正午时分，聚阳塔七层的赤阳食肆内，二十几名金丹弟子围坐在赤炎晶石雕成的长桌前。
灵膳香气四溢——金乌煨雪参蒸腾着赤霞，烈阳炖龙筋泛着琥珀光泽，连最普通的灵米饭都掺了日曜砂，粒粒如金珠。
西御缩在角落，默默啃着硬邦邦的风干肉脯，这是他用陶罐里最后一点灵麦自制的干粮。
每咬一口，都能听见"嘎吱"的脆响，引得周围弟子频频侧目。
"莫师弟，"一名女修实在看不下去，递来一碟赤玉糕，"尝尝这个？"
西御连忙摆手："多谢师姐，我、我吃这个就行......"
话音未落，肚子却"咕噜"一声巨响。
———
"啪！"
一盅冒着热气的**九转烈阳汤**突然落在西御面前，汤汁赤红如熔岩，当中沉浮的肉块竟隐隐有龙形虚影。
"喝。"刘青抱着青玉箫在他对面坐下，"记我账上。"
西御盯着那盅价值三百灵石的顶级灵膳，喉咙动了动，却还是摇头："刘师兄，我真不饿......"
"装什么装？"刘青冷笑一声，箫尾突然挑起西御的干粮袋，"用北荒沙鼠肉做的肉脯？这玩意喂灵犬都嫌硌牙！"
众弟子哗然。
谁也没想到，这位天道金丹的天骄，竟落魄至此！
———
"我、我之前买了件灵器......"西御耳根通红，攥紧了装着肉脯的粗布袋。
刘青却突然传音入密："你当我看不出那陶罐是芥子瓮？能让古扒皮坑走全部身家，怕是买了件了不得的东西吧？"
西御心头一跳，抬头正对上刘青似笑非笑的眼神。
"这顿算投资。"刘青推过汤盅，"日后秘境夺宝，记得还我人情。"
突然，一道阴恻恻的声音插进来："这么热闹？"
赵日新不知何时出现在桌边，指尖捏着片赤玉糕，戏谑道："莫师弟若实在拮据，师兄我倒缺个试药的药童，每日管饭。"
———
西御霍然起身，陶罐在袖中微微发烫。
"多谢赵师兄好意。"他端起那盅九转烈阳汤一饮而尽，滚烫的汤汁灼得喉管生疼，"不过师弟我——"
"啪！"
空盅重重落在案上，竟震得赤炎晶桌面裂开细纹。
"还喝得起汤！"
在众人错愕的目光中，西御抹了把嘴，掏出昨夜偷偷绘制的三百张初级火符拍在桌上："刘师兄，这些符箓抵饭钱，够不够？"
刘青怔了怔，突然大笑："够！怎么不够！"
———
当夜，西御蜷在陶罐里（寒玉床实在塞不进去），就着灵泉眼的小水坑啃肉脯。门外突然传来"咚"的一声——
刘青的传讯符贴在门口：
"明日开始，帮我淬炼青玉箫，包三餐。"
隔壁房间，赵日新把玩着西御卖出的火符，眼中暗芒闪烁："三百张符箓，一夜成符......这小子，果然藏得深。"
———
西御盯着掌心残留的吞天功法光纹，昨夜赵日新指尖碎裂瓜子的脆响仍在耳畔。
他摸了摸腰间空瘪的灵石袋——刚来日耀院时，不也是靠在外门卖丹药摆地摊攒的第一笔本钱？
指腹蹭过饕餮纹炼灵锅边缘的纹路，忽然咧嘴一笑。
次日集训钟声未落，聚阳塔休息层中央已立起丈高木牌，朱笔写着"炼灵八折·破损包赔"，墨迹未干便洇开几分锐意。
刘青抱着青玉笛穿过回廊时，正对上西御蹲在牌下给"折"字描金，发髻上还沾着木屑。
"你这是把聚阳塔当坊市了？"刘青踢了踢他后脚跟。
西御头也不抬："当年在鱼龙混杂的外门地界都能起家，这儿风水更好。"
木牌阴影里，三五个弟子交头接耳。
西御抹了把汗站起来，冲刘青晃了晃笛尾："说好的谢礼，今天给你开个光。"
不等回答便钻进西侧静室，青铜门合上时，隐约透出暗金纹路翻涌的微光。
一刻钟后，静室门轴发出"吱呀"轻响。
西御递出的青玉笛乍看并无不同，刘青接过时却发现笛身温度微升，指腹摩挲间，原本质地略脆的笛身竟泛起温润光泽，像是被晨露浸润过的古玉。
原本通透如冰的青玉箫，此刻泛着淡淡的金丝纹路，像是朝霞映在冰川上。
刘青刚接过箫，便觉指尖微烫——这是灵气响应速度提升三成的征兆！
"试试。"西御抹了把汗。
刘青信手一划，箫声未起，音波已震得众人衣袍猎猎。
原本需要蓄力半息的《裂云调》，如今瞬发即成！音刃掠过赤炎晶柱，留下三道深达寸许的切痕——比先前深了一倍！
"这......"刘青抚过箫身，发现原本脆弱的箫尾多了层暗金镀膜，"你加了北冥玄铁？"
"商业秘密。"西御咧嘴一笑，"不过现在这箫，扛得住元婴初期全力一击。"
———
围观的弟子瞬间炸锅。
"莫师弟！帮我炼这把赤阳剑！"
"先炼我的玄冰盾！"
"我出双倍灵石，插个队！"
西御抬手压住喧哗："排队登记，概不赊账！"
角落里，赵日新捏碎手中的瓜子，阴着脸看人群簇拥中的西御："炼灵......倒是小瞧你了。"
———
无人察觉，每件炼灵过的法器内部，都烙着一枚微不可察的饕餮印记。
西御边收灵石边暗笑——这些印记，未来或许能成为他在秘境中的后手。
而当夜，刘青独坐塔顶抚箫时，发现金纹竟随月光流转，隐约构成一句刻在箫管内侧的小字：
"饭钱已清，两不相欠，但这份情我会永远记得。——莫小豆"
他笑了笑，这个师弟，不愧能成就天道金丹。
这种坚韧的性格，做什么都会成功的。
夜风吹得聚阳塔檐角铜铃轻响，西御倚着木牌数灵石，指尖沾着的金粉簌簌落在青衫上。
布袋底角被灵石撑得方方正正，映着月光泛出细碎银光。
虽然干这个有点消耗灵力，但是对比当初没日没夜的炼丹，还是轻松多了。
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