院后那口井被薄雾封住，雾气不散，似有魂息缠绕。
他站在檐下，望着井边的傀儡「庚息」，未言语。
屋内炉火熄灭，木柴烧成灰烬，尚余温热。
他回屋，将灰烬扫入铁碗，倒水搅拌，制成灰泥。
他用灰泥封住井口，只留一条通风孔细如发丝。
「静养不可扰，守之者，当无声无息。」
他说完，拎起床下的铁箱，搬到中央石桌。
铁箱沉重，落地时发出「咚」的一声，猫被吓得躲入柴堆。
他解开箱上四道锁，每一把钥匙形状不同，所制于不同年月。
箱中摆着数十枚甲片，大小不一，厚薄皆异。
他取出三片最老的铜甲，拂去尘土，露出其下微光。
「这些是从前留下的壳，你今日要穿上它们。」
他取出羊皮纸，画下一只身形如龟、背隆腰宽的傀儡。
傀儡四肢短粗，手足宽扁，头低于肩，如低首潜伏。
他在图上标注九层甲壳，每层旋转角度皆不相同。
「要能抵御风雨雷火，还得听得四方微响。」
他先制中壳，中壳为最内一层，承载主听骨。
主听骨由玉磬所碎片制成，每片贴于铜膜之下。
他将听骨封入双肩，右听东风，左听西雨。
听骨之间有线连接，通入背后听识轮。
听识轮为风沙铜铸成，轮内藏九轮轴齿，可缓转增声。
「风草动，你要知其向。」
他说着，将听识轮安入脊柱，脊骨嵌以静音玉块。
静音玉块厚一寸，长五寸，能吸地震微音，缓传至脑。
他在傀儡颈下安置一个空舱，舱内藏三根悬针。
悬针极细，尾端坠珠，每有震动即颤动。
「震三次为兽，震两次为人，震不止为风。」
他制其四肢，肘膝内皆安缓冲骨节，可屈可缩。
手心不设指缝，只以圆盘代之，盘内藏钩环机关。
「扣之即锁，压之则陷，爪如山石，守其不动。」
他选重石为踝，膝盖各压铁丸三枚，稳重如雕像。
脚掌宽大，脚趾皆为倒勾，可扣入土中，生根不拔。
他在背后布设旋壳，旋壳如塔，共七层，皆可闭合。
每一层壳上嵌着光石一枚，黑昼不明，唯夜中微亮。
「夜守需明，不能明眼，但可感微光动静。」
他为其双眼安置瞳石，瞳石中藏雾砂，视之不清，感之却明。
「你看不清人，但能辨人心动风形。」
他说完，抬头望天，天色已近午，风从东南而来。
他制其口鼻，口不可言，鼻不可闻，仅设风门二道。
风门后藏转叶，叶动即测风压风频。
「强风压近者敌，软风回绕者疑。」
他刻胸甲，胸甲厚达五寸，为双层构。
内层藏火盐罐，一旦遭击可瞬封关节，不使气冲经络。
外层绘玄文阵，可自行散力于四肢，减破敌势。
「受力不倒，方能守。」
他说着，将甲壳逐一装入，层层咬合，彼此不缝。
他起身，试图推傀儡一掌，傀儡未动半寸。
他微笑，转而坐于案前，为其绘防阵图。
阵图为五连环，每环对应一门：听、稳、守、封、息。
他将图卷入傀儡脊背卷仓，以齿轮转动方式藏于骨中。
「你不是去行走的，你要守在此处三年。」
他说着，拖动傀儡至院墙角，正对东南。
他在地上刻一阵眼，阵眼深五寸，内藏铜印石。
他把傀儡脚钩扣入阵眼，双手抱膝，缩身成龟。
他立于傀儡前，取出刻刀，在其额头刻下「辛壳」二字。
「你将守此地，若有人破阵，你要知、要记、要挡。」
傀儡静默不动，只有风从它身后吹过，扬起石屑。
他伸手拂过傀儡背脊，能感受到壳下微微振动。
那是听识轮在运转，是风叶在低鸣，是钩爪在试力。
他低声对猫道：「有人破我门，你先不动，它先动。」
猫眯着眼，尾巴在石板上画圆，似懂非懂。
他看着院角那团甲壳傀儡，眼神微沉。
转身回屋，他不曾回头。
炉灰尽冷，他却点燃新火。
新火照亮案上另一卷图纸。
那是一具纤瘦之形，长颈、细腰、无臂，仅一双风骨翅。
「下一个，不为守，也不为攻，只为远去之后还能回音。」
他说着，将纸摊平，墨落于颈处，画下第一根飞骨脊梁。
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