陈峰收摊时，煤炉里的星火早熄了。他把汤勺擦了三遍，铁锅里还剩小半锅汤，星芒在汤面浮着，像撒了把碎银。王二塞给他半块炊饼，热乎气儿透过油纸钻出来，他捏在手里，却没吃。
"兰姐今儿咳得轻。"赵三蹲在摊边剥蒜，"你昨儿那锅汤，许是见了效。"
陈峰应了声，把汤锅装进木匣。夜市的灯一盏盏灭了，他踩着青石板往家走，鞋底磕在砖缝上，碰出细碎的响——那底下还渗着周林的血炼星能，腥气儿顺着裤脚往上钻。
家门虚掩着，门缝漏出点光。陈峰推开门，就见母亲蜷在竹椅里打盹，蓝布袖套滑到腕子上，露出内侧淡青的印子。他放轻脚步，汤锅却"当"地碰了桌角。
"小峰？"陈素兰惊醒，手忙乱着去捂嘴，可还是咳了两声。借着油灯看，帕子上的血点子比前日少，淡得像片桃花瓣。
"今儿汤多熬了半时辰。"陈峰把汤倒进瓷碗，吹了吹递过去，"趁热喝。"
陈素兰捧碗的手直颤，汤面荡起涟漪，映着她鬓角的白。"你这手啊......"她喝了口，喉结动了动，"比你爹熬得还香。"
陈峰蹲在她脚边，看她把汤喝得见底。墙角那口木箱蒙着灰，是父亲留下的。他忽然想起什么，伸手抹了把箱盖，浮灰簌簌落下来，露出道旧木茬——是他十岁那年调皮，拿菜刀砍的。
"妈，我想看看爹的东西。"他掀开箱盖，霉味儿混着旧布的香涌出来。粗布围裙还在最上面，边角磨得发亮，是父亲当年摆摊时系的；半本账册压在底下，纸页脆得能碰碎，字迹歪歪扭扭，记着"牛骨三斤，星草两把"；红布裹着的星陨铁他摸过多次，此刻在月光下泛着幽蓝。
"底下还有。"陈素兰忽然说。她凑过来，指腹抚过箱底一道暗缝，"你爹走前塞的，说等小峰能看懂......"
陈峰扣住暗缝一推，箱底"咔"地弹出个夹层。里头躺着枚铜章，巴掌大，锈得看不出模样，可边缘凝着黑血，结了痂，像块干硬的泥。
他刚捏起来，铜章就烫得烫手。锈壳"簌簌"往下掉，露出刻在背面的星门图案——七道星轨绕着个圆，和母亲腕子上的印子一个样。血痂裂开，渗出暗红的汁，在章面漫开，竟凝成字："陈远山之妻，以星能枯竭症缓杀，勿留活口。天枢盟·星罚。"
"妈！"陈峰手一哆嗦，铜章掉在地上，"这是......"
陈素兰弯腰捡起，用袖子擦着章上的血。她的指甲盖儿泛白，"你爹是星卫，守星门的。"她声音轻得像叹气，"天枢盟怕星卫的汤，怕有人用最贱的牛杂，熬出比玄级星核还纯的星能。"
"所以他们给你下了毒？"陈峰攥紧拳头，指节发白，"用星能枯竭症......"
"你爹走那年，我去药堂抓药。"陈素兰摸他左眉骨的浅疤，"那大夫给的药引子不对，我喝了三副，心口就开始压冰。后来才知道......"她顿了顿，"是天枢盟的星监，往药里掺了血炼星能。"
陈峰想起方才在夜市抠的土，腥得刺鼻——原来母亲的病，早被天枢盟算死了。他抓起汤碗去厨房，煤炉"轰"地窜起火苗，汤锅里的星芒比往常亮了三倍，像有无数星星在跳。
"喝这碗。"他端回来，汤面浮着层油花，星芒在油花下打转，"我多放了半块星陨铁，汤里的星能能化淤。"
陈素兰喝到第三口，突然捂住嘴。陈峰心一紧，可帕子展开时，只沾了点淡红的水。"咳轻了。"她笑，眼角的细纹堆起来，"十年了，头回咳得这么轻。"
月光爬上窗棂，照在铜章上。星门图案泛着光，和陈峰额角的淡青印子交相辉映。他这才发现，自己左眉骨的浅疤，形状竟和星门的星轨一个样。
"小峰，你爹走前说......"陈素兰把铜章塞进他手心，"星卫的血，该暖人心。你那锅汤，就是钥匙。"
陈峰攥紧铜章，掌心里的烫传到心口。窗外起了风，吹得油灯忽明忽暗，把母子俩的影子投在墙上，叠成一个模子——都带着星门的印，都熬着能化暗能的汤。
"明儿我去旧书摊。"他把铜章揣进怀里，"找爹说的玉牌线索。"
陈素兰摸他头发，像小时候哄他睡觉那样。"你那汤，比星核金贵。"她说，"天枢盟怕的，就是咱们这种人——用最贱的锅，熬最暖的汤。"
夜更深了，汤锅里的星芒还在浮。陈峰给母亲盖好被子，又摸了摸怀里的铜章。血令上的字已经淡了，可星门的刻痕越来越深，像把刀，刻在他骨头里。
"他们容不得的，"他轻声说，"偏要让他们看看。"
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