李自成还想说什么,但通道深处传来一阵窸窣声,似乎有什么东西在蠕动。苍云子猛地推了李自成一把:"快走!"
李自成咬牙爬入通道,身后传来苍云子的怒吼声和打斗声。他不敢回头,拼命向前爬去。
通道狭窄潮湿,李自成几次险些窒息。不知爬了多久,前方终于出现了亮光。他用尽全力,终于从通道另一端钻出,发现自己来到一个幽静的山谷中。
李自成瘫倒在地,大口喘息。阳光照在他身上,温暖而舒适。他环顾四周,这是一个陌生的山谷,四周群山环绕,绿树成荫,一条小溪从山谷中流过。
李自成从怀中取出玉玺,仔细端详。这方玉玺似乎有一种奇特的魔力,让他感到一种莫名的亲切感。他决定先找个安全的地方躲藏起来,再作打算。
走了约莫一个时辰,李自成来到一个山村。村中房屋错落有致,炊烟袅袅,一片宁静祥和的景象。这与外面战火纷飞的乱世形成了鲜明对比。
李自成找了一家看起来较为和善的农家,请求借宿。农家主人是个五十多岁的老汉,见他衣衫褴褛但气质不凡,动了恻隐之心,答应让他暂住一晚。
"这位客官,看你模样,不像本地人啊?"老汉一边准备晚饭,一边问道。
李自成谨慎地回答:"我是北方商人,因战乱流落至此。"
"唉,现在这世道,到处都是兵荒马乱的。"老汉叹了口气,"前两个月,还有一伙流寇在这一带活动,听说叫什么大顺军。"
李自成心中一惊,但面上不动声色:"大顺军?没听说过。"
"是啊,他们好像是败退的军队,四处抢掠,不过很快就被官府剿灭了。"老汉笑道,"好在咱们这偏远山村,未被波及。"
李自成点点头,装作若无其事的样子。晚饭后,他借口疲惫,早早睡下。
夜深人静,李自成悄悄起身,检查了农家的各个角落,确认无人监视后,才回到屋内。他从怀中取出玉玺,在月光下仔细观察。
玉玺上的"受命于天"四字依然清晰可见,而"既寿永昌"四字则模糊不清,似乎被人故意磨损。李自成猜测,这可能是因为历代皇帝都不希望后人轻易获得真正的传国玉玺,所以做了手脚。
正当李自成思索之际,窗外突然传来轻微的响动。他警觉地起身,手按刀柄。
"谁?"李自成沉声问道。
窗纸上映出一个苗条的身影,随后一个熟悉的声音响起:"是我,红绡。"
李自成打开窗户,一个身着红衣的俊俏女子站在窗外,正是苍云子提到的"红绡"。
"你来了。"李自成松了口气。
红绡轻盈地翻窗而入:"苍云子让我来找你,他让我把这个交给你。"她递给李自成一个油纸包。
李自成打开油纸包,里面是一块布条,上面写着几行小字:"李自成,当你看到此信时,我已被五毒教所擒。玉玺关系重大,切记不可落入清廷或南明之手。寻找苍云子的师兄,他隐居在武当山紫霄宫。他会助你完成大业。记住,玉玺的真正秘密不在其形,而在其神。青山不改,绿水长流。—苍云子"
李自成看完,心情沉重:"苍云子被捕了?"
红绡点头:"五毒教主铁鞋为了得到玉玺,设下圈套,抓住了苍云子。"
"那我们现在该怎么办?"
"先离开这里。"红绡低声道,"五毒教的人已经知道你在这里,他们很快就会派人前来。"
"那我们去哪里?"
"去武当山,寻找苍云子的师兄。"红绡拿出一张地图,"苍云子临走前,让我把这个交给你。"
李自成接过地图,小心收好:"多谢你冒死前来送信。"
"不必客气。"红绡微微一笑,"我与苍云子是同门师姐弟,理应相助。况且..."她顿了顿,"我也有自己的目的。"
"什么目的?"
"得到玉玺。"红绡直言不讳,"但我与五毒教不同,我只想知道玉玺的真正秘密。"
李自成惊讶地看着她:"你也是为了玉玺而来?"
"是的。"红绡坦然承认,"我师父临终前告诉我,玉玺不仅是皇权的象征,更隐藏着一个关乎国运的惊天秘密。"
"什么秘密?"
"我也想知道。"红绡苦笑,"师父临终前只说了句'得玉玺者得民心,失玉玺者失天下',就溘然长逝了。"
李自成沉默片刻,忽然说道:"我有个提议,不如我们结伴同行,共同寻找玉玺的秘密。"
红绡惊讶地看着他:"你不怕我夺走玉玺?"
李自成摇摇头:"你若想夺,刚才就有机会了。况且,我对玉玺的秘密也一无所知,正需要人相助。"
红绡微微一笑:"好,我答应你。不过丑话说在前头,若真能解开玉玺之谜,我可不会拱手相让。"
李自成也笑了:"那是自然。"
第二天一早,李自成和红绡告别农家,踏上前往武当山的路途。一路上,两人互通姓名,得知红绡本是江南名医之女,自幼习武,后来拜入苍云子门下,学习医术和武功。
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