次日清晨，当第一缕阳光刺破云层洒向大地时，一声嘹亮的鸡鸣响彻云霄，仿佛要唤醒整个世界。而就在这一天，南栖凰那顶略显简陋的帐篷内迎来了一位不速之客。
这位来客名叫楚禾冶，只见他身着一袭素色长衫，身姿挺拔如松，面容刚毅中透着几分儒雅之气。他迈着稳健的步伐走进帐篷，来到南栖凰面前后，双手抱拳，恭恭敬敬地行了一礼，朗声道：“南将军，在下贸然来访，还望将军莫怪。不知将军此次传唤在下前来，所为何事？”
此时的南栖凰似乎刚刚睡醒，她慵懒地伸了个懒腰，打了一个大大的哈欠，然后用手轻轻揉了揉惺忪的睡眼，这才缓缓开口说道：“阁下请坐吧。嗯……我且问你，你究竟是何方人士啊？”
楚禾冶听到这个问题，先是微微一愣，显然没有想到南栖凰会如此发问。不过他很快就回过神来，略作思索后回答道：“回将军，实不相瞒，在下原本乃是塞北之人。想当年，那塞北之地虽算不上富庶繁华，但也算是百姓安居乐业之所。只可惜后来朝廷连年发动战争，穷兵黩武，致使我们塞北地区遭受战火荼毒，无数百姓流离失所，家破人亡。在下无奈之下，只得背井离乡，一路南下至此，只为能给自己寻得一条生路罢了。”说到此处，楚禾冶不禁长长叹了口气，眼神之中流露出一丝对故乡的思念和对命运无常的感慨。
南栖凰听后，脸上没有露出任何其他的表情，只是开口道：“你会武功吗？”
楚禾冶一五一十的说道：“在下的确略懂些拳脚。”
听到这，南栖凰才微微颌首：“你为何会出现在黑水郡？”
“将军，曾经是摄政王派我到霍绎昉身边，做他的左右手，不过霍绎昉听说您打入丽石府后，我便和他分道扬镳了。”楚禾冶道。
“哦，你认识霍绎昉？”南栖凰听到他是霍绎昉的手下，倒是有些意外。“那你知道他去了哪里吗？”
“将军，他去了玉麟郡。”楚禾冶回答。
“玉麟郡……，这家伙祸害完丽石府周围的百姓，又跑去祸害玉麟郡了。”南栖凰自言自语，眉头紧蹙。
当初他们刚刚进入丽石府，本是怀着希望寻找那批被隐藏起来的金属，却意外揭开了一个令人毛骨悚然的秘密。
那是一个阴暗潮湿的密室，散发着腐朽和死亡的气息。南墨宇带人在他的屋子里搜查时，发现了这个秘密之地。刚开始，大家都以为金属就藏在这里，然而，当他们走进密室，看到的却是一堆又一堆的骸骨。
这些骸骨密密麻麻地堆积在一起，仿佛是一座恐怖的小山。从骸骨的体型可以看出，大部分都是女人的骸骨，其中甚至有一部分是孩童的。她们的骨头扭曲变形，仿佛在诉说着生前遭受的巨大痛苦。
尽管南栖凰知道这霍绎昉不是什么好人，但却没想到，他竟然如此丧心病狂。
南栖凰平复了一些心情，接着问道：“那你为什么不和他一块走呢？”
楚禾冶沉凝片刻，答道：“将军，那霍绎昉是何许人也，众人皆知。若非那摄政王的命令，我实不愿与他这等人为伍。”
“既是如此，不知阁下可愿归降于我？”南栖凰道。
闻得此言，楚禾冶一时语塞。南栖凰却续道：“塞北之地，正因朝廷之压迫，方才使其民不聊生，颠沛流离。若非朝廷，你岂会与那霍绎昉同流合污？不如归降于我，与我共谋天下。”
“这……”楚禾冶嗫嚅着，心中迟疑不决，“将军，若我归降于你，你能赐予我什么好处？”
南栖凰眼角微垂，嘴角轻扬，缓声道：“大丈夫处世，当求得千秋功业。你南下至此，难道不是想博取这功名？”
楚禾冶听闻，眼睛一亮。他本就是不甘于平凡之人，只是之前跟错了人。如今南栖凰给他指出一条明路，他怎能不动心。
“将军所言极是，可我曾追随霍绎昉，犯下不少错事，将军真能不计前嫌？”楚禾冶还是有些担忧。
南栖凰大笑起来，“只要你真心归降，过往之事一笔勾销。况且你熟知霍绎昉的诸多事宜，这对我们来说极为有利。”
楚禾冶咬咬牙，单膝跪地，“承蒙将军厚爱，末将愿效犬马之劳。”
南栖凰赶忙扶起他，“好，今日起你便是我的得力干将。”
就这样，南栖凰再次得到一位大将帮助，相比之下玉麟郡就显得寒酸不少。
今日杨番浩方才起身，却发现周云儿不在身旁，询问下人后，才得知周云儿早已起身，前去校场训练士卒了。
于是杨番浩也赶忙起身，就向校场跑去，却不料在半途，遇见了霍绎昉。
“杨郡守，您这是何意？”霍绎昉开口便是质问，他瞪大了眼睛，双手叉腰，看起来气势汹汹。
“你这是怎么了？”杨番浩一时间不明所以，他皱起眉头，疑惑地看着霍绎昉。
“杨郡守，您之前不是说好了，由我来练兵，由我来掌握玉麟郡的兵权吗？这怎么才过了一天，你就找了个女人来代替我？你莫不是瞧不起我，中途反悔了吧？”霍绎昉向前一步，用手指着杨番浩，他的声音愈发高亢。
杨番浩向后退了一步，他摊开双手，试图让霍绎昉冷静下来，“霍先生，您冷静一下。我当初说过要你练兵，可是您自己却消失不见了，我派人去找你找了很久，但就是没有找到您在哪儿？您说我瞧不起你，那你又为什么忽然消失不见了呢？”
“杨郡守，我消失不见，那是因为我还有重要的事情要去办，但是您换人却不与我报告，是否不讲信用了呢？”霍绎昉开口狡辩道，他的脸上露出一丝狡黠的笑容。“还有，您换人就换人，您为什么还要换个女人？”
听到他有些误会，杨番浩连忙解释道：“那是我的夫人，是沧澜郡主。她见你一直没有出现，不放心你来掌兵，所以就主动代替你掌兵了。”他的语气中带着一丝无奈。
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