木桑道人听了这话自是鄙视连连，嘴上阴阳怪气道，“都机关算尽了，还说什么值不值得，真是天大的笑话。”
此言一出，慕容复面子有些挂不住了，“喂，我说你这老头有话就好好说，别跟个娘们儿似的，阴阳怪气，叽叽歪歪，我说金蛇营乌合之众难成大器怎么了？有什么不对么？看看袁承志手下那些人，哪一个是能成事的？有吗？”
“慕容公子，你这话有点过了啊，像罗大千、朱安国这些人，曾是一代名将袁崇焕的部下，个个能征善战，有勇有谋，他们怎么就不能成事？”木桑道人据理力争。
慕容复幽幽问道，“那你们成事了么？成事了金蛇营怎么还会落到今天这步田地？”
“那是因为……”
木桑道人还待再说，慕容复打断道，“别跟我这啊那的，咱就说事实，金蛇营占据山东有不少年头了吧，看看现在的山东被你们霍霍成什么样了，倭寇横行，土匪成风，百姓流离失所，饿殍遍地，杀人放火全无半点法纪可言，百姓甚至还不如以前在清廷治下来得安稳，你说你们都干了什么？所谓反清复明究竟是为了百姓，还是为了你们那点微不足道的私心？”
木桑道人有点惊讶，似是没想到这么个卑鄙无耻之人，居然能说出如此一番大义凛然的话来，张了张嘴，却又找不到什么反驳的言语。
倒是慕容复越说越气，马上又是一副恨铁不成钢的口气，“咱再来说说这打仗的事，金蛇营盘踞山东那么多年，不说把山东经营成铁桶一片，至少也该有些根基，能经得起风吹雨打吧，而你们呢，吴三桂和康熙一来，没几仗就把你们打得是抱头鼠窜找不着北，还好意思说什么能征善战，有勇有谋，我都替你们脸红！”
木桑道人听得目瞪口呆，半晌才弱弱回了一句，“也没你说得那么差吧。”
慕容复冷笑一声，“我敢这么说，别说现在袁兄已死，即便他还活着，金蛇营也一定走不了多远。”
木桑道人沉默了，话虽然难听，也有些夸大，却不得不承认这是事实，作为一个阅尽沧桑的老人，他的目光自然要比金蛇营其他人都远一些，深知一个道理，用江湖中那一套来管理一支义军组织是行不通的，平时他也没少规劝引导袁承志，偏偏袁承志就是那种重情义、心肠软、义薄云天的性格，怎么都改不了。
但话又说回来，如果袁承志是一个自私自利，喜欢玩弄权谋，外加心狠手辣之人，他也不可能在没钱没势的情况下，拉扯起一支如此庞大的义军队伍，只能说他适合做一位江湖大侠，而不是一位义军首领。
沉默良久，木桑道人长长吐了口气，“或许你说的对，青青是最好的选择。”
这话乍一听有点莫名其妙，仔细一琢磨就会明白，他这是默许慕容复吞并金蛇营了。
事实上他也确实没有更好的选择，找人假扮袁承志不过权宜之计，大半高层都知道真袁承志已经死了，现在迫于吴三桂的压力，大家还能勉强同心协力，但等危机一过，事情终究要解决，金蛇营的未来实在不难预见，要么为了争位而分崩离析，要么一个才能有限之人上位，在不远的将来分崩离析乃至覆灭。
相比之下，把金蛇营交给慕容复，或许能将这支早已偏离了初衷的正义之师拉回正轨，也能完成袁家两代人的遗志，驱除鞑掳，恢复旧河山。
孰料这时慕容复却来了一句，“老头你还真别高兴得太早，我刚刚说了，金蛇营值不值得我花心思还是两说的事情。”
“什么意思？”木桑道人已顾不得计较这人的脸皮了，明明是他大占便宜之事，反倒说得吃了多大亏一样。
慕容复淡淡一笑，“吴三桂很快就会打过来，金蛇营能不能过这个砍，只有天知道，过去了一切好说，过不去，岂非竹篮打水一场空，公子我可从来不做亏本买卖。”
木桑道人闻言直气得笑了起来，反唇相讥道，“贫道我活了大半辈子，也从来没有听说过天上掉馅饼的美事。”
慕容复面色微滞，一时无言。
木桑道人又说道，“慕容公子，你既想吞并金蛇营，又不想冒险，世上哪有这般好事，贫道也不跟你废话了，行就行，不行就不行，你给个准话。”
慕容复沉吟不语，显然还有些犹豫。
约莫过了一盏茶的工夫，就在木桑道人等得有些不耐烦的时候，突然，厅外传来一阵轻盈的脚步声，跟着一个娇柔的声音响起，“相公，相公……”
听这声音，自不难判断出来人是谁，慕容复顿时面露喜色，“双儿！”
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