烈日将田埂晒出龟裂的纹路，凌风捏着丈量绳的手指被麻绳磨出血痕。绳结在第三十七丈处突然松脱，绳头坠入水渠的刹那，他瞥见绳芯里掺着的半截羊肠线——这根本不是工部统一发放的柘蚕丝丈量绳。
"昨夜入库时还是柘蚕丝！"随行的户部主事王俭一脚踢翻木箱，二十卷新绳滚落尘土。凌风抽刀割开其中一卷，腐败的腥气扑面而来，绳芯赫然裹着泡发的马鬃与芦苇絮。远处田垄间突然爆发出哭嚎，十几个佃农被衙役拖拽着按在滚烫的土块上，为首的里正举着泛黄的地契嘶吼："张家庄六百亩良田，白纸黑字写着东至老槐西至断碑，哪来的什么‘隐田’！"
林清芷的绣鞋碾过伪造的丈量绳，弯腰拾起一片碎陶，陶片内侧的墨迹在阳光下泛出诡异的青蓝："王大人可认得这种墨？"她将陶片浸入水囊，水面立刻浮起油花，"松烟墨掺了桐油，写在陶罐内侧埋进土里，三个月就能‘养’出百年旧物的包浆——昨夜有人用这种陶罐替换了真正的田界标记。"
"妖女胡言！"张员外从紫檀轿辇跌撞而下，镶玉的鸠杖戳向林清芷鼻尖，"这地契有洪武二十年的官印！"
"洪武年间的官印用的是九叠篆‘户’字第三笔带钩，"凌风突然抖开随身携带的《洪武宝鉴》，泛黄的纸页上拓印着真正的古印，"而您这方印——"他反手夺过地契按在泥水里，朱砂印文遇水竟晕染出绯红，"新鲜朱砂混了胭脂虫胶，遇水即溶，真正的洪武官印用的是西域矿砂，水浸三日不褪色。"
佃农堆里忽然窜出个跛脚老汉，豁口的陶碗盛着黑土高举过头："青天大老爷！他们逼我们在新埋的陶罐上种蓼草，那草根三个月就能长穿陶罐做旧！"话音未落，两支弩箭破空而至，凌风旋身挥袖卷落箭矢，慕容雪已踩着晒谷架跃上槐树，树冠里跌出两个握弩的黑衣人。
"弩机刻着将作监的编号。"林清芷翻过尸体袖口，露出靛青刺青，"漕帮的‘蛟龙出水’纹，但刺青边缘发红——这是七日内新刺的。"她突然扯开尸体的衣襟，心口处暗红的鞭痕交错成网，"天津卫水师审讯逃兵用的九节鞭，鞭头带倒刺。"
暮色染血时，凌风踹开宛平县衙的库房，丈量册上的墨迹还未干透。县令瘫坐在满地碎瓷中，手中攥着的正是与天津卫指挥使往来的密信。火漆印被凌风的剑尖挑开，信纸角落的暗纹让林清芷瞳孔骤缩——那是光禄寺特供的洒金笺。
"去年光禄寺采买的洒金笺短了三百刀，原来在这儿等着。"她将信纸对着烛光，隐约透出舆图形状的暗纹，"天津卫到宛平的漕运图，标注的可不是粮食。"
子时的更鼓惊飞寒鸦，凌风带人突袭张员外宅邸。挖开荷花池底，二十口包铁木箱里整齐码放的前朝制钱让李策倒吸冷气："永乐通宝混着日本宽永通宝，这是要私铸钱币扰乱市价！"箱底突然传来机括声，林清芷抽出三根金钗插入锁孔，暗格弹开的瞬间，辽东总兵与工部侍郎的联名密约飘落在地——「每毁一县丈量册，赠倭刀三百柄」。
"难怪倭寇上月突袭的莱州卫所用箭簇，"凌风拾起箱中一枚三棱箭簇，与冰河案中的军械如出一辙，"和工部丢失的这批一模一样。"
五更天，乾清宫的琉璃瓦结满霜花。凌风将二十箱证物抬到玉阶前，林清芷抖开洒金笺誊写的田产账册："张员外名下一万三千亩‘祖产’，实为侵占卫所屯田，其中六千亩转卖给日本商人种植鸦片。"她翻开最后一页血指印，"参与丈量的七名书吏昨夜被灭口，伤口与天津卫水师的箭矢吻合。"
嘉靖帝捏碎一串珊瑚朝珠，傅友德残党最后的惨叫在诏狱深处回荡。当第一缕阳光照在重整的丈量绳上，凌风亲手将柘蚕丝绳系于老槐树，绳结扣住的新陶罐里，藏着刚刻好的《清田令》铁券——这一次，埋进土里的是再也抹不去的真相。
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