“最多六成！”阎埠贵立刻还价，“我冒着风险给你弄出来，还得找路子销赃，多拿点咋了？”
“七成！少一分都免谈！”许大茂寸步不让，“不然我就把你私藏赃物的事捅出去，让你跟我作伴！”
阎埠贵的脸一阵青一阵白，心里暗骂许大茂黑心肠，却也知道自己没筹码再争。他咬了咬牙：“成交！但你得写个纸条，说明那铜锭是你自愿分我三成的，免得日后你出来了反悔！”
许大茂冷笑：“你倒想得周到。行，我写。”
看守送来纸笔，许大茂趴在桌上，飞快地写了张字条，按了手印。阎埠贵接过字条，叠了三层揣进贴身的口袋，这才放心地把仓库钥匙和字条的事告诉了许大茂，还约定了“事成之后，在鸽子市第三棵老槐树下交接”。
从看守所出来，风雪更大了。阎埠贵揣着字条，心里像揣了个火炉，又烫又跳。他仿佛已经看见成捆的粮票、崭新的布料堆在自家炕头，阎解旷穿着新棉袄去拜年，阎解成的伤也好利索了，正帮他劈柴……
可走到胡同口，看见叶辰正帮傻柱往院里搬过冬的煤，两人说说笑笑的，那股子踏实劲儿，让阎埠贵心里突然咯噔一下。
叶辰待他不薄啊。阎解成受伤时，是叶辰垫的医药费；家里粮不够时，是叶辰从互助组匀给他十斤玉米面；就连阎解旷打架那事，叶辰也是真心实意在帮忙调解……他这么做，是不是太不是人了？
风雪灌进领口，冻得他一哆嗦。那点愧疚很快就被贪婪压了下去——人不为己，天诛地灭！叶辰年轻，往后有的是机会挣钱，他阎埠贵都这把年纪了，再不捞点，怕是没机会了！
他紧了紧怀里的油纸包，加快脚步往家走，却没看见身后不远处，叶辰正看着他的背影，眉头紧锁。
刚才阎埠贵从看守所出来时，叶辰正好去供销社买酱油，远远就看见了。他知道阎埠贵抠门到了骨子里，绝不会无缘无故来看许大茂，这里面肯定有事。尤其是阎埠贵那既兴奋又紧张的样子，让他心里升起一股强烈的不安。
“咋了叶辰？看啥呢？”傻柱把最后一筐煤搬完，拍了拍手上的灰，“脸都冻白了。”
“没啥。”叶辰收回目光，把煤筐摞好，“刚才看见三大爷从看守所那边过来，有点奇怪。”
“他去看许大茂？”傻柱嗤笑一声，“准是想从许大茂那儿套点啥好处，那老抠门，就这点出息。”
叶辰没说话，心里却隐隐觉得不对劲。许大茂是因为盗窃被抓的，阎埠贵这时候去找他，难不成跟赃物有关？他想起前阵子帮阎埠贵收拾许大茂家时，确实在炕洞附近发现过松动的砖，当时没在意，现在想来，怕是藏了东西。
“傻柱，”叶辰忽然说，“你帮我留意点三大爷，看他最近有啥反常的举动，尤其是……有没有去过厂里仓库那边。”
“咋了？你怀疑他？”傻柱愣了愣。
“不好说，防着点总没错。”叶辰望着漫天风雪，心里沉甸甸的。他不怕阎埠贵贪点小便宜，就怕他被许大茂撺掇着干出更蠢的事——那三箱铜锭若是真的，一旦动了，可不是闹着玩的。
阎埠贵回到家时，脸冻得通红，心里却热乎得很。他把许大茂写的字条藏在炕席底下，又把仓库钥匙用布包好，塞进墙缝里，这才觉得踏实。
阎大妈端来碗热粥：“咋样？见着了？”
“见着了，”阎埠贵喝了口粥，咂咂嘴，“那小子答应了，过两天就有信儿。等这事成了，咱也能过个肥年！”
他没细说铜锭的事，怕阎大妈嘴不严走漏风声，只说是许大茂欠他的钱，愿意用“东西”抵。阎大妈虽有疑惑，却也没多问——她这辈子，早习惯了听男人的。
夜里，阎埠贵躺在床上，翻来覆去睡不着。一会儿梦见自己抱着成摞的布票，一会儿又梦见叶辰带着警察来抓他，吓得他直冒冷汗。直到后半夜，才迷迷糊糊睡过去，梦里还在跟许大茂讨价还价，争那箱铜锭该分多少。
而叶辰站在院里，望着阎家窗户透出的昏黄灯光，又看了看许大茂家漆黑的窗口，心里的不安越来越重。他知道，阎埠贵这趟探监，绝不会只是送两个馒头那么简单。一场新的风波，怕是正在这风雪夜里，悄悄酝酿着。
雪还在下，把四合院的屋顶盖得严严实实，仿佛要掩盖所有的秘密。可叶辰知道，有些东西，藏是藏不住的，就像许大茂的贪婪，阎埠贵的算计，终究会在某个不经意的时刻，露出马脚。他能做的，只有提前提防，守住这院里的安稳，别让这年关，真成了难关。
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