"看吧,这就是证据!"来俊臣得意洋洋。
崔元综看着身上的"血迹",突然大笑起来:"来大人,你可知这是什么?"
来俊臣眯起眼睛:"不过是你罪有应得!"
"不,这是铜锈。"崔元综一字一顿地说,"这匦本是用青铜所铸,常年不用,自然生锈。你为了陷害忠良,竟用铜锈冒充'神血',欺骗陛下,陷害同僚。"
来俊臣脸色大变:"住口!来人,拖下去!"
崔元综被拖走前,回头深深看了来俊臣一眼:"天道轮回,善恶有报。大人好自为之。"
当夜,来俊臣独坐书房,心中隐隐不安。崔元综临死前的话一直在他耳边回响。他拿起铜匦仔细查看,借着烛光,果然发现表面有细微的裂纹,里面隐约可见暗红色的锈迹。
"大人,属下来报,太子府的人已经知道了铜匦的秘密。"一名亲信悄声道。
来俊臣眼中寒光一闪:"太子府?哼,他们能奈我何?"
"可是,民间已有传言,说大人陷害忠良,用铜锈冒充神血。若传入陛下耳中……"
来俊臣一拍桌子:"够了!我自有办法。明日,我会请陛下亲自前来,观看审案。到时,谁还敢质疑?"
次日,武则天果然驾临推事院。来俊臣精心准备了一切,确保铜匦"正常运作"。当着武则天的面,他将太子的心腹一一审问,"铜匦"也一次次喷出"神血",证明他们的"罪行"。
武则天龙颜大悦:"来爱卿果然忠心耿耿,明察秋毫。这些逆党,当严惩不贷!"
来俊臣叩首:"陛下圣明。臣只是尽忠职守,为陛下分忧。"
武则天点头:"朕准你全权处理此案。"
离开皇宫,来俊臣心情大好,回到府中设宴庆祝。席间,一位美貌女子为他斟酒。
"九娘,多亏你提醒,铜匦之事才没有败露。"来俊臣笑容满面。
裴九娘是来府的女管家,聪明伶俐,深受来俊臣信任。她容貌秀美,举止端庄,是来府中人人称赞的女子。
"大人过奖了。"裴九娘柔声道,"大人一心为国,九娘只是做了分内之事。"
来俊臣举杯:"来,敬你一杯。"
裴九娘接过酒杯,一饮而尽。她的目光却时不时飘向书房角落的一个木盒。
酒过三巡,来俊臣已有醉意。裴九娘借故告退,悄悄潜入书房,打开了那个神秘的木盒。
盒中是一卷黄色的符纸和几样法器。裴九娘小心翼翼地取出符纸,点燃后,口中念念有词。符纸燃烧,化作一缕青烟,盘旋上升。
就在这时,一阵阴风吹过,书房的门无声无息地开了。一个身着白衣的女子飘然而入,面色惨白,双眼空洞。
"谁打扰了我的安宁?"白衣女子的声音冰冷刺骨。
裴九娘不慌不忙:"九娘奉命而来,特请仙姑出手相助。"
"又是你们这些人,总想利用我的力量。"白衣女子冷冷道,"说说看,这次又是什么事?"
"大人用铜匦陷害忠良,恐遭天谴。九娘特请仙姑做法,让大人有所警醒。"
白衣女子冷笑:"我已多次警告他,他却不听。如今罪孽已深,恐怕难以挽回。"
裴九娘哀求:"仙姑慈悲,再救他一次吧。"
白衣女子沉默片刻:"也罢,看在你的份上,我再给他一次机会。不过,他必须尽快收手,否则……"
话音未落,外面传来脚步声。白衣女子迅速隐去,裴九娘将符纸灰烬收起,若无其事地走出书房。
次日,来俊臣醒来,感觉头昏脑胀。他恍惚记得昨晚做了一个奇怪的梦,梦中有人警告他不要再执迷不悟。醒来后,他感到莫名的恐惧,决定暂缓审案,上书请求陛下宽恕太子府的人。
武则天收到奏折,微微蹙眉:"来爱卿为何突然改变主意?"
来俊臣跪答:"陛下,臣夜梦神明警示,说太子乃国之储君,不可轻动。臣思之再三,觉得此事关系重大,不敢擅作主张。"
武则天沉思片刻:"也好,朕也认为此事需从长计议。"
来俊臣松了口气,退下后,他立刻找到裴九娘:"九娘,昨夜我梦见神明警告,你可知是何缘故?"
裴九娘故作惊讶:"大人梦见神明了?难怪今日气色不佳。依我看,大人应当多做善事,积德行善,方能消灾解难。"
来俊臣若有所思:"你说得对。我近来太过专注公务,忽略了修身养性。从今日起,我要多行善事,为陛下祈福。"
裴九娘微笑:"大人能如此想,实乃百姓之福。"
来俊臣点头,突然想起什么:"对了,那个铜匦,我近日感到有些不安。你去找工匠重新打造一个,务必精工细作,不得有误。"
裴九娘恭敬地回答:"是,大人放心。"
接下来的日子,来俊臣确实收敛了许多。他不再随意审案,而是将精力放在修缮洛阳城、赈济灾民上。洛阳百姓都说,来大人变了,变得更加仁慈宽厚了。
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