“我知道您看不上我,寡妇,带着孩子,没户口,没工作,配不上您家光齐。”她说,“可我不是来攀高枝的,光齐现在这样,也没什么高枝给我攀。”
她顿了顿,低下头,看了一眼身边的小丫头。那丫头仰着小脸看她,眼睛里亮晶晶的。
“我就想找个能真心对我们娘俩好的人,能有个地方落脚,能让孩子吃饱穿暖。”她重新抬起头,“光齐对我好,我就跟他过,苦点累点不怕,我能干活。您要是容得下我们,我们就好好过日子,不给您添麻烦,并且以后孝顺您。您要是容不下……”
她停了一下,深吸一口气。
“您要是容不下,我就带着孩子走,不打扰你们家。车站蹲过,桥洞睡过,饿过也冻过,再苦再难,也不过就是从头再来。”
刘光齐急了,一把抓住她的胳膊:“桂香,你说什么呢?你不能走!”
陈桂香转过头,看着他,嘴角弯了弯,那是一个很淡很淡的笑容。
“光齐,我不能让你为了我跟家里闹翻。”她说,“你爹养你一场不容易,你听他的,没错。”
刘光齐的眼眶一下子红了。
“我不听!”他几乎是喊出来的,“我这辈子听了太多人的话,这回我就听我自己的!”
他转过身,对着刘海中,忽然膝盖一弯,“扑通”一声跪在地上。
院子里响起一片惊呼。
“爹!”刘光齐跪在地上,抬起头,眼眶里满是泪,“我求您了,让我娶她吧。我不要您一分钱,不要您一间房,我就想跟她过。您要是不同意,我就……我就带着她走,走得远远的,再也不回来给您丢人!”
刘海中怔怔地看着跪在地上的大儿子,脸上的肌肉不停地抽搐。
二大妈已经哭出声了,捂着嘴,眼泪哗哗地流。刘光天和刘光福站在旁边,俩人脸上的表情说不清是什么,但仔细看,刘光天的眼眶也有些发红。
人群里,不知谁叹了口气。
沈莫北站在那儿,看着这一幕,忽然想起那天陈桂香跟他说的话——“我这辈子没求过什么,就求能有个地方落脚。”
现在刘光齐跪在地上,也是在求。
求一个地方,让那个女人和孩子能落脚。
刘海中站在那里,身子晃了晃,二大妈赶紧扶住他。他嘴唇哆嗦了半天,终于发出了声音,沙哑得不像他自己。
“你……你真的想好了?”
刘光齐重重地点了点头。
“想好了。”
刘海中沉默了很久。
院子里没人说话,只有风吹过枣树的沙沙声。
终于,刘海中慢慢转过身,背对着所有人。
“……随你。”
他的声音很低,低得几乎听不见。
说完,他扶着门框,慢慢走进了屋里。
二大妈愣了一下,看看他的背影,又看看跪在地上的刘光齐,眼泪又涌了出来。她抹了抹眼泪,走过去,把刘光齐扶起来。
“起来吧,地上凉。”她的声音在发抖,“你爹……你爹同意了。”
刘光齐站起身,眼眶红红的,看着那扇已经关上的门。
陈桂香站在他旁边,低着头,肩膀微微发抖。
小丫头从她身后探出头,仰着小脸,看看娘,又看看刘光齐,小声问:“娘,咱们能留下了吗?”
陈桂香没说话,只是伸手,把女儿搂进怀里。
人群渐渐散了。
王美芬边走边跟何雨柱嘀咕:“没想到刘海中还真松口了,我还以为得闹几天呢。”
何雨柱嘿嘿一笑:“他不松口能怎么着?儿子都跪下了,再不松口,儿子就真跑了。”
沈莫北走在最后,经过刘光齐身边的时候,停了一下。
沈莫北站在刘光齐身边,看着那扇已经关上的门,又看了一眼跪在地上还没完全回过神来的刘光齐,轻轻拍了拍他的肩膀。
“起来吧,地上凉。”他说,“你爹既然说了‘随你’,这事儿就成了。”
刘光齐抬起头,眼眶红红的,看着沈莫北,嘴唇动了动,想说什么,又说不出来。
沈莫北看着他,忽然想起那年刘光齐考上大学,刘海中在院里摆酒席,刘光齐穿着新做的中山装,意气风发地给长辈敬酒的样子。
那时候谁能想到,这个被刘海中捧在手心里的大儿子,有一天会跪在地上,为一个寡妇求情?
“光齐,”沈莫北说,“你刚才那番话,说得不错。”
刘光齐愣了一下,像是没想到沈莫北会这么说。
“你以前太听你爹的话了。”沈莫北继续说,“听他的话上学,听他的话工作,听他的话娶媳妇,结果呢?工作没了,媳妇没了,钱也没了。你不是没本事,你是没学会自己拿主意。”
他顿了顿,看了一眼站在旁边的陈桂香。
“这回你拿了一回主意,拿对了。”
刘光齐的眼泪终于掉下来了。
他赶紧用手背抹了一把,不好意思地笑了笑,那笑容里带着泪,看着有些狼狈,却又透着一股说不出的释然。
“小北哥,我……我真不知道该怎么谢你。”
“不用谢我。”沈莫北说,“是你自己想明白了。”
他转身要走,又停了一下,回头看了陈桂香一眼。
“好好过日子。”
陈桂香点了点头,眼眶也有些红。
沈莫北没再说什么,转身往前院走去。
第二天一早,沈莫北起来的时候,太阳已经老高了。
这几天休假,他难得睡了个懒觉,起来的时候,知远已经被丁秋楠带去前院玩了,屋里静悄悄的,只有窗外的鸟叫声。
他洗漱完,往前院走去。
刚进院子,就看见王美芬正跟几个老太太围在一起,不知道在嘀咕什么,看见他过来,王美芬赶紧招手。
“小北小北,快来!”
沈莫北走过去,几个老太太自动让开一条道。
“咋了?”
王美芬压低声音,眼睛却往后面瞟:“陈桂香,今儿一早起来,把刘海中的院子扫了。”
沈莫北愣了一下,往后面看去。
透过敞开的院门,他看见陈桂香正拿着扫帚,在刘海中那院里扫地。她扫得很仔细,角角落落都不放过,扫完了地,又把院子里的杂物归置了一遍,该摆的摆好,该收的收起来。
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