苏羽大惊，连忙询问该如何帮忙。翠儿告诉他，只需让她们的主人在苏羽的屋里躲一晚，便可躲过一劫。苏羽毫不犹豫地答应了，心中还暗自期待着能再次见到灵瑶。
翠儿离开后不久，一位衣着华丽的老妇人在众人的簇拥下走进了苏羽的茅屋。苏羽一眼便认出，这位老妇人就是上次训斥翠儿的人，想必就是灵瑶的母亲。他连忙向老妇人施礼，老妇人微微点头，微微一笑。
苏羽见状，连忙出去向邻居借茶叶，想要好好招待客人。就在他离开的片刻，外面突然狂风大作，暴雨倾盆，雷声震耳欲聋。一道道闪电划过夜空，仿佛要将整个世界撕裂。苏羽心中一惊，担心自己的茅屋会在这狂风暴雨中倒塌。他匆匆赶回屋内，却发现屋里的十几个人都脸色苍白，瑟瑟发抖。
更奇怪的是，雷声似乎一直在茅屋周围回荡，久久不肯离去。苏羽心中疑惑，却又不敢多问。两个时辰后，雨终于停了，雷声也渐渐消失。众人都松了一口气，苏羽这才发现，自己家中的米缸已经见底，这么多人，连煮粥都不够。他暗暗着急，额头上渗出了细密的汗珠。
灵瑶似乎看出了他的窘迫，连忙催促母亲离开。老妇人看了苏羽一眼，向身边的一个下人使了个眼色，下人会意，拿出一些银子递给苏羽，向他道谢后，一行人便离开了。
苏羽看着手中的银子，心中五味杂陈。他没有动用这些银子，而是将它们藏了起来，依旧靠卖字画维持生计。
一年后，到了乡试的日子，苏羽拿出之前老妇人给他的银子，前往省城参加考试。放榜之日，苏羽简直不敢相信自己的眼睛，他竟然高中举人！消息传来，整个村子都轰动了。那些平日里对他不屑一顾的亲戚和村民们，纷纷带着礼物前来祝贺；那些富贾乡绅们也都满脸堆笑，阿谀奉承之词不绝于耳。小小的茅屋里挤满了人，院子里也围得水泄不通，众人都像众星捧月一般，对苏羽百般讨好。
苏羽看着这一切，恍若梦中。他心中感慨万千，这些人在他落魄时避之不及，如今却因为他中举而纷纷前来攀附。直到深夜，这些人才陆续离开。苏羽躺在床上，辗转反侧，难以入眠。他满心想着灵瑶，决定明天就去提亲，与她结为夫妻。
然而，第二天一大早，苏羽还没来得及出门，就有几个乡绅等在了门口，他们争吵着要把自己的女儿许配给苏羽。苏羽苦笑着摇头，他心里只有灵瑶，对这些人的提议毫无兴趣。为了摆脱这些人的纠缠，苏羽从窗户跳了出去，朝着灵瑶所在的深山走去。
苏羽在山里找了整整一天，却始终没有找到那个神秘的洞府。眼看太阳渐渐西斜，天色越来越暗，他满心失望，沮丧地准备离开。就在这时，他突然听到有人在呼唤他的名字。苏羽定睛一看，惊喜地发现，竟然是翠儿。
苏羽连忙迎上去，激动地告诉翠儿自己考中了举人，此次前来是为了提亲。翠儿听后，却眉头紧锁，叹了口气说：“公子，小姐已经知道了。她派我来告诉你，之前的那些话，只是看你可怜，想鼓励你读书上进。如今你已考取功名，前途无量，自然有很多名门闺秀愿意与你联姻，就不必再去我家提亲了。”
苏羽如遭雷击，他不敢相信自己的耳朵。等他回过神来，翠儿已经消失不见了。苏羽瘫坐在地上，欲哭无泪，心中满是痛苦与绝望。他不明白，灵瑶为何会突然变卦，难道他们之间的感情，真的只是一场虚幻的梦？
苏羽失魂落魄地回到家中，从此一蹶不振。他婉言拒绝了所有提亲的人，整日把自己关在屋子里，对着灵瑶的画像发呆。几年后，苏羽在众人的劝说下，踏上了仕途。他为官清廉，秉公办案，爱民如子，深受百姓的爱戴。
一天，苏羽外出办事，回来时乘船过江。下船后，他看到江边有个道士，手里提着一只老狐狸，脸上挂着得意的笑容。苏羽觉得这只老狐狸十分眼熟，仔细一看，竟是当年他从猎户手中救下的那只。苏羽心中一动，觉得与这只狐狸有缘，便出钱将它买了下来，放归山林。
半年后的一个夜晚，苏羽正在书房看书，突然眼前灵光一闪，灵瑶带着翠儿出现在他面前。苏羽又惊又喜，他以为自己在做梦，狠狠地掐了自己一把，疼得他倒吸一口凉气，这才确定眼前的一切都是真的。
苏羽激动地拉住灵瑶的手，问道：“灵瑶，你为何如此绝情？我为了你，发愤图强，考取功名，可你却为何要抛弃我？”
翠儿在一旁笑着说：“苏公子，你误会小姐了。实话告诉你，我们并非人类，而是狐仙。那次去你家，是为了躲避雷劫。我们老夫人被猎户和道士捉住，也是你救了她。本来老夫人不同意小姐嫁给你，你去提亲时，那些话其实是老夫人为了阻拦你们，才让我骗你的。小姐心里一直都只有你，自从你走后，她整日郁郁寡欢，连修炼都没了心思。老夫人心疼小姐，便告诉她，若想成为真正的人，与你结为夫妻，就必须断掉尾巴，但这不仅会疼痛难忍，还会有生命危险。小姐为了你，毅然决然地忍受了断尾之痛。断尾后，她昏死过去，三天三夜才醒过来。”
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