果然，没走多久，后方就传来急促的马蹄声。
"不好！"耶律清风回头看了一眼，"是那队金兵！他们追上来了！"
"分头走！"苏青柠当机立断，"老孙，你带着娘娘走山路。我和耶律兄引开他们。"
但皇后突然开口："不，都跟我走。"
她掀开马车帘子，露出一张沉静的面容："哀家倒要看看，这些人究竟是什么来历。"
追兵越来越近，但诡异的是，他们并没有立即动手，而是保持着一定距离跟随。
"等等，"苏青柠突然注意到什么，"他们的马鞍...是御马监的式样！"
果然，为首的"金兵队长"摘下面具，露出一张熟悉的面孔："末将杨怀，参见娘娘！"
原来这是一队伪装成金兵的御前侍卫，专门负责接应和保护南逃的皇族。
"你们怎么找到我们的？"老孙问。
"是看到苏供奉做的点心，"杨怀解释道，"那道'玉露糕'是御膳房的独门手艺，外面根本做不出来。"
众人这才恍然大悟。原来先前苏青柠为了让身份更可信，特意做了几样御膳房的招牌点心。没想到正是这个细节，让杨怀认出了他们。
"幸好遇到你们，"杨怀说，"前面有个安全的落脚点，我们这就护送娘娘过去。"
但苏青柠却隐隐觉得有些不对劲："等等，御前侍卫的暗号是什么？"
杨怀一愣："暗号？"
"不好，是假的！"苏青柠厉声喝道，"真正的御前侍卫，一定会先说出暗号！"
话音未落，"杨怀"的脸色骤变，手中寒光一闪，一柄短剑直指皇后所在的马车！
千钧一发之际，苏青柠抄起食盒迎面砸去。那人一个趔趄，短剑偏离了方向。耶律清风抓住机会，长剑出鞘，逼退了几名假扮的侍卫。
"竟敢冒充御前侍卫！"老孙怒喝，"你们到底是什么人？"
那假杨怀冷笑一声："既然被识破了，那就别怪我们不客气！"
他一声呼哨，树林中突然窜出十几个黑衣人，将队伍团团围住。
"保护娘娘！"苏青柠大喊，同时从食盒暗格中取出一包特制的粉末，撒向空中。
粉末遇风即燃，瞬间爆出一片浓烈的白烟。刺激性的气味让敌人们纷纷咳嗽不止。
"这是......"有人惊叫。
"芥末粉加花椒面，"苏青柠冷笑，"专门对付你们这些宵小！"
趁着敌人被迷住眼睛，护卫们迅速反击，一时间刀光剑影，混战四起。
就在这时，远处传来一阵熟悉的马蹄声。
"是官军！"有人喊道。
果然，一队真正的御前侍卫从远处疾驰而来。原来他们一直在暗中保护，这时见到有变，立即现身相助。
那些歹人见势不妙，只得仓皇逃窜。等尘埃落定，苏青柠才发现，皇后不知何时站在了马车外，正静静地看着这一切。
夜色渐沉，一行人在山林中的隐蔽处扎营休整。
营地中央，苏青柠正在准备晚饭。虽然条件简陋，但她还是尽可能地做出了几道可口的菜肴。
"这是臣女根据行军特制的养生餐，"她将食盒递给皇后，"既开胃又易于消化，还能补充体力。"
皇后却没有立即动筷，而是凝视着跃动的篝火，轻声说道："知道朕为什么会站出来吗？"
苏青柠一怔。她一直在想这个问题。按理说，在那种危急时刻，皇后更应该躲在马车里才对。
"因为朕忽然想明白了，"皇后慢慢说道，"在这乱世之中，与其战战兢兢地躲藏，不如堂堂正正地面对。这江山，终究是要靠自己的勇气来守护的。"
她用筷子夹起一块点心，细细品味："这味道...让朕想起了汴京城里的日子。那时候，每天都能闻到御膳房飘来的香气，觉得那是理所当然的事。现在才明白，原来这普普通通的人间烟火，就是最珍贵的东西。"
苏青柠默默听着，心中百感交集。她想起了汴京城里那些再也回不去的日子，想起了在御膳房度过的点点滴滴。
"青柠，"皇后突然唤她的名字，"你可知道，为什么朕当初会破例让你进御膳房？"
"这......"
"因为朕在你的眼中，看到了对美食的真诚。"皇后微笑道，"不是为了权势，不是为了名利，而是纯粹地想要用美食带给人温暖。这正是乱世中最需要的东西。"
篝火映照着皇后的脸庞，那里除了疲惫，更多的是一种坚毅。
"等到了临安，"她继续说，"你要答应朕，继续用你的厨艺为这天下人带来温暖。这不仅是一个御膳供奉的责任，更是一个烟火人间守护者的使命。"
苏青柠郑重地跪下："臣女谨记。"
远处，一轮新月悄然升起。皇后看着月亮，轻声吟道："山河虽破碎，烟火尚可寻。待到他年日，重现太平春。"
第二天一早，队伍继续南下。路过一处山坡时，苏青柠回头望了望北方。晨曦中，她仿佛还能看到汴京城的轮廓。
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