第四日鸡叫头遍时，陈峰揣着《星鉴》残卷出了门。竹篮里搁着星陨锅，锅沿还沾着昨夜收摊时的牛骨渣，混着星能的甜腥气，在晨雾里散得慢。
后巷石板湿滑，绿苔爬了半块。他绕开积水坑，看见酒窖木门还斜倚着，"醉仙楼"三个字褪成淡青，像团化不开的雾。霉味裹着地下潮气扑过来，混着股若有若无的锈味——和暴亡武者血样里的"血锈味"一个调调。
《星鉴》在怀里发烫。陈峰摸出残卷，纸页泛着青灰光，角落的小字"血炼星能，源在阴湿处"被晨风掀起一角。他猫腰钻进酒窖，墙根通风口的锈铁网耷拉着，漏出块暗紫色结晶，附在砖缝里，像凝固的血，表面爬满细鳞般的裂痕。
"小友起得早。"
沙哑声从身后飘来。陈峰转身，见个老叟挑着两副空酒坛，灰布衫洗得发白，斗笠压得低，只露出半张皱脸。左脸有道疤，从眉骨斜到下颌，像道裂开的旧缝。
"收酒坛的。"老叟抬了抬扁担，酒坛相撞发出闷响，"这窖废了五年，早没酒气了。"
陈峰盯着他腰间——锈迹斑斑的铁剑露着半截，剑柄"星卫"二字被布缠了大半，却仍能辨出刻痕。他喉咙动了动："李叔。"
老叟手顿了顿，斗笠下的眼睛眯起来，倒像是笑了："好小子，认得出剑。"他放下扁担，铁剑"嗡"地出鞘，锈渣簌簌落进青石板缝里，"来，把锅递我。"
星陨锅搁在老叟膝头。他用剑尖轻敲锅沿，锈剑突然清鸣，像风过铜铃。陈峰看着剑刃划过铁锅，火星子溅起来，在锅沿刻出弯弯曲曲的纹路——像星图，又像河川。
"星流聚气阵。"老叟手指抚过阵纹，锈剑归鞘时带起股风，"能引星能入脉，也能......"他抬下巴指了指墙根的结晶，"探探这玩意儿的脉。"
陈峰伸手碰了碰锅沿。阵纹突然发烫，顺着掌心往胳膊里钻。他盯着那团暗紫结晶，眼前突然浮起波纹——结晶里的星能在动，像涨潮的海，七天才漫到顶，又"哗"地退下去。
"七日周期。"他脱口而出，"和夜市暴走的日子......"
"对。"老叟弯腰捡起块碎砖，在地上画了道波浪线，"血炼作坊的星能，七日一淬。淬完了，残料就顺着阴沟渗到这儿。"他用脚抹了波浪线，抬头时斗笠滑下点，左眼刀疤在晨光里泛着青，"你要找的源头，就在这波峰上。"
陈峰摸出怀里的血样。布包打开，暗紫血渍还凝着，和结晶一个色。他又想起吴伯的矮凳，凳腿掉漆的地方，像极了结晶的裂痕。
"李叔......"他喉咙发紧，"我爹......"
"他要是看见你现在这样，得拍着大腿笑。"老叟扛起扁担，酒坛在肩头晃，"明儿我还来收酒坛。"他走了两步，又回头，"记着，阵纹别让旁人看见。"
晨雾散了些。陈峰蹲在结晶前，伸手轻轻碰了碰。指尖刚触到暗紫，星陨锅里突然"咕嘟"响了声——是汤沸的动静，可锅里早没汤了。他低头看锅，阵纹泛着淡紫，像活过来的星。
墙根通风口漏进束光，正照在结晶上。暗紫色里浮出丝红，像血在星能里化不开。陈峰摸出《星鉴》，残卷上的"血炼三阶段"图谱突然亮起来，和结晶的裂痕严丝合缝。
"七日。"他轻声说，把残卷小心收进怀里，"七日之后，该收网了。"
星陨锅在竹篮里微微发烫，锅沿的阵纹还闪着淡紫。陈峰站起身，酒窖外传来早市的吆喝声，混着牛杂汤的香气，飘得老远。他拎起竹篮往巷口走，鞋底碾过块碎砖——是老叟画波浪线的那块，裂痕里还沾着星能的暗紫。
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