晨雾还没散尽，三大爷闫埠贵就背着个鼓鼓囊囊的布包，踮着脚溜进了四合院。他那双总是滴溜溜转的眼睛，先往傻柱家的方向瞟了瞟，又扫过秦淮茹门口晾晒的衣裳，最后落在东厢房墙根那堆刚劈好的柴火上，嘴角悄悄勾起一抹笑。
“三大爷，您这大清早的，背着包干啥去？”傻柱端着个搪瓷盆从厕所出来，里面是刚涮好的锅，看见闫埠贵这鬼鬼祟祟的样子，忍不住打趣，“莫不是又去哪个胡同捡破烂了？”
闫埠贵把布包往身后藏了藏，脸上堆起笑：“傻柱啊，这你就不懂了，我这是去给公社送报表。你看我这当干部的，多辛苦，天不亮就得忙活。”他嘴上说着，眼睛却瞟向傻柱盆里剩下的面汤——那是早上蒸馒头剩下的，混着点面疙瘩，正是喂他家那只老母鸡的好东西。
傻柱哪能不知道他的心思，故意把盆往身后挪了挪：“我这面汤可是要留着喂秦淮茹家的兔子，槐花昨天刚跟我念叨，说兔子瘦了。”
闫埠贵的脸僵了一下，随即又笑了：“兔子哪有鸡金贵？你看我家那只老母鸡，一天一个蛋，攒着能换盐呢。再说了，秦妹子家的兔子，不是还有棒梗去割草喂吗？”他说着就往傻柱身边凑，伸手想去接盆，“我帮你倒，顺便给鸡添点食，省得你麻烦。”
“别介啊三大爷。”傻柱往旁边一闪，避开他的手，“我自己来就行，不麻烦您这‘大干部’。”他故意把“大干部”三个字咬得很重，笑得一脸促狭。
闫埠贵碰了个软钉子，也不恼，讪讪地收回手：“那行，你忙，我先走了。”转身往院外走，脚步却磨磨蹭蹭的，眼睛还在柴火堆上打转——昨儿个他听见何大清说，傻柱劈了些硬木柴，说是要给秦淮茹家炕灶引火，那木头可是上好的梧桐木，烧起来火旺还耐烧，他惦记着好几天了。
等傻柱进了屋，闫埠贵又偷偷溜了回来，蹲在柴火堆旁，伸手摸了摸那些劈得整齐的木柴，心里的算盘打得噼啪响：“这么好的柴，给秦淮茹家烧真是可惜了。她家炕小，哪用得上这么厚实的料？不如……”他左右看了看，见院里没人，飞快地抱起两根最粗的，塞进布包里，拍了拍上面的灰，装作没事人似的溜出了院。
这一切，都被趴在墙头上的棒梗看在眼里。他刚想去告诉傻柱，却被槐花拽住了：“别去，三大爷会骂人的。”棒梗想想也是，撇撇嘴，转身去玩弹弓了。
晌午时分，傻柱去给秦淮茹送柴火，发现堆在墙角的硬木柴少了两根，心里立刻明白了——除了闫埠贵，院里谁会干这偷鸡摸狗的事？他气不打一处来，撸起袖子就往东厢房走：“三大爷！你给我出来！”
闫埠贵正坐在院里的小马扎上，给那只老母鸡喂食，看见傻柱气势汹汹地闯进来，心里咯噔一下，脸上却故作镇定：“傻柱啊，咋了这是？谁惹你了？”
“别装糊涂！”傻柱指着他家鸡窝旁的柴火垛，“我劈的梧桐木柴，是不是你拿了？”
闫埠贵把喂鸡的瓢往地上一放，脖子一梗：“你这话可不能乱说！我闫埠贵虽说精打细算，可从不拿别人东西！你有证据吗？”
“证据？”傻柱冷笑一声，“院里除了你，谁还惦记那点柴火？再说了，我那柴上有记号，是我用斧头刻的十字，你敢让我翻翻你的柴火垛吗？”
这话一出，闫埠贵的脸有点白了——他还真没注意柴上有记号。但他嘴上依旧不饶人：“翻就翻！我怕你不成？要是没有，你得给我赔礼道歉，还得赔偿我名誉损失，就按一天三分工算，最少算你三天！”
“行！要是有，你就得把柴还回来，再给秦姐家劈五捆柴！”傻柱也不含糊，撸起袖子就往柴火垛走。
两人正拉扯着，秦淮茹和何大清闻讯赶了过来。秦淮茹劝道：“傻柱，算了，不就是两根柴吗？别伤了邻里和气。”何大清也说：“老闫，要是你拿了，就还回去，多大点事。”
闫埠贵被众人围着，骑虎难下，眼珠一转，忽然一拍大腿：“哎呀！我想起来了！是有两根柴，不过不是我拿的，是我家老婆子早上捡的，她说看着没人要，就抱回来了。我这就让她给送回去，再让她给秦妹子家劈柴，行了吧？”他这话说得滴水不漏，既承认了有柴，又把责任推给了老婆子，还显得自己通情达理。
傻柱知道他是在找台阶下，也不想把事情闹大，哼了一声：“那赶紧的，别耽误秦姐烧火做饭。”
闫埠贵连忙应着，转身进了屋，不一会儿就抱着两根柴出来，果然上面有个十字记号。他把柴递给秦淮茹，脸上挤出笑：“秦妹子，对不住了，让你受委屈了。回头我让老婆子给你劈柴去。”
“不用不用，我自己来就行。”秦淮茹接过柴，笑着打圆场，“三大爷也是无心之失，别往心里去。”
这场风波看似平息了，可闫埠贵心里却不舒坦。他觉得自己吃了亏，回到屋里就跟老婆子念叨：“你说这傻柱，真是越来越不懂事了，不就两根柴吗？至于这么兴师动众的？还有秦淮茹，看着老实，指不定心里咋笑话我呢。”
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