黎明前的黑暗最为深沉，蒋钰站在山岗上，蒙面铠甲下的双眼凝视着远处叛军营地的点点火光。夜风拂过，火红色的披风在他身后猎猎作响，三千朱雀卫静默地立于他身后，如同一片即将燎原的烈火。
"将军，探子回报，叛军约有三万之众，正在谷地扎营。"副将赵烨低声禀报，声音里带着压抑的兴奋。
蒋钰微微颔首，三尖两刃刀在月光下泛着冷冽的光芒。他抬手抚过刀身，感受着家传兵器传来的冰凉触感。这把刀曾随他父亲征战沙场，如今成了他复仇的利器。
"三万人..."蒋钰的声音透过面甲传出，低沉而沙哑，"正好让这些叛贼见识见识，什么叫做真正的朱雀焚天阵。"
他转身面对三千朱雀卫，火红色的铠甲在月光下仿佛燃烧的火焰。"弟兄们！"蒋钰高举三尖两刃刀，"今夜，我们要用叛军的鲜血，祭奠那些被他们屠戮的无辜百姓！用他们的头颅，告慰我们战死的同袍！"
"朱雀卫！誓死追随将军！"三千铁骑齐声低吼，声音虽低却如闷雷滚过大地。
蒋钰翻身上马，三尖两刃刀向前一指。"按计划行事，记住——不留活口。"
三千朱雀卫如离弦之箭，分三路向谷地疾驰而去。蒋钰亲率中军，直插叛军大营心脏。马蹄裹着布，行进间几乎无声，只有铠甲偶尔碰撞发出的轻微声响。
叛军营地篝火渐弱，哨兵打着哈欠，浑然不觉死亡正在逼近。蒋钰抬手做了个手势，身后弓箭手立即张弓搭箭。
"放！"
数百支火箭划破夜空，如同朱雀展翅，落入叛军营地。刹那间，帐篷、粮草被点燃，火光冲天而起。
"敌袭！敌袭！"叛军营地顿时大乱。
蒋钰一夹马腹，战马如离弦之箭冲出。"杀！"
三千朱雀卫齐声怒吼，火红色铠甲在火光映照下如同流动的岩浆，向叛军营地席卷而去。蒋钰冲在最前，三尖两刃刀划出一道银色弧光，第一个叛军哨兵还未反应过来，头颅已飞上半空。
叛军仓促应战，衣衫不整的士兵从燃烧的帐篷中逃出，迎面却是朱雀卫无情的刀锋。蒋钰如入无人之境，三尖两刃刀每一次挥舞都带起一片血雨。刀尖刺穿一个叛军胸膛，刀刃顺势劈开另一人的喉咙，刀柄重重击碎第三人的面骨——蒋家刀法在他手中发挥到极致。
"结阵！快结阵！"叛军将领声嘶力竭地呼喊，但混乱中响应者寥寥。
朱雀卫却训练有素，三人一组，背靠背形成小型战阵，刀光剑影间叛军如割麦般倒下。蒋钰直取中军大帐，所过之处尸横遍野。
一名叛军将领持长矛拦路，蒋钰不避不让，三尖两刃刀一个上挑，将长矛劈为两段，顺势一刀斩下对方右臂。叛将惨叫着跪地，蒋钰刀光一闪，一颗头颅滚落尘埃。
"蒋钰在此！叛贼受死！"蒋钰怒吼，声音穿透战场喧嚣。
叛军闻声胆寒，有人惊呼："是'血面将军'蒋钰！快跑！"
恐惧如瘟疫般蔓延，叛军开始溃逃。蒋钰岂容他们逃脱，一声令下，朱雀卫两翼包抄，将叛军围在谷地中央。
血战持续到东方泛白，谷地已成修罗场。蒋钰站在尸山血海中，三尖两刃刀滴着鲜血，火红铠甲被染成暗红色。三千朱雀卫仅伤亡百余，而三万叛军几乎全军覆没。
赵烨提着一名俘虏走来："将军，这是叛军副将，说要见您。"
俘虏跪在蒋钰面前，浑身颤抖："蒋...蒋将军饶命！我等也是被逼无奈..."
蒋钰缓缓摘下面甲，露出一张年轻却布满疤痕的脸。他蹲下身，冰冷的眼神直视俘虏："被逼无奈？"他指向谷地外隐约可见的村庄废墟，"那柳河村的妇孺老幼，也是被逼无奈？"
俘虏哑口无言。蒋钰起身，重新戴上面甲："赵烨，把他和其余俘虏绑在村口树上，让百姓处置。"
"将军！这..."赵烨欲言又止。
蒋钰转身走向战马："记住，对敌人仁慈，就是对百姓残忍。朱雀卫的使命，就是让这些叛贼付出代价。"
他翻身上马，眺望远方初升的朝阳。这一战只是开始，大夏境内还有十八路反王等着他去平定。每一次挥刀，都是为那些枉死的冤魂讨回公道；每一次胜利，都离为家族复仇更近一步。
"传令下去，休整半日，午后开拔。"蒋钰收起三尖两刃刀，"下一站，黑云寨。"
三千朱雀卫齐声应诺，火红铠甲在朝阳下熠熠生辉，如同一只展翅欲飞的朱雀，即将焚尽世间一切不义。
### **烽火谣言**
蒋钰的三千朱雀军，转战千里，连破七路反王，所过之处，叛军溃败如山崩。
然而，当这些消息如野火般传遍大夏各地时，那些盘踞一方的枭雄们，却只是嗤之以鼻。
——**“三千破三万？笑话！”**
——**“蒋钰？无名小卒罢了，不过是朝廷吹嘘出来的傀儡！”**
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