至,荆棘丛生,但栓柱毫不退缩。他知道,只有找到还魂草,才能让黄牛泪持续更久,帮助更多村民。
山路崎岖,栓柱走了大半天才到达后山深处。这里古木参天,藤蔓缠绕,几乎透不过气来。栓柱小心翼翼地在密林中穿行,不时被荆棘划伤手臂和脸颊,但他毫不在意。
日头西斜时,栓柱听到了流水声。顺着声音,他来到一条小溪旁。溪水清澈见底,能看到水底的鹅卵石和游动的小鱼。栓柱知道,黄福曾说过,还魂草生长在水边,于是他沿着小溪向上游走去。
走了一段路,栓柱发现溪水突然变窄,形成一个小型瀑布。瀑布下方是一个小水潭,水面上漂浮着几片绿色的叶子。栓柱心中一喜,小心翼翼地靠近水潭。
就在这时,他脚下一滑,差点跌入水中。幸好他反应快,抓住了旁边的树枝。定睛一看,水潭边的石头缝里,果然长着一株奇异的小草,叶片呈淡绿色,散发着淡淡的清香。
"这就是还魂草!"栓柱兴奋地叫道。
他小心翼翼地挖出还魂草,发现根部呈白色,晶莹剔透,像是玉石雕琢而成。栓柱将还魂草小心地放入药篓,然后继续在周围寻找。很快,他又找到了几株还魂草,小心地收好。
天色渐暗,栓柱准备下山。就在这时,他听到身后传来一阵奇怪的声音,像是有人在低声哭泣。他回头一看,只见一只白色的小鹿站在不远处的树林边,双眼含泪,正可怜巴巴地望着他。
栓柱心中一动,想起黄福曾经告诉他,山林中有许多精怪,它们会幻化成各种形态。这小鹿或许就是其中之一。他想起还魂草的传说,据说只有心怀善念的人才能找到它们,而精怪也会被善良的人所吸引。
栓柱轻声对小鹿说:"小家伙,你是不是迷路了?需要我帮忙吗?"
小鹿似乎听懂了栓柱的话,慢慢向他走来。当它走到栓柱身边时,突然口吐人言:"恩公,我等你多时了。"
栓柱吓了一跳,后退几步,警惕地看着小鹿:"你是谁?为什么会说话?"
"我叫小白,是这片山林的守护者。"小鹿说,"黄牛大人曾受过我的恩惠,他让我在这里等你,告诉你一些事情。"
"黄福让你告诉我的?"栓柱惊讶地问。
小白点点头:"是的。黄牛大人说,他流下的每一滴泪,都蕴含着他的灵力和对你的思念。这些泪珠虽然能救人,但使用过多会伤害到他的灵魂。你找到的还魂草可以减轻这种伤害,但还不够。"
"那还有什么办法?"栓柱焦急地问。
"你需要找到另一种草药,叫做'忘忧花'。"小白说,"它生长在山的另一边,那里有更强大的灵力,可以帮助黄牛的灵魂恢复。但是,通往那里的路上有很多危险,只有真正勇敢和善良的人才能通过。"
栓柱毫不犹豫地说:"不管有多危险,我都要去试一试。黄福为我付出了这么多,我绝不能辜负他的期望。"
小白点点头,眼中流露出赞许的目光:"你果然是个善良的人。前方有一条小路,沿着溪水一直走,就能到达忘忧花生长的地方。但要小心,那里有凶猛的野兽,还有迷惑人心的幻境。"
"我会小心的。"栓柱坚定地说。
小白又说:"还有一点,忘忧花只在月圆之夜开放,而且只有一朵。你必须等到月圆之夜才能采摘。"
栓柱谢过小白,小心翼翼地将小白说的路线记在心里。他正要离开,小白突然说:"等等,我还有一样东西要给你。"
说完,小白从口中吐出一颗晶莹剔透的种子,递给栓柱:"这是月影草的种子,种在你家门前,它会帮你抵御邪祟,保护你平安。"
栓柱接过种子,感激地说:"谢谢你,小白。请问我该怎么报答你?"
小白摇摇头:"不必报答。黄牛大人和我曾是朋友,能帮到他,我也很开心。记住,善良的人终会有好报。"
说完,小白转身跑进了树林,转眼就消失不见了。
栓柱将月影草的种子小心地收好,然后按照小白的指引,沿着溪水向山的另一边走去。夜幕降临,森林里变得阴森起来。栓柱点燃火把,小心翼翼地前行。四周不时传来野兽的嚎叫声,让他提心吊胆。
走了一段路,栓柱来到一个岔路口。一条路通向陡峭的山峰,另一条则蜿蜒向山谷深处。栓柱犹豫了一下,不知道该选哪条路。就在这时,他看到路边有一块石碑,上面模糊地刻着"忘忧"两个字。
栓柱仔细辨认,确认这是通往目的地的路。他沿着山路继续前进,路越来越窄,越来越陡峭。在一个转弯处,栓柱突然感到一阵头晕目眩,眼前的景象开始变换。他发现自己站在一片花海中,五彩缤纷的花朵散发着诱人的香气。
"这是幻境。"栓柱心中警觉,他知道小白说的幻境出现了。
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