这“断袖之癖”的事儿就像长了翅膀一样，迅速传遍了长安城的每一个角落。街头巷尾，人们都在窃窃私语，对这件事议论纷纷。
卖炊饼的张大娘也不例外，她一边揉着面，一边嘴里嘟囔着：“皇帝放着后宫三千佳丽不要，竟然看上了个男人？这可真是件稀罕事儿啊！”她的话引起了周围人的共鸣，大家纷纷附和，觉得这实在是太不可思议了。
更让人惊讶的是，刘欣不仅对董贤宠爱有加，还大手一挥，封董贤为高安侯，赏赐给他无数的金银财宝和高官厚禄。不仅如此，刘欣甚至把御花园隔壁的宅子都赐给了董贤，美其名曰“方便随时探讨朝政”。
然而，就在皇帝忙着与董贤谈情说爱的时候，朝堂上的斗争却愈发激烈了。丁明取代了王根，成为了大司马，而傅晏则当上了卫将军。丁、傅两家的子侄们就像雨后春笋一般，一夜之间占据了朝堂上的各个要职，权势熏天。
傅太后眼见着自己的家族势力如日中天，心中自然是欢喜万分。她天天往刘欣的耳边吹风，催促他把那个“老不死的”王政君赶出皇宫。刘欣被她缠得实在没办法，只好无奈地降低了太皇太后的礼仪规格，以此来平息傅太后的不满。
王政君怒不可遏，只见她满脸怒容，浑身颤抖，手中的翡翠镯子像是被她的愤怒所点燃一般，“啪”的一声，硬生生地被摔在了地上，瞬间四分五裂。
“好个忘恩负义的东西！”王政君怒声骂道，“当年若不是哀家拼尽全力保他，他岂能登上那至高无上的皇位？”她越想越气，胸口剧烈起伏着。
然而，愤怒过后，王政君的心中却涌起了一丝狡黠。她深知刘欣如今翅膀硬了，想要直接与他对抗并非明智之举。于是，她决定暗中谋划，等待时机。
王政君唤来自己的侄子王莽，将他拉到身边，压低声音说道：“侄儿啊，记住，留得青山在，不愁没柴烧。咱们暂且忍耐，找机会一定要扳回这一局！”
王莽心领神会，连忙点头应是。他转身离去，迅速换上了一身粗布麻衣，仿佛瞬间从一个贵族子弟变成了普通百姓。
自此以后，王莽每日都待在家中，亲自耕种菜园，读书写字，将自己包装成一个清心寡欲、道德高尚的人。
与此同时，民间的怨声却如滚雪球一般越来越大。黄河再次闹腾起来，决口的消息像长了翅膀一样迅速传遍了大街小巷。
当这一消息送到刘欣手中时，他正与董贤玩得不亦乐乎。两人面前摆放着一只精致的投壶，刘欣手持箭矢，正准备投掷。
刘欣漫不经心地展开奏折，当他的目光落在“百姓流离失所”这几个字上时，眉头微微一皱。他转头看向董贤，随口问道：“爱卿，你觉得此事该如何处理呢？”
董贤歪着头，思考了片刻，然后娇声说道：“陛下，依臣妾之见，不如拨些银子给那些灾民，让他们去买些新衣裳吧。”
刘欣听后，眼睛一亮，猛地一拍大腿，赞道：“妙啊！就这么办！”
原本应该拨给灾民的银子，有大半都被丁家和傅家收入囊中。丁明的儿子丁业更是过分，他开了一间米铺，却将发霉的糙米掺入大量沙子后，再卖给那些可怜的灾民们。而傅晏的女婿则更为恶劣，他在灾区强征民夫，美其名曰“修建防洪堤坝”，实际上却是为自己盖起了一座豪华别院。
有些胆大的灾民实在无法忍受这种不公，于是拦住了官员的轿子喊冤。然而，这些官员不仅没有为他们主持公道，反而将他们当作“刁民”关进了大牢。
与此同时，西域也传来了一个令人震惊的坏消息。莎车国竟然背叛了汉朝，还残忍地杀害了都护府的官员。刘欣得知这个消息后，心急如焚，焦急地在宫殿里直转圈。他询问了满朝的文武百官，希望能有人挺身而出，带兵去平定这场叛乱。
然而，让他失望的是，满朝的官员们都沉默不语，没有一个人愿意主动请缨出征。就在刘欣感到绝望的时候，老将甘延寿的孙子甘英站了出来，他义正言辞地说道：“陛下，臣愿带兵平叛！”
刘欣大喜过望，立刻任命甘英为统帅，率领大军前往西域。然而，让人意想不到的是，甘英的军队刚刚走到半路，就被丁明召回了京城。原来，莎车国得知甘英出征的消息后，惊恐万分，于是赶紧给丁业送去了一车价值连城的珠宝，请求他帮忙说情。丁业收了贿赂后，便在刘欣面前进谗言，说甘英此去必定失败，还不如让他回来。
董贤的仕途可谓是一帆风顺，如火箭般飞速上升。短短不到一年的时间，他就登上了大司马这一高位。每次上朝时，他都会站在刘欣身旁，两人之间的亲密互动，让在场的大臣们都不禁摇头叹息。
丞相孔光见到董贤时，更是毕恭毕敬。他老远就会下车，向董贤行礼作揖，态度谦卑至极。甚至连匈奴单于来朝觐见时，也都要先向董贤行礼，这在以往可是绝无仅有的事情。
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