芒种刚过，地里的麦子黄成一片海。叶辰把汽修店的卷帘门拉到顶，用粉笔在门板上写了“歇业三日”，转身看见秦淮茹背着个蓝布包站在巷口，包角露出半截花布，是她连夜给乡下侄女做的小肚兜。
“都收拾好了？”叶辰把工具箱里的扳手、螺丝刀往帆布包里塞——秦家村的土路颠簸，村里的老拖拉机怕是少不了要修。
“嗯，给我妈带的降压药，给叔带的旱烟，都装着呢。”秦淮茹拍了拍布包，指尖沾着点面粉，是早上给孩子们烙饼时蹭的，“就是有点对不住你，耽误你做生意了。”
“说啥呢。”叶辰把帆布包甩到肩上，“张大爷早把拖拉机修好了，就停在胡同口，说是他年轻时跑运输用的，耐造。”
两人走到胡同口，张大爷的老拖拉机正趴在那儿，红漆掉得斑驳，车斗里垫着层稻草，上面放着两个鼓鼓囊囊的麻袋——是叶辰从种子站淘来的老品种玉米种，听说秦家村的沙土地适合种这个。
“路上慢着点，过了河湾那段路不好走。”张大爷拄着拐杖，反复叮嘱，“让你秦婶给你做槐花饼吃，她年轻时做的最好。”
秦淮茹笑了，眼角的细纹挤在一起：“大爷还记得呢，那都是二十年前的事了。”
拖拉机突突突地驶出胡同，把蝉鸣和炸糕的甜香甩在身后。叶辰握着方向盘，掌心冒汗——这老伙计的方向盘比汽修店的机床难伺候，打满一圈得用吃奶的劲。秦淮茹坐在旁边的稻草上，掀开麻袋闻了闻：“这玉米种闻着就正经，比去年供销社卖的强。”
“刘站长说这是‘金皇后’，当年公社时期种的，抗倒伏，出籽率高。”叶辰腾出一只手，从布包里摸出个搪瓷缸，“喝点水，刚晾好的。”
车窗外的风景渐渐变了，高楼变成矮墙，柏油路变成石子路，最后索性成了土路，车轮碾过，扬起的黄尘追着车跑。秦淮茹时不时指着窗外：“那片杨树林，我小时候总在那儿捡蘑菇；河湾的石头滩，夏天能摸出泥鳅来……”
叶辰静静听着，看她眼里的光一点点亮起来。在胡同里的秦淮茹总是绷着，给孩子们缝补衣裳时眉头是皱的，算着柴米油盐时嘴角是抿的，只有提起秦家村，她才像朵被露水打湿的花，舒展开来。
正午时分，拖拉机喘着粗气爬过最后一道土坡，秦家村的轮廓终于在树影里露出来。村口的老槐树下坐着几个纳鞋底的老太太，看见拖拉机就直起腰，其中一个戴着蓝布头巾的突然站起来，手里的针线掉在地上：“是……是俺家淮茹？”
“妈！”秦淮茹从车斗里跳下来，差点崴了脚，扑过去抱住老太太，“我回来了！”
老太太的手在秦淮茹背上抹来抹去，眼泪打湿了她的蓝布头巾：“回来就好，回来就好……瘦了，淮茹你瘦了……”
叶辰把拖拉机停稳，刚跳下来，就被一群人围住了。“这是淮茹男人？”“看着挺精神，是干啥营生的？”秦淮茹的堂哥秦大勇嗓门最亮，拍着叶辰的肩膀：“俺是淮茹大哥，快家走，你嫂子杀了只老母鸡！”
秦家的土坯房在村子最东头，院墙是用黄泥糊的，墙头爬着紫色的牵牛花。院里的石桌上摆着刚摘的黄瓜、西红柿，带着顶花，看着就新鲜。秦淮茹的父亲蹲在门槛上编筐，看见女儿回来，手里的柳条掉在地上，嘴唇动了半天，才说出句：“回来了。”
“叔，给您带的旱烟。”叶辰把烟袋递过去，是张大爷特意给的“关东烟”，劲儿大。
老汉接过去，在手里捻了捻，突然咧开嘴笑了，露出豁了的门牙：“好烟，好烟……”
午饭摆在院里的枣树下，粗瓷碗里盛着黄澄澄的小米粥，盘子里是炖鸡汤，油花浮在上面，香气飘得老远。秦大勇给叶辰倒了碗自酿的米酒，辣得人嗓子发紧：“俺们村这两年难，地里的麦子收上来不够吃，拖拉机坏了没人修，多亏你肯来。”
“先看看拖拉机，下午我去修。”叶辰喝了口米酒，辣劲过后是淡淡的甜，“我带了点玉米种，刘站长说适合沙土地，秋天试试？”
秦淮茹的母亲听见这话，往他碗里夹了块鸡腿：“好孩子，还惦记着俺们村的地……前阵子公社来人，说要推广新品种，俺们老的不敢试，怕瞎了种子。”
“这‘金皇后’错不了。”叶辰想起刘站长的话，“当年种过的老人都说，这品种皮实，就像咱庄稼人，给点土就能扎根。”
下午，叶辰跟着秦大勇去村头的仓库看拖拉机。那是台“东方红”，浑身是泥，零件锈得粘在一起，显然是扔了有些年头。“前年年头不好，涝了，拖拉机陷在泥里，后来就再也没动过。”秦大勇踢了踢轮胎，“村里没人会修，就一直搁着。”
叶辰蹲下去，摸出扳手开始卸轮胎：“能修，就是得换几个零件。”他从帆布包里掏出备用的轴承和齿轮，“这些够先用着，回头让淮茹捎新的来。”
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