窗外，夜色深沉，偶尔传来几声犬吠。屋内，这对曾经的翁媳，倾诉着最后的不舍与牵挂，一段生活的落幕，也是另一段生活的开始，而那份血浓于水的亲情，在岁月里，留下了难以磨灭的印记 。
水长林搬回天津静海后，命运像是跟他开了个残酷的玩笑，相伴多年的老伴儿突然离世，徒留他一人在这世上，形单影只。消息传到黄倍起老伴儿耳中时，她正坐在院子里，就着暖阳纳鞋底，针在厚实的鞋底上穿梭，听闻此事，那针猛地一顿，扎在了指腹上，殷红的血珠渗了出来，她却浑然不觉，像是被抽去了魂儿，脑海里全是水长林的影子。
早年，黄倍起老伴儿和水长林在东北的村子里，那可是抬头不见低头见的交情。她一门心思扑在黄家，家里地里两头忙，春种秋收，缝补浆洗，操持着一大家子的生计，日子像上了弦的钟表，一刻不得闲。
村里的老姐妹们听闻水长林成了鳏夫，都纷纷撺掇她：“你和老水那可是挺般配的，现在他一个人，你过去照应着，也算是后半生有个伴儿。”她心里不是没动过念头，夜里躺在床上，翻来覆去地想，可一想到自己的儿女，心又凉了半截。孩子们还不成熟，离不开她，家里家外全靠她一人操持，她哪里走得开？
日子就这么一天天过去，孩子们渐渐长大，可烦心事也没少。岁月不饶人，她的脸上添了一道道皱纹，头发也变得花白，可被儿女牵扯的日子依旧没个头。
好不容易，儿女们都成家立业，她也能松口气了。她想着，这下终于能为自己活一回，或许还能去找水长林，她满心欢喜地收拾行囊，买了去天津的车票，去儿女打工的地方。
可到了天津，由彭小子的大姐领着，顺便找到水长林的住处时，她却如遭雷击。院子里，一个东北口音的女人正和水长林有说有笑地晒着被子，那亲昵的模样，让她瞬间明白，一切都晚了。她像个做错事的孩子，手足无措地站在门口，进也不是，退也不是。水长林瞧见她，微微一愣，眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有愧疚，更多的是无奈。
“你咋来了？”水长林打破了沉默，声音里带着一丝尴尬。
她张了张嘴，想说的话却哽在喉咙里，半天才憋出一句：“来看看你……”
水长林叹了口气，给她介绍身旁的女人：“这是我新老伴儿，也是东北老乡。”
她强扯出一丝笑容，点头打招呼，心里却像打了五味瓶。原来，在她被儿女琐事缠身的时候，水长林也在孤独中寻得了新的温暖。她坐了一会儿，寒暄了几句，便匆匆告辞。走在静海的的街头，阳光依旧明媚，她在想，今后日子还很漫长呢。
回到老家后，她把自己关在屋子里，哭了一场。那些没能说出口的话，没能兑现的承诺，都随着泪水流走了。她知道，人生就是这样，充满了阴差阳错，有些机会一旦错过，就再也回不来了。往后的日子，她依旧过着平淡的生活，偶尔和老姐妹们说起这件事，也只是苦笑着摇摇头，像是在讲别人的故事。
彭小子有几天一直站在那间破旧的牛棚前，抬手轻轻抚着老牛那粗糙的皮毛，浑浊的牛眼静静地望着他，仿佛也知晓即将到来的离别。这些年，这老牛就是他在这片土地上唯一的伴儿，可如今，地早就不种了，村子里的年轻人都走得差不多了，守着这老牛，也没了盼头。他长叹一口气，脑海里浮现出远在天津静海的大姐。他大姐命运坎坷，第一任丈夫去世后，再次改嫁给了水长林的哥们儿水同林，之后便跟着去了静海。如今，他也只能去投奔大姐，
到了静海，彭小子暂住在大姐家。这里的一切都透着陌生与繁华，和他那破旧的小村庄截然不同。街头巷尾车水马龙，人来人往神色匆匆，他时常觉得自己像个误入陌生世界的异乡人。
一天，彭小子在集市上偶然碰到了水长林的儿子水龙宝。水龙宝还是那副活跃的性子，老远就喊着彭小子的名字。两人找了个小酒馆，点了几碟小菜，喝着酒，唠起了家常。水龙宝拍着彭小子的肩膀说：“彭小子，没想到在这儿还能碰上你，这就是缘分呐！”彭小子苦笑着点头，几杯酒下肚，话匣子也打开了。
没聊几句，水龙宝就开始抱怨生活的不易，说自己养了大车，到处找活儿干，却总是碰壁。彭小子正听着，水龙宝突然话锋一转：“对了，我听说孙乐发家了，到处揽建筑活儿，都揽到咱静海来了。那家伙，早期可是混过社会的，现在见了咱们，还一副居高临下的样子。”彭小子听到孙乐的名字，微微一怔，记忆一下子回到了过去。孙乐在村里时不太爱出风头，没想到现在竟发迹了。
几天后，水龙宝带着彭小子去见孙乐。在一处建筑工地的临时办公室里，孙乐坐在宽大的办公桌后面，穿着笔挺的西装，和记忆中那个混社会的小青年判若两人。看到彭小子和水龙宝进来，孙乐只是微微抬了下眼皮，嘴角挂着一丝似有似无的笑意：“哟，这不是彭小子和龙宝嘛，什么风把你们给吹来了？”那语气里，满满的都是优越感。
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