张炀挠了挠头，略带尴尬的回道：“回前辈，晚辈确实不知此物来历。”
老妪微微点头，语气不冷不热：“那你为何出十万灵石高价，将之拍下？”
张炀眼中闪过一丝迟疑，但转瞬便咬牙开口：“回前辈，方才拍卖时前辈上台鉴别未能看出此物来历，晚辈便觉此物绝非凡品。恰好族中老祖素喜收藏古物，若能得其欢心，或可换取些修行资源，因此斗胆出价。”
他语气恳切，眼神坦然，一字一句不卑不亢。老妪面色未变，只是眸光深沉几分，似在辨其真假。
张炀察觉到她的目光如炬，不敢轻慢，反倒主动从储物袋中取出那片金页，双手奉上，语气恭敬道：“既然前辈对这金页有兴趣，晚辈愿将此物献上，只愿前辈勿怪晚辈孟浪。”
老妪见张炀将金页恭敬递上，忽而“噗嗤”一笑，摆了摆手，示意他将其收回。随即语气淡然道：“既如此，小友还是收好吧。老身不过一时好奇，便来问上几句。若是真想要此物，方才在拍卖场，便不会轮到你们出价。”
言罢，她拄着拐杖，转身缓步而去，身影在夜色中渐行渐远，最终隐没不见。
待那股若有若无的威压彻底散去，张炀这才缓缓松了一口气，眯起眼望向夜幕深处，额头与背脊早已渗出冷汗，衣衫微微贴在身上。
南伯子言始终恭敬站在一旁，此刻也忍不住轻拍胸口，面露惊惧之色。
张炀却未多言，神色凝重，头也不回地迈步离去。子言见状，忙不迭跟上。
夜色如墨，一路穿行，二人重回宗门安排的那处幽静小院。
月华洒落，清辉泼洒在石板与竹影之间，张炀一入门，便从储物袋中取出一瓶丹药，递给子言，淡声道：
“拿去，好好修炼。”
子言接过，低声应是，便退至一旁。
张炀则独自走到庭院中央的池塘边，坐在那块光滑的青石上。月光映在水面上，波光粼粼，他望着水中的倒影，微微一笑，却带着几分苦意，心中暗道：“看来日后行事，还是低调些为好……”
方才被元婴真君盯上，哪怕对方并无恶意，他仍心中惴惴，冷汗直流。若非自己反应及时，以献宝为托词，只怕此刻已被对方暗暗记在心头了。
待心绪平复，张炀这才一一取出此行拍卖的收获。
庭院中，淡淡月光照在那些灵光内敛的宝物之上：镇灵石、神玄晶、五行精华，还有那片金灿灿的神秘金页。每一件皆是难得的灵材，令他心头略感欣慰。
他轻声自语：“这一趟拍卖，收获不小……可惜灵石却也耗尽了个干净。”
摇头一叹，他将几件宝物逐一收回储物袋，唯独留下那片金页。
他将其轻轻捧起，凝神端详。
金页通体泛着古老的光泽，纹路奇异，隐约有某种莫名的韵律在其中流转。他小心翼翼地翻来覆去地查看，眉头越皱越紧。
就在此刻，张炀突然想到了什么，顿时开始抓耳挠腮起来。看着手中的金页，反复翻来翻去查看。
之后张炀急忙取来灵泉水轻洒其上，又拿出火符轻烤，然而无论他如何折腾，那金页始终不动如山，既不变色，也无半点灵光波动，仿佛只是一块普通的金属残片。
张炀抓耳挠腮，满脸苦恼：“到底有什么玄机……难道真要拿去给老祖看看？”
最终，他还是长叹一声，自言自语道：“但愿日后能将此物献给老祖，换来一句‘尚可’……可别让我这十万灵石真的打了水漂。不然，这一趟买卖，可真是血亏到家了。”
说罢，他有些意兴阑珊地将金页重新收入储物袋中。随即起身返回楼上的静室，盘膝坐下，开始打坐练气。
他之所以如此小心谨慎，实是担心那名元婴老妪心中存疑，暗中以神识监视自己。以庭院这等防护禁制，恐怕根本拦不住一位元婴修士。索性他演了这一出，将金页视作鸡肋，不起波澜，权当自保。
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