褚峰接过玉简，神识一扫，沉吟片刻，道：“大部分材料倒是容易寻得，只是这‘三阶顶级蛟龙尸体’，颇为罕见，市面上极少现踪……不过我会多方打探，若有消息，第一时间告知你。至于其余灵材，半月之内应可齐备。”
张炀闻言大喜，眼中泛起感激之色，连忙将剩余五枚玉简一并递出：“那便劳烦褚道友了。至于第二件事，还需你代劳——烦请将这五枚玉简送往羽神城，交给晶族的金长老。”
他略顿了一下，又道：“并请代我传话一句——‘其上禁制，需以玄光甲上的两道禁制为钥，方可解开。’”
褚峰闻言，摸了摸下巴，沉吟片刻，忽地一拍大腿，笑道：“这点小事，包在我身上！”
张炀闻言拱手致谢，起身正欲从储物袋中取出部分灵石以作定金，却被褚峰抬手拦住：“等灵材备齐了，再谈报酬也不迟。”
两人又闲聊数句，待褚峰将杯中灵茶饮尽，方才起身告辞，飘然而去。
时光流转，小半月后，褚峰再次来到张炀所在的别院。
此番来访，他不仅将张炀所需的灵材尽数带来，唯独“三阶顶级蛟龙尸体”仍无踪影；更带来了一道令人沉重的消息。
“东洲与我夫诸族交界之地，近日有妖魔现身肆虐。”褚峰语气低沉，眉宇间满是忧色，“人族与我族各派三位真君前往围剿，结果一位真君当场陨落，其余三人皆遭重创。”
他声音略微一顿，随即目光一凝，沉声补道：“据传，那些妖魔之中，出现了一位大真君级的强者。”
张炀闻言神情一变，却未出声，只是静静听着。
“人族得讯后，立刻增派三位大真君支援边境。”褚峰继续道，“可惜为时已晚，妖魔早已遁去，不知所踪。更令人不安的是，三位大真君前脚撤离，那些妖魔便卷土重来，继续在边疆搅风搅雨。”
他缓缓吐出一口气，神色愈发凝重：“更糟糕的是，联盟北境也不太平。妖族调集大批妖兽大军，兵临城下，眼下双方正剑拔弩张，战火一触即发。”
说到这里，他低头望了望脚下的石板，语声低沉如雷：“如今人族与联盟皆将主力调往北境，东洲一带，恐怕再无人能腾出手来支援。夫诸族往来各域的商道，现已被妖魔彻底切断。人族与联盟之间的联系，也随之中断。”
张炀神情愈发凝重，沉默片刻，才缓缓叹道：“妖魔此举，绝非盲动。若我所料不差，妖族倾力压境，正是为了牵制人族与联盟的主力精锐，好为那些潜伏于东洲之地的妖魔制造机会，掀起内乱。”
他语气沉稳，神情冷静，唯有那双眸中隐隐浮现的寒意，透出几分杀机：“此次妖魔仅显现出一位大真君，恐怕不过冰山一角……暗地里，很可能尚有数位同阶强者蛰伏未出，只待时机成熟，方才动手。”
褚峰闻言沉默良久，终是轻叹一声：“高层自然心知肚明，只是妖魔不除，商道难通；而大真君级别的存在，怎可能久驻商道边境？眼下唯有静观北境战局，待局势稍缓，再作调遣，清剿东洲之患。”
说罢，他望向张炀，语气中带着几分歉意：“如此一来，陈道友恐怕还需在我族多停留一段时日了。”
张炀苦笑一声，道：“此事也只能如此了……看样子，短期内是回不了人族了。此处别院原是褚复道友为我暂时安排，过几日我便另寻一处僻静之地，以免叨扰。”
褚峰闻言却朗声一笑，摆手道：“陈道友何须见外？此院原是我叔叔所留，他平日里极少居住，况且闭关之前还特意嘱咐，要我妥善照料道友。你只管安心住下，莫要多虑。”
张炀略一沉吟，随即起身拱手，郑重道：“既如此，那张某便恭敬不如从命，多谢褚道友深情厚谊。”
褚峰闻言，忽而一拍额头，似是想起什么，笑道：“差点把正事忘了。先前你托付的几块玉简，我已经转交给了晶族的金长老。那位金长老还特意托我带句话，说多谢陈道友，若你日后再回到羽神族，务必要去他们晶族走上一遭。”
张炀闻言，神情略显轻松，含笑点头：“此事多谢褚道友转达。”
两人又寒暄几句，褚峰这才起身辞别。
目送他身影消失于院外，张炀方才轻轻揉了揉眉心，眼底闪过一丝难掩的疲意。
旋即起身，缓步走至院中青石铺地之处，选了一方清凉之地，斜倚坐下，闭目凝神，心念沉入那门《摄妖炼血秘术》之中，继续参悟此术。
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