清晨的第一缕阳光刚爬上四合院的灰瓦，三大爷阎埠贵就背着个半旧的竹编扫帚，站在了公共厕所门口。厕所墙根的野草沾着露水，风一吹，带着股说不出的酸馊味往鼻子里钻，他下意识地往后缩了缩脖子，眉头拧成了个疙瘩。
“我说老阎，你这可是头一遭啊。”二大爷刘海忠背着手站在不远处，嘴角挂着看热闹的笑，“昨儿赌输了就认怂，也算你有种。”
阎埠贵没好气地瞪了他一眼，把扫帚往地上顿了顿，扬起一阵灰：“愿赌服输，我阎埠贵说话算话。倒是你，少在这儿站着说话不腰疼，有本事来搭把手？”
“别别别，”刘海忠赶紧摆手，“这可是你跟一大爷打赌输了的惩罚，我可不能坏了规矩。再说了，就你这爱干净的性子，能把厕所扫干净？我可等着看你笑话呢。”
这话戳到了阎埠贵的痛处。昨儿院里凑在一起喝酒，不知怎么就聊到了公共厕所的卫生——最近天热，厕所里的味道越来越冲，街坊们都怨声载道，可谁也不愿主动揽下这活儿。一大爷提议抓阄，阎埠贵偏说抓阄不公平，拍着胸脯说自己能用算盘算出“最优清扫方案”，结果被一大爷将了一军：“你要是算不出来，就自己扫一个月厕所。”
他那会儿喝得有点上头，仗着几分酒劲应了下来，哪承想一大爷早就找街道办要来了近三个月的厕所使用记录，从早中晚的人流量到每周的堵塞次数，密密麻麻记了三大本。阎埠贵的算盘打了半夜，算得头晕眼花，愣是没算出个“最优解”来，只能愿赌服输。
“哼，等着瞧。”阎埠贵闷哼一声，捏着鼻子走进了厕所。刚迈过门槛，一股更浓烈的气味扑面而来，他差点没背过气去，赶紧从兜里掏出手帕捂在嘴上。这手帕是他攒了半个月工资买的的确良，平时舍不得用，今儿为了扫厕所，算是下了血本。
厕所是老式的旱厕，青砖砌的蹲位，墙皮掉了大半，露出里面的黄土。墙角结着层黑绿色的霉斑，地上的污水积了浅浅一层，浮着些不明杂质。阎埠贵皱着眉打量了一圈，心里的小算盘又噼里啪啦响了起来——先清污水，再刷蹲位，最后扫墙角的蛛网，这样最省力气；至于那些霉斑，用石灰水刷一遍应该能盖住，石灰粉家里还有半袋，不用额外花钱；对了，得把扫帚绑在竹竿上，够房梁上的灰时就不用踮脚了，省得腰疼……
他想得入神，手里的扫帚不知不觉挥了起来，一下扫在积水上，溅得裤腿上全是泥点。“哎哟！”阎埠贵疼得龇牙咧嘴，这裤子是他过年才做的新裤子，靛蓝色的卡其布，现在沾了这么多污渍，怕是洗不净了。
“三大爷，您这扫厕所还带研究的？”傻柱挑着水桶从外面回来，路过厕所门口，探头往里瞅了一眼，正好看见阎埠贵对着裤腿叹气，忍不住打趣道，“要不我借您块肥皂？我那肥皂去污力强。”
“去去去，”阎埠贵没好气地挥手，“你小子少幸灾乐祸，赶紧挑你的水去。对了，你家那半袋石灰粉不用了吧？借我用用，回头我还你两瓣大蒜。”
傻柱乐了：“您这算盘打得，半袋石灰换两瓣蒜？亏您说得出口。这样吧，我帮您把污水挑出去，您中午给我加俩馒头，咋样？”
阎埠贵眼珠一转，心里盘算了起来：挑污水最累人，傻柱力气大，让他帮忙能省不少劲；俩馒头也就值四分钱，可比自己累得腰酸背痛划算多了。“行，成交！”他爽快地答应下来，“不过得是白面馒头，棒子面的可不行。”
“您可真会算账。”傻柱笑着放下水桶，撸起袖子走进来，找了个破木桶开始舀污水。他力气大，三两下就把地上的污水舀干净了，拎着桶往院外的粪堆走去。阎埠贵则拿起扫帚，开始清扫墙角的垃圾，嘴里还哼着小曲，仿佛扫厕所是什么美差。
刚扫到第三个蹲位，他忽然停住了动作。蹲位缝里卡着个亮晶晶的东西，仔细一看，竟是枚一分钱的硬币。阎埠贵眼睛一亮，赶紧放下扫帚，伸手去抠。硬币卡得挺紧，他费了九牛二虎之力才把它抠出来，吹了吹上面的泥垢，小心翼翼地揣进了贴身的口袋里。
“嘿，真是意外之财。”他美滋滋地想，这一下就相当于今天的“工钱”有了着落，说不定扫一个月厕所，还能捡着不少零钱呢。这么一想，厕所里的气味似乎都没那么难闻了。
正得意着呢，身后传来一阵脚步声，是许大茂。他手里拿着个搪瓷缸子，大概是来打水的，路过厕所时故意放慢了脚步，阴阳怪气地说：“哟，三大爷，这厕所扫得挺起劲啊？要不我跟厂长说说，把厂里的厕所也包给您？保管您能发家致富。”
阎埠贵头也没回，慢悠悠地说：“许厂长说笑了，我这是为人民服务。不像某些人，天天琢磨着投机倒把，上个月还偷偷往酱油里兑水呢。”
许大茂的脸一下涨红了：“你胡说八道啥！我那是酱油太浓，加水稀释一下，懂不懂？”
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