凌晨时分，车轮声打破了夜幕的平静，两匹马儿驮着一辆四轮马车驶入城中，来到了中央区兹纳缅斯基大教堂门前，驾车的士兵停下车，看了眼聚集在街道两侧或熟睡或不安的难民，抬手敲响了大门。
冬冬！
吱呀...
教堂大门敞开一条缝隙，探出了一张幽暗的脸庞，管家李思尔德端着煤油灯站在门口，望着敲门的士兵，低声问道：“你有什么事？”
“我奉卡捷琳娜殿下的命令，接马维神父出城。”士兵回答道。
“稍等。”
关上门，管家李思尔德越过躺在教堂内休息的难民，快步上楼，敲响了卧室的大门。
兹纳缅斯基大教堂之前是片废墟，但管家李思尔德找人彻底打扫了一遍，所以没什么灰尘，搬来几套桌椅就能使用，至于床褥问题，马维也不挑剔，只要有床被子能遮挡夜晚的寒冷就足够了。
再硬的床板他都睡过。
敲门声吵醒了熟睡中的马维，他坐起身，揉着发胀的太阳穴，掏出怀表看了眼时间，发现已经凌晨4点之后，立刻换好衣服，去隔壁抱起睡梦中的尤妮亚，乘坐马车，朝着城外营地赶去。
爱德华也跟了上来，它似乎不需要睡觉，倒挂在天花板上闭目养神，听到走廊里的动静，立刻睁开了眼睛。
“不把来文叫上？”爱德华瞥了眼趴在马维怀中熟睡的尤妮亚，询问道：“他在的话，也能多一重保障。”
“有海妖之泪就足够了，胖橘小黑还没回来，教堂必须留人。”
马维打了个哈欠，有些没有睡醒，他只休息了不到四个小时，期间还做了个梦。梦里一片黑暗，什么也不看见，听不见任何声音，他甚至动弹不得，仿佛被什么东西捆住了一样。
这个梦导致他起床时身体酸痛僵硬……估计跟睡硬床板有关系，马维如此想到。
临近天亮，夜色到了最黑暗的时刻，城外一片漆黑，唯有远处的营地闪烁着三三两两的灯光。
第15、第19骑兵团已经集结完毕，这些勇勐的哥萨克人穿着厚重的绿色大衣、黑色披风，腰间佩戴着骑兵的长刀和蓄势待发的转轮手枪，背上还有一把前装式的步枪。
作为这片大陆上最精锐的骑兵之一，他们经历过战场的洗礼，目光锐利，豪迈奔放的胡须下残留着烈酒的浊痕。指挥官奥努夫里、拉夫尔两人跟在卡捷琳娜身后走出指挥所，翻身上马，静静的等候命令。
“马维神父，我们要从西边小路出发，绕过冰封的河面，从侧翼偷袭驻扎在村庄里的第二方面集团军指挥所，这次的主要任务是骚扰，制造混乱，引蛇出洞。”卡捷琳娜让人牵来几匹马，简短介绍着作战方案：“等第一方面集团军开始派出援兵时，再以最快的速度冲击第一方面集团军驻地，炸毁那里的铁路，使第一方面集团军无法全部抵达秋明城。”
“炸毁铁路才是最主要的任务对吧？其他都是羊攻。”
“没错。”
马维点了点头，表示自己了解后，看着身穿军服，翻身上马的卡捷琳娜，不禁皱了下眉头：“你也要参与进攻？”
卡捷琳娜戴上军帽，接过贴身女仆递来的长刀插入腰间，拨出转轮手枪的弹仓检查，面无表情的说：“我与将士们同在。”
在马维略显惊讶的注视中，她指挥着合计近1万5千人的两个骑兵团开始进军。密集沉闷的马蹄声吵醒了趴在马维怀里熟睡的尤妮亚，她揉着惺忪睡眼，怯懦的探出头来，望着周围肃穆的士兵，寒风中缩了缩脖子。
“爸爸...”她小声说道：“这是要开战了吗？”
“嗯，只是战前骚扰，还不是总攻。”
马维甩动缰绳，越过行军的士兵，来到了最前方的卡捷琳娜身旁，“咱们今天的任务是协助卡捷琳娜殿下摧毁运兵铁路。”
尤妮亚一点也不害怕，她只是觉得有点冷，大寒潮正在向着秋明城涌来，这里即将进入冰雪凛冬，气温一降再降。
凌晨5:30分，骑兵团翻过一座山坡，看到了远处灯光如昼的村庄。
那里，此刻已经没有了村民，被第二集团军占据，地势平坦，坐落在托博尔河畔上游，水源充足，正是驻扎的好地方。
第二集团军的指挥官詹姆士侯爵是一位经过专业军事训练的将领，他将50个兵团成批次的分散开来，分别驻扎在托博尔河畔周围，完全覆盖了秋明城的西侧，任何一边出现情况，其他兵团都能迅速支援。
但....
他虽然经过专业的军事训练，可在面对罗曼诺夫王国寒冷的冬天时，还是犯了一个常识性的错误。
詹姆士侯爵似乎不知道冬天的罗曼诺夫王国有多么寒冷，他下意识的以为，河面可以成为阻挡敌军骑兵冲锋的防线，但实际上，罗曼诺夫王国冬天河面上的厚冰，完全可以支撑骑兵团的重量。
12月底，大寒潮来临，河面彻底冰封，就连锄镐都无法凿开坚硬的冰面。
这是卡捷琳娜选择的战机。
她趁着夜色绕过其他兵团的封锁线，沿冰面悄悄来到了村庄侧翼，这里...
正是第二集团军指挥所的所在地。
卡捷琳娜打马上前，冰冷的目光扫过夜幕下严阵以待的哥萨克骑兵，高声说道：“诸位，这一战，我们已经等了整整一个月！那些温莎王国的士兵仰仗着他们先进的武器侵略我们的家园，践踏我们的农田，欺辱我们的子民！如今我回来了，报仇雪恨的时候到了！你们不是为我而战，是为了罗曼诺夫王国，为了你们的家人，为了在遥远的顿河畔等待你们归来的妻儿子女！无论是谁想要夺走我们的土地，夺走我们的幸福，都要踏着我们的尸体过去！”
她抽出长刀，高指天空：“跟随我，击溃来犯之敌！乌拉！”
“乌拉！
！”
马蹄震颤了大地，披风在身后飞扬，罗曼诺夫王国的旗帜迎风舞动，这支宛如黑色洪流一般的军队，冲下山坡，越过了冰封的河面，裹挟着一往无前的气势，向驻扎在村庄里的第二集团军发起了冲锋。
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