风吹日晒，雨打霜侵，泥土不知不觉便凝聚在杨云天身上，他似乎变成了一座石碑，沉默地立在山巅。
他的思绪不再思索自己，而是像涓涓细流一样，完全撒在了这片土地上，与草木同枯荣，与鸟兽同呼吸。
杨板凳福大命大，在这样一个乱世里，居然奇迹般地活了下来。
这全亏了杨父与杨母对他辛劳的付出，那份苦，不是一般人能扛的。
杨父用仅存的几文钱与村民换来了口粮，天不亮便带着借来的锄头去开垦一片离村子很远的荒地。
那片荒地时常有噬人的野兽出没，夜里能听见狼嚎，没人愿意去那里开垦，都说是“鬼地”。
锄头与种子都是杨父下跪求人借来的，膝盖跪在碎石地上，磕出了血，并许诺加倍奉还。
可以说，前几年不但不会有进项，反而欠了一大堆人情与债务，每一笔他都记在心里，用炭笔歪歪扭扭地写在破布上。
鸡鸣村的村民总体算得上良善，在力所能及的情况下也愿意帮助这对从外乡逃难而来的夫妇，东家给碗粥，西家送件旧衣裳。
杨父对此感激不尽，逢年过节总要上门磕个头。靠着东家借一口、西家借一口，勉强撑到了第一茬作物收获。
在还上了拖欠的粮食之后，杨家依旧一穷二白，米缸里永远只有薄薄的一层底。
杨父耕作的同时，杨母也背着襁褓中的杨云天在田里忙活，腰弯得像个虾米，汗水滴进土里。
杨云天通过杨板凳的视角看到了这个世界，令他都有些意外的是，这个孩子在娘亲背上便不哭不闹，两只小眼睛滴溜溜地转，好像很懂事的模样，像是在用他自己的方式体谅着父母的艰辛。
杨板凳慢慢长大，在村里的孩童中称王称霸。
小小年纪便领着一群孩子与邻村那群明显高出他们一头的孩子打架，虽然最后让对方服了软，一个个鼻青脸肿地喊大哥，但事后也挨了杨父一顿毒打，屁股肿得几天坐不下。
不过杨家靠着杨父拼死的劳作和打猎，家中勉强攒下了一点不多的余粮，总算不用再饿肚子了。至于让杨板凳念书这种事，杨父想都没想过，在他眼里，能吃饱饭就是天大的福分，念书那是地主家的事。
杨板凳六岁那年，一件奇怪的事情发生了——或者说，本该发生的事情并没有发生。
杨云天本该有个弟弟，名叫杨云仁。当年正是家中出事之后，他带着比自己小六岁的弟弟开启了漂泊的日子，那段记忆刻骨铭心。
但在杨板凳六岁这年，那个本该出生的弟弟，却并没有来到世上。
杨云天也早就发现了这一点，甚至在前不久还专门“出山”一次，化作一位游方的江湖术士，摇着铃铛，偶遇杨父杨母，帮他们调理了身子。
但从这次细致的调理来看，杨母当年一路逃难来此，能生下杨板凳已属不易，是在鬼门关上走了一遭。
之后饥一顿饱一顿的日子，没让当年的杨板凳饿死，杨母已经付出了极大的代价，身体早已亏空得像一口枯井。所以往后都不会再生育了。
以杨云天的本事，这对凡人来说几乎是不治之症的状况，对他而言不算什么大事，只需几味灵药、几次调理便能扭转乾坤。
但他终究没有出手。他不知道自己该不该出手——这到底是命运的使然，还是某种他不该干涉的定数？
他只是默默调理了杨父杨母身上的其他暗疾，让他们少些腰酸背痛、头疼脑热，便再次悄然离去，继续作为一个旁观者，远远地看着这个陌生的世界。
所以，杨板凳没有胞弟。不但没有胞弟，原本作为长子的他，成了独子，家里就他一根独苗。
也是在杨板凳六岁那年，他发现村中有一位当过土匪也参过军的独臂老汉。
那人年轻时使得一手好刀，刀法凌厉，出手狠辣，干过打家劫舍的恶事，在绿林中颇有些名号。
被官府通缉时，在六人的围捕中被人砍断一臂，但也在绝境中反杀了其中三人，血溅当场，逃了出去。
不过最后还是被人出卖，让官府捉了去，下入大牢，铁链锁着，等着秋后问斩。
就在即将砍头之际，敌国入侵，边境告急，这人便被当作罪囚派上战场充当敢死队，说白了就是炮灰，冲在最前面，活下来的几率不到一成。
谁曾想，他居然在战场上活了下来，不但活着，还立下不小的战功，在战场上勇猛无敌，杀出了个“独臂刀”的称号，连敌方将领都听过他的名头。
最后他被判功过相抵，削去罪籍，划归到鸡鸣村，成了村里的一员。
因为年轻时当大盗，坏事做尽，后又被编入军中，尸山血海里滚了几遭，等到真正落户鸡鸣村时，年岁已大，胡子都花白了。
年轻时霍霍了不少良家女子，却一生未娶，孤家寡人一个。朝廷将他安排在鸡鸣村后，还给他安排了个婆娘——一位同样是军中袍泽娶的媳妇，因为丈夫战死沙场，守了多年寡，靠缝补浆洗勉强度日，但随着年老色衰再也养活不了自己，便让这二人搭伙过日子，算是给他找个万年的伴儿。
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