松锦大战的硝烟散去已经两个月了，十三万明军，死的死，降的降，逃的逃，九边的精锐一战而尽，如今关外只剩下宁远一座孤城，和城头那面在风中猎猎作响的“吴”字大旗。
吴三桂站在城墙上望着西北方向，那边是锦州，是松山，是杏山，是塔山，那些地方现在都插着东虏的旗帜了，他手里还有搜集的两万多兵，这也是关外大明最后的家底，宁远城内粮草储备还够吃三个月城外也有军屯军心还算稳定。
“军门”
副将杨坤走过来说道：“夜不收回报，清军又动了，多铎和阿达礼率军到了宁远附近在王宝山和曹庄扎了营。”
“东虏大概多少人？”
“不清楚，看营寨规模，至少万把人。”
“那就让各营加强戒备，城外屯田的兵，把人和物资都撤进城里，能搬的搬，不能搬的烧了，别给东虏留下。”
杨坤应了一声转身去安排，吴三桂站在城头，看着城外那些正在往城里赶的屯田兵，他们赶着牛，牵着驴，背着包袱，拖家带口走得慌慌张张，有人在喊，有人在哭，有人跑着跑着摔倒了，爬起来继续跑。
清军来得比他预想的快，他原以为皇太极打完松锦怎么也要休整几个月，没想到两个月不到就杀过来了。
多铎的大帐扎在宁远城南的王宝山，从这里能望见宁远城的轮廓，阿达礼的营寨在曹庄，两营相距不过十里互为犄角。
多铎是努尔哈赤的第十五子，皇太极的弟弟正白旗旗主，他今年三十一岁跟吴三桂同岁，松锦之战他斩杀了明军无数，战后叙功仅次于济尔哈朗。
此刻他正坐在帐中看着一张纸，这是今天捉生的战果，抓了一百零二个屯田的明军，杀了四十四个，抢了七匹马、十五头毛驴、一百四十四头耕牛。
“太少了。”
他把名单扔到一边，对身边的将领说道：“吴三桂把人都撤进城了，外面没什么可抢的了。”
阿达礼坐在对面说道：“那咱们怎么办？就这么等着么。”
“就这样吧，皇上的意思是把吴三桂引出来打，他不出来咱们就围着，围久了他自然会出来。”
“要是他一直不出来呢？”
“阿达礼，我已经上奏皇上让祖大寿写信劝他，他舅舅的话他总该听一听吧。”
吴三桂坐在书房里面前摊着一封信，信是祖大寿写的派人从盛京送来，一路辗转，今天才到他手里。
祖大寿是他的舅舅，他父亲吴襄续娶的继室是祖大寿的妹妹，论起来，他是祖大寿的外甥，这个舅舅，大凌河之战投降了一次，又跑回锦州借着守；松锦之战又投降了一次这回没有再跑了，老老实实当了清朝的臣子。
信写得不算长，只见上面写着：“三桂吾甥见信如面，松锦一役大明精锐覆没，洪督师已降，蒙大清皇帝厚待，授官大学士，大凌河之降，吾曾愧对朝廷；今再降，方知天命不可违。大明气数已尽，辽东已非大明所有。宁远孤城，岂能独存？甥年方三十一，正壮年，何苦为将亡之社稷殉葬？若早归顺，以甥之才，封侯裂土可期。随信附虎骨小刀一柄，此物甥少时常见，当知吾心。切切。舅祖大寿手书。”
吴三桂看完信后就把信折好，放进袖子里，然后拿起那把随信送来的虎骨小刀，刀不大巴掌长，刀柄是虎骨做的，盘得油光发亮，他小时候见过这把刀，祖大寿随身带着从不离身，如今这把刀到了他手里。
“军门”
亲兵在门外说道：“信送来了，怎么回复送信的人。”
吴三桂想了想：“不急，让我想想，安排他住下，好吃好喝招待着。”
他站起来在屋里来回走了几圈，窗户开着，能看到院子里的杏花，花开得正盛白花花的一片，风一吹花瓣簌簌地落下来铺了一地。
投降他暂时不想，他才三十一岁，手里还有两万多兵宁远城也还算坚固，大清那边他去了只能给人家当奴才，就算封个侯，封个伯那也是人家赏的，不是自己挣的。
可大明眼看着确实没有了希望，松锦败了洪承畴降了，关外只剩宁远一座孤城，朝廷那边崇祯皇帝急了眼已经没有任何办法了，每天只能盯着三边那支军队，想让孙传庭带着他们剿灭全国的反贼，但他觉得这事不好办，能剿灭早就灭了，不至于让贼寇做大至此，不过大明皇帝也是因为还有这近十万官军，才能勉强号令全国。
既然不投降那就要打出生存价值，他现在不降比降了更有价值，大清那边想让他降大明这边离不开他，他越是摇摆两边就越得拉拢他，等拉到差不多了再看哪边出价高，至于流寇出身的刘处直、李自成，他们不在考虑范围内，毕竟一个还在三边窝着，一个还在湖广都离他都太远了。
他坐回书桌前铺开一张纸，提起笔想了想写了一封回信。
“舅舅大人膝下，来书已悉，虎骨小刀收讫，睹物思人，不胜感慨。甥在宁远，一切安好，勿念。舅母身体可好？表兄弟们可好？甥常忆少时在舅舅家玩耍，舅舅教甥骑马射箭，有时学的慢舅舅也不恼，只是笑，如今想来，恍如昨日。甥自幼丧母，嫡母待甥如亲子，此恩此德，甥终身不敢忘，余言不赘，惟愿舅舅保重身体。甥三桂顿首。”
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