夜，如墨般浓稠，沉甸甸地压在锦衣卫的诏狱之上。诏狱，这个被黑暗与恐惧充斥的地方，此刻正传出一阵阵令人毛骨悚然的凄惨叫声。
几名狱卒正围着一名嫌犯，施展出那令人闻风丧胆的酷刑——弹琵琶。嫌犯被绳索紧紧绑住手脚，无力地瘫倒在刑具上，赤裸的上身瘦骨嶙峋，肋骨根根突兀，好似即将散架的枯木。狱卒们手持锋利细刀，在他的肋骨上机械地来回“弹拨”，每一下都伴随着皮肉的撕裂，血水如注，溅落在冰冷的地面，瞬间洇染开来，腥气迅速弥漫在整个房间，与潮湿、腐朽的气味交织，形成一股令人作呕的味道，场面可怖至极。
徐英旭坐在一把黑色交椅上，冷峻的面庞在昏暗中犹如被雕刻的石像，他的眼神锐利如鹰隼，冷冷地审视着眼前的一切。嫌犯的凄厉哀嚎，在他耳中仿若无物，他的脸上挂着不屑与鄙夷，周身散发着让人胆寒的气息，恰似来自地狱的修罗恶鬼，冷酷无情。
就在这时，一阵脚步声由远及近。徐英旭下意识回头，只见陈公公带着司礼监一行人正朝着他走来。他心中一惊，刚欲开口询问这深夜到访的缘由，陈公公便先笑着说道：“徐指挥使，老奴刚打听得知您在诏狱，便贸然前来啦！”
“哦？陈公公深夜到此，莫不是宫中出了变故？”徐英旭眉头微皱，心中涌起一股不祥的预感。平日里，这陈公公只要找上门，准没好事。
陈公公嘴角微微上扬，意味深长地一笑，紧接着神色一凛，高声道：“传皇上旨意，锦衣卫指挥使徐英旭听令！罪女蓝香玺在进贡妆品中下毒，意图毒害贤妃！现令锦衣卫速速将此女逮捕归案，并严查此案！”
徐英旭听闻，如遭雷击，黑眸中瞬间闪过极为罕见的惊慌。他错愕地盯着陈公公，一时间呆立当场，既不接旨，也不言语，大脑一片空白，心中只剩惊涛骇浪在翻涌。
陈公公见他不为所动，便上前一步，拍拍他的肩膀，皮笑肉不笑地低声劝道：“徐指挥使，您身为锦衣卫之首，可是皇上最信任的人呐！家事国事，孰轻孰重，还望您掂量清楚！可别辜负了皇上的一片苦心呐！”
徐英旭紧咬下唇，面色煞白，喉咙像是被什么东西哽住，艰难地挤出几个字：“臣领旨！”那一瞬间，他的内心犹如被烈火焚烧，又似被热油烹煎，痛楚万分。
与此同时，奇香铺内，香玺正全神贯注地用一根木杵在研钵里研磨着晒干的花瓣。天色已完全暗了下来，店铺里弥漫着淡淡的花香，她想着研磨完最后一篮花瓣就回瞻园。
突然，一阵熙熙攘攘的喧闹声和急促的脚步声从门外传来，紧接着，一道道冷冽的声音不断响起：“锦衣卫办案，闲杂人等速速回避！”
香玺手中的木杵猛地一滞，还没等她反应过来，一队锦衣卫如潮水般迅速包围了奇香铺。几人动作粗暴，一把摘下奇香铺的牌匾，狠狠丢在地上，发出沉闷的声响；另外几人则将一张张封条迅速贴在店铺门柱上。
香玺急忙起身，正准备出门讨个说法，一抬眼，便看见徐英旭面色惨白地站在面前。只见他嘴角微微颤抖，声音沙哑而艰涩：“罪女蓝香玺意图谋害贤妃，锦衣卫奉旨逮捕归案，即刻押入诏狱！”
“什么？你在说什么？徐英旭！”香玺又惊又怒，声音颤抖着喊出他的名字，眼中满是不可置信，仿佛在这一刻，整个世界都颠倒了。
“香玺，这是皇上刚下的密令，我无法抗旨！你若是冤枉，我定为你沉冤昭雪！但此刻你必须跟我走！”他注视着她，眼眸里藏着难以诉说的无奈与恳求，那眼神里的挣扎与痛苦，让香玺心中一揪。
“好！我随你走！”香玺看懂了徐英旭眼里的无可奈何，心中一软，不忍再让他为难。她深吸一口气，努力让自己镇定下来，迈出了走向未知命运的脚步。
踏入诏狱，一股刺鼻的恶臭扑面而来，潮湿浑浊的空气里，血的腥味、发霉的腐味以及各种难以言喻的异味交织在一起，令人胃里一阵翻江倒海。两边几盏油灯闪烁着微弱的光，在这阴森的环境里，那灯光仿若随时都会熄灭的烛火，被风一吹，瞬间灭了两盏，更添几分死寂与阴森。
香玺被绑在一个木架子上，头发凌乱地遮住了低垂的头，整个人像一只待宰的羔羊，任人摆布。昏暗的光线映照在她苍白如纸的脸上，那毫无血色的面容，让她的疲惫与无助愈发明显，仿佛被抽干了所有的生气。
徐英旭依旧坐在那把黑色交椅上，可他的眼里却失去了以往的威严与凌厉，取而代之的是满眼的无助与苍凉，以及难以遮掩的憔悴与倦累。曾经让他引以为傲的锦衣卫指挥使身份，此刻却像是一道沉重的枷锁，让他感到一种莫名的羞辱与窝囊。
一名新来的狱卒想要讨点功绩，只见他手拿一根细长的皮鞭，满脸谄媚地走到徐英旭身边，讪笑着说道：“指挥使，这女子两天都不曾开口，看来不用点手段是不会有结果了！您休息！交给属下好好审她！”
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