第八章 时露琥珀
昆仑山的春分总比人间来得晚些，丹砂崖的丹参双株在晨雾中舒展新芽，绛雪指尖的赤露滴入玉壶，竟发出空谷回音般的清响。她望着壶中倒影，发现自己的灵体愈发凝实，袖口的茜纱上甚至织出了凡人的指纹——那是无数次触碰病人心口留下的温度。
“东海的潮汐乱了。”赤郎的红衣染着新采的艾草绿，他手中的星象盘裂痕纵横，“子丑相交时分，海水突然逆流，将整个镜花镇托上了半空。”绛雪挑眉，镜花镇她曾去过，镇口的老槐树洞里藏着个秘密：每到月半，凡人会将心愿写在丹参叶上，塞进树洞，据说能被仙人听见。
镜花镇悬停在云层之上，宛如倒扣的琉璃碗。绛雪和赤郎踏云而至时，看见镇中时间被凝固成琥珀：屋檐下的灯笼永远飘在四十九度角，卖糖画的老汉手腕停在画龙点睛的瞬间，连空中的雪花都悬在青砖与黛瓦之间，折射出七彩光晕。最诡异的是镇中心的古潭，水面上漂浮着无数丹参赤露，每颗露珠里都封着一个静止的人影。
“是时间琥珀。”赤郎蹲下身，指尖触碰凝固的露珠，立刻有刺痛感传来，“有人用千株丹参的寿元，强行封印了镇子的时间线。”绛雪望向潭心的小筑，那里飘出一缕似有若无的琴音，弹的是《高山流水》，却在转调处突然凝固，如同被掐断的叹息。
小筑的门虚掩着，屋内陈设简单，案头摆着半卷《牡丹亭》，书页间夹着干枯的丹参花。琴几上的玉瓶里插着一支金步摇，流苏末端坠着的不是宝石，而是颗风干的赤露——那是凡人求来的“驻颜露”。绛雪指尖抚过琴弦，弦上立刻浮现出记忆的画面：一位女子坐在琴前，对面的男子笑着为她簪花，忽然口吐鲜血，倒在她怀中。
“他是镇中的郎中，三年前为救瘟疫中的百姓，耗尽了自己的丹参灵根。”赤郎指着墙上的画像，画中男子眼角有颗泪痣，与他竟有七分相似，“女子名叫清瑶，从此每日弹奏亡夫生前最爱的曲子，妄图用琴声留住时间。”
话音未落，琴弦突然绷断，清瑶的虚影从琴身中飘出。她身着嫁时的红衣，鬓间插着的丹参花却已发黑，裙摆下露出的脚踝透明如蝉翼，分明是即将消散的灵魄。“求你们救救他......”她扑向绛雪，却穿过了灵体，“我用了整整三年，收集了全镇人的祈愿，只要再有千颗赤露，就能让他复活。”
绛雪望向潭中漂浮的琥珀，终于明白那些静止的人影为何都带着微笑——他们的时间被停在最幸福的瞬间，却不知自己的寿元正在被清瑶汲取，化作复活爱人的燃料。潭底的丹参根系如同巨大的蛛网，每一根都连着镇民的后颈，根须上挂着的不是露珠，而是他们未说完的遗言。
“复活不是慈悲，是自私。”赤郎取出星光药囊，囊中的光点在接触清瑶时化作飞蛾，扑向她眉心的黑气，“你看这些根须，每断一根，就有一个灵魂坠入枉死城。你夫君若知道你这样做，恐怕会死不瞑目。”
清瑶剧烈颤抖，鬓间的丹参花突然绽放，露出里面藏着的咒文——那是禄存星君留下的“回魂术”，用活人献祭换取死人片刻苏醒。画面闪回，她想起那个暴雨夜，陌生仙人出现在镜花镇，承诺帮她复活夫君，代价是用镇民的时间喂养丹参。
“我以为......只要他能回来，一切都值得......”清瑶的虚影开始碎裂，她望着画像中男子的眼睛，忽然看见他眼中倒映着自己扭曲的脸，“原来我早就变成了他最讨厌的模样。”绛雪趁机将本命赤露滴在画像上，赤露渗入画中，竟在男子胸口开出一朵丹参花，花瓣上凝结的露珠里，映着他临终前的念头：“清瑶，别等我了。”
古潭突然沸腾，凝固的时间琥珀纷纷炸裂，镇民们捂着后颈醒来，发现自己的掌心都多了片丹参叶的淡影，那是时间回流的印记。清瑶的虚影化作万千光点，飞向画像，在男子嘴角凝成一滴赤露，那是她最后的歉意与释然。
当第一滴真正的春雨落入古潭时，镜花镇开始缓缓下降，回到它本该存在的地面。绛雪和赤郎站在镇口的老槐树下，看着百姓们互相拥抱，有人为突然长出的白发哭泣，有人为孩子突然长高的个头欢笑，更多的人则跪在丹参丛前，亲吻叶片上的露珠。
“时间最残忍的，是让人学会告别。”赤郎轻抚老槐树洞，洞里积着厚厚的丹参叶，每片上的字迹都已褪色，“但时间最慈悲的，也是让人学会告别。”绛雪点头，取出玉壶，将剩余的赤露洒在槐树下，露珠渗入泥土，立刻长出了会旋转的丹参花，每一片花瓣都映着不同的季节。
是夜，镜花镇的百姓们做了同一个梦：一位身着茜纱衣的仙子和一位红衣少年坐在老槐树上，他们的脚下是流动的时间长河，河面上漂着无数丹参叶舟，每艘舟上都载着一个凡人的故事。当他们伸手触碰那些故事时，发现悲伤早已化作露珠，喜悦则凝成了星光。
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