河北倒不是没有勇将，不过麹义失踪，颜良战死后，袁军中真正的一流猛将也只剩下了文丑和张颌。文丑目前统带骑兵，在周边巡哨警戒，防备青州军卷土重来，张颌倒是一直在浴血奋战，数度攻上了城头，可最终还是被打下来了，身上倒是多了不少伤。
攻城方虽然总体军力占优，可登上城头后，却往往是在以寡敌众。如果有勇将开路，倒是很有可能一鼓作气，可势头一旦被挡住，就算是猛将，也不可能抵挡得住四面八方的围攻。
何况，围攻者中，还有一个武艺惊人的张飞？
张颌虽然也很拼命了，但最终也只能是勉强保命而已。
“将军，不能再攻了，这么个小破城，既不挡道，又没有水军，用几千人围住就是了，用不了三个月，城内粮草必尽，何必如此苦苦攻打呢？可怜弟兄们在平原连战强敌，又在鄃县苦守数月，好容易保住了性命，结果却在这高唐城下死伤狼藉，我，我……”
再一次被张飞从墙头赶了下来，张颌正要重整阵势，却被麾下的几名校尉围住了。其中一人放声大哭，一边苦苦压抑着悲声，一边提出谏言。话说一半，却是哽咽住了。
鄃县的五千人马，如今已经折了近两千，在众校尉看来，弟兄们死的实在太冤枉了。高唐城哪有多少战略价值，又哪里容得下这么多军队驻扎？
强攻，是下下之策。
“是啊，将军，弟兄们可是奔着您来的啊，而不是袁……”
“别说了！”张颌怒哼一声，打断了接下来的劝说。
兵为将有，是这个时代的惯例。就像麹义的先登营一样，张颌麾下的嫡系部队，也足以独建一营。作为武将，他可以没有主公的宠信，但不能失去嫡系部队，因为那才是他在乱世中安身立命，博取功名的本钱。
嫡系部队的损失，就像是在他身上割肉一样，令他肝肠寸断。
可他又能如何呢？
正如田丰所告诫的那样，尽管他没有主动参与，但冀州政争的暗流，还是毫不留情的将他卷了进去。
其他部队，攻城时多少可以休息休息，自己的部队却始终奋战在第一线；其他部队的损失，至少有一半是溃逃中产生的，而自己麾下的兄弟们，战死的时候，没有一个是仰面朝天的！背后纵有伤口，也是在围攻中造成的，而不是转身逃跑的时候，被人攻击。
麹义的部队因为作风勇猛，屡屡先登作战，被称为先登营，自己的部队又何尝差了？
可恨逢纪奸狡，郭图无耻，不敢劝说主公不要因怒而兴师，却在主公面前屡进谗言，挤兑自己戴罪立功，借攻城战来表明心迹！
自己的心迹？天日昭昭，若非尽忠报效，自己当初又怎么会攻打平原，牵制王羽？若非自己的牵制，在主公面前进谗的那干人，恐怕早就被擒杀了吧？
结果呢？
子系中山狼，这话确实很有道理。当初如非自己和麹义力挺，压服了冀州众多武将，袁绍哪儿那么容易入主冀州？
可恨呐！
“不必再说！”张颌挥挥手，止住众将争辩，沉声道：“我等妻子亲眷，俱在邺城，一旦生变，难免玉石俱焚，张越！”
“末将在！”一名校尉应声而出。
“你带你麾下兵马，带上营中所有的战马，趁夜离开，秘密潜入邺城。邺城远在后方，大公子忙于运输粮秣，必不防备。某修书一封与你，你入城联络上兄弟们的家眷后，速离邺城，目的地么……”
“是青州么？”众将眼睛都亮了，虽说当世之人皆推崇忠义，可也有良禽择木而栖的说法。现在袁绍虽然势大，可如果自家将军在关键时刻反戈一击，未尝不能起到扭转乾坤的作用。这样一来，投名状也有了，危机也摆脱了，再好不过。
“不！”张颌断然否决：“临阵倒戈，非忠义之人所为，先把人带到兖州去，究竟去向如何，视具体情况而定。”
“喏！”张越应喏而去。
张颌再次抬起头，看向杀机四伏的高唐城头，身后，促战的号角声绵延不绝，带着不尽的焦躁之意。
如今他去意已生，自然不会在傻傻的卖命到底，正盘算着要如何拖延之时，忽见大河南岸尘烟大作。定睛一看，却是文丑的游骑兵亡命般的逃向渡口！
号角声顿时一滞，惊呼声越过宽阔的河面，盖过了涛声水声，清晰的传入耳中：“青州军来了！王鹏举来了！”
(本章完)
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