然而，没过多久，袁绍便被气得暴跳如雷。原来，直至他入驻襄阳后，蔡瑁才将荆南四郡被刘琦控制的事情告知于他。
袁绍虽怒不可遏，但一时也无计可施，只能选择出兵攻打。不过在攻打荆南四郡之前，他们首先要拔掉刘磐占据的江陵郡这颗钉子。
而刘磐此时也不傻，在得知袁绍入主襄阳、刘琦控制荆南四郡后，立刻派人前往长沙，与刘琦取得联系，并带着江陵归降刘琦。
最终的局面便是，袁绍与赵云在江陵对峙。
七月初，骄阳似火，袁绍大军浩浩荡荡，兵临江陵郡。赵云则早已在郡治江陵县精心布防，以逸待劳，只等袁绍大军到来。
袁绍营帐内，谋士们围坐一团，商议着攻城之策。颜良和张合两位大将，身披战甲，威风凛凛地站在一旁。颜良性子急躁，率先开口：“主公，末将愿率先锋部队，一举攻破江陵城门，杀他个片甲不留！”
袁绍微微点头，目光转向张合，问道：“俊乂，你意下如何？”
张合抱拳，沉稳说道：“主公，江陵城城高墙厚，赵云又素有谋略，不可贸然强攻。依末将之见，可先派小股部队试探，摸清对方虚实，再做定夺。”
袁绍思索片刻，说道：“颜良，你先率三千兵马前去挑战，试探赵云虚实。张合，你带五千兵马在侧翼接应，以防有变。”
“末将领命！” 二人齐声应道。
江陵城下，颜良骑着高头大马，手持大刀，身后三千士兵列阵整齐，气势汹汹。颜良大声叫阵：“赵云小儿，速速出城受死！”
城楼上，赵云一袭白袍，手持长枪，威风凛凛。他见颜良前来叫阵，嘴角微微上扬，露出一丝笑意，对身旁的甘宁说道：“兴霸，可敢与某一道去会一会这颜良？”
甘宁闻言哈哈大笑起来：“有何不敢？”
“好！吾等出城会一会他。”
城门缓缓打开，赵云一马当先，身后数百骑兵紧随其后，犹如一股白色洪流，奔腾而出。赵云来到阵前，大声说道：“颜良，今日便让你见识见识我常山赵子龙的厉害！”
颜良冷哼一声，眼中满是不屑，挥舞着大刀，催马向前，喝道：“哼，乳臭未干的小子，今日便叫你有来无回！” 说罢，抡起大刀，带着千钧之力，朝着赵云劈头砍去，刀风呼啸，仿佛要将空气劈开。
赵云不慌不忙，手中长枪轻轻一转，以枪尖巧妙地抵住颜良大刀的刀身，四两拨千斤般将这凌厉的一击卸去。紧接着，赵云手腕一抖，长枪如灵动的毒蛇，直刺颜良咽喉。颜良大惊失色，急忙侧身闪躲，长枪擦着他的铠甲划过，发出刺耳的声响。
此时，甘宁也纵马赶到，手中铁链挥舞得呼呼作响，朝着颜良抽去。颜良刚躲过赵云的攻击，又要面对甘宁的凌厉攻势，忙用大刀抵挡。铁链抽打在刀身上，发出沉闷的撞击声，火星四溅。
颜良虽勇猛异常，但面对赵云和甘宁的联手攻击，渐渐感到力不从心。莫说面对这两个猛男了，就是赵云一人他都应付不得，只不过此时赵云并没有用尽全力，反而有意想看一看甘宁的水平，所以一直在有意放水。
饶是如此，颜良也左支右拙。他的额头上冒出豆大的汗珠，呼吸也变得急促起来。然而，颜良骨子里的倔强让他不肯退缩，他咬紧牙关，拼尽全力，每一刀都带着同归于尽的气势。
赵云察觉到颜良的疲态，与甘宁对视一眼，两人心领神会。赵云突然虚晃一枪，颜良下意识地举刀抵挡，却没想到赵云这一枪只是虚招。与此同时，甘宁瞅准时机，手中铁链猛地一挥，铁链如蛟龙出海，狠狠缠住了颜良的大刀。颜良用力拉扯，却发现铁链越缠越紧，一时挣脱不开。
赵云趁机催马向前，长枪如闪电般刺出，直逼颜良胸口。颜良惊恐万分，想要躲避却已来不及。千钧一发之际，侧翼突然杀出一员大将，正是张合。
张合手中长枪猛地刺向赵云，意图救下颜良。赵云无奈，只得撤回长枪，抵挡张合的攻击。
见张合来援，赵云也不再藏拙，整个人认真起来，长枪挥舞的速度猛然加快，几乎在一瞬间连刺数枪。
速度就是力量！
张合和颜良两个人瞬间被压得只能勉力防守，但看赵云那云淡风轻的模样，他们两人也清楚，再拖下去，恐怕不是对手，当下便心生退意。
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