寅时的梆子声裹着雨气飘进窗棂，林川指尖抚过神龙剑鞘的裂纹，裂纹深处渗出的铁锈泛着靛蓝幽光。三日前染坊地底挖出的玄铁残片，此刻正在青瓷碗里与醋浆反应，浮起细密的血沫——这正是漠北狼骑箭镞特有的淬毒痕迹。
"川哥哥看这个。"苏婉清将染血的粗布摊在案上，布纹间粘着的铁屑在烛火下显出鳞状纹路，"城南七家铁匠铺，只有王记会用辽东雪花铁打马蹄铁。"
晨雾未散，西市铁匠铺的幌子凝满露水。林川扮作贩马商叩响门环，腰间蹀躞带暗藏七枚透骨钉。开门的学徒眼窝深陷，虎口处结着紫黑色痂皮——正是长期接触砒霜的症状。
"客官要打什么兵器？"王铁匠的独眼在晨光中泛着浑浊，铁锤敲击砧板的节奏暗合《破阵乐》的鼓点。林川注意到他左袖空荡，断腕处套着精铁打造的狼头护甲，甲片纹路与染坊刺客的兵刃如出一辙。
苏婉清突然掀开斗篷，露出腕间蛇形金镯："要打七柄弯刀，刀纹需刻北斗七星。"她指尖在柜面轻叩，暗号般的节奏让王铁匠瞳孔骤缩——这正是三年前漕帮传递密令的《踏鹊枝》调式。
后院忽然传来铁器坠地声。林川借口如厕绕至马棚，草料堆里掩着半截镣铐，锁眼处沾着朱砂与硫磺的混合物。他剑鞘轻挑马槽底板，底下暗格里整整齐齐码着三十六支三棱透甲锥，锥尾刻着"泰安二年军监制"的字样。
"客官怎的在此处？"王铁匠的独眼眯成缝，铁锤不知何时换成了九节鞭。林川袖中铜钱疾射，击碎檐下风铃的刹那，十二名黑衣人自梁上扑下。苏婉清甩出金镯缠住九节鞭，镯身机关弹开的瞬间，淬毒银针尽数没入王铁匠断腕的狼头护甲。
"说！李平山把军械藏在何处？"林川剑尖抵住其咽喉，神龙剑的裂纹突然蔓延至剑身。王铁匠狂笑着扯开衣襟，心口火种烙印与林川怀中的虎符残片产生共鸣，皮肤下竟浮现出漠北地形图。
地窖传来孩童啼哭，苏婉清踢翻熔炉，沸腾的铁水浇灭机关引线。林川劈开铁锁，二十名被铁链束缚的幼童正在打磨箭镞，每人右脚都戴着刻有生辰八字的铜环。最小的女童举起满是烫伤的手，掌心攥着的半块玉佩与林川怀中信物严丝合合。
"川哥哥小心！"苏婉清突然扑来，九节鞭擦着她后背划过，撕开的衣料下露出梅花烙印。王铁匠独眼充血，断腕护甲中射出的铁蒺藜竟在空中自燃，化作流星火雨。林川旋身挥剑，神龙剑气引燃地窖火药，气浪将众人掀翻在地。
硝烟散尽时，王铁匠的尸身紧攥着半张地契，地契边角的褪色墨迹拼出"李府别院"四字。苏婉清从女童口中掏出土块，掰开后竟是西域火油凝成的丸药。林川剑尖挑起残破的账册，最后一页赫然画着神龙剑的锻造图，落款日期竟是二十年前。
铁匠铺内寻凶器（续）
硝烟裹挟着硫磺味漫过庭院，林川剑尖挑起的锻造图在晨光中泛黄。落款"天启七年"的墨迹刺入眼帘——这正是父亲战死沙场那年。苏婉清突然闷哼倒地，后背梅花烙印渗出黑血，竟与图纸上的剑纹产生共鸣。
"原来如此..."王铁匠的尸身突然抽搐，独眼中爬出赤色蜈蚣，"林少将军可知，二十年前漠北那场大火..."话音未落，神龙剑裂纹中迸发龙吟，剑气将蜈蚣钉死在淬火池边。
地窖深处传来机括转动声，三十六尊铜人破土而出。苏婉清强撑起身，金镯弹开化作九节金蛇鞭："川哥哥，坎位第三砖！"鞭梢击碎青砖的刹那，铜人阵型大乱。林川脚踏七星步，神龙剑连点铜人膻中穴，每尊铜人胸甲弹开，露出刻着林氏将印的密函。
"小心！"苏婉清甩鞭缠住林川腰际，将他拽离突然塌陷的地面。沸腾的铁水从裂缝中涌出，裹挟着半截青铜虎符。林川剑鞘探入熔岩，捞起的虎符与怀中残片拼合，竟显出新帝登基诏书的暗纹。
王铁匠的断腕护甲突然炸裂，十二枚火雷珠四散射出。苏婉清旋身舞鞭，金蛇鞭影织成密网，却在最后一刻被毒血模糊双眼。林川拦腰抱住她滚向马厩，神龙剑插入地面划出三丈沟壑，堪堪阻住火势。
"这毒...是漠北狼毒混着南海相思子。"苏婉清指尖银针封住心脉，嘴角却绽开笑意，"川哥哥可还记得，我们十岁那年偷喝的合卺酒..."
地动山摇间，整座铁匠铺沉入地底。林川怀抱苏婉清跃上槐树，见废墟中升起青铜棺椁。棺盖移开的刹那，三百支淬毒弩箭齐发，箭身绑着的密信盖着当朝玉玺——正是新帝登基那日失踪的《罪己诏》！
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