在胡秋水的不懈努力下，中毒的村民逐渐好转，可饥荒的阴影依旧笼罩着整个村落。看着村民们因饥饿而日渐消瘦的面容，胡秋水深知，解决食物问题刻不容缓。岭南多水，河流、湖泊纵横交错，水产资源丰富，胡秋水决定教村民腌制鱼类，以此来补充食物储备。
这日清晨，阳光刚刚洒在村落，胡秋水便召集村民来到河边。他挽起裤脚，踏入水中，熟练地撒下渔网，不一会儿，便捕获了几条肥美的大鱼。村民们围拢过来，眼中满是期待与好奇。
“乡亲们，咱们岭南别的不多，这鱼可不少。今天我就教大家腌制鱼干，保存起来能吃好久。”胡秋水举起手中的鱼，大声说道。
一位老者皱着眉头，担忧地问：“胡先生，这鱼腌制起来能好吃吗？会不会坏啊？”
胡秋水笑着解释：“大爷，您放心。这腌制鱼干可是一门学问，只要方法对，不仅能保存长时间，还别有一番风味。”
胡秋水先将鱼放在一块平整的石板上，拿起一把锋利的刀，一边示范一边讲解：“大家看，先把鱼鳃去掉，这东西又腥又不能吃。然后沿着鱼腹划开，把内脏清理干净，一定要清理彻底，不然容易坏。”村民们目不转睛地看着，有些年轻人还跃跃欲试。
清理完内脏，胡秋水将鱼洗净，接着说：“现在要给鱼抹盐，这盐可是关键。盐既能调味，又能杀菌防腐。”他抓起一把粗盐，均匀地涂抹在鱼的内外，鱼身很快被一层薄薄的盐覆盖。
“胡先生，这盐要抹多少才合适啊？”一个年轻后生问道。
“这得看鱼的大小，一般来说，一斤鱼大概用半两盐。”胡秋水耐心解答，“抹完盐后，把鱼放在盆里，腌制两个时辰，让盐分充分渗透。”
两个时辰后，鱼身已经渗出不少水分，变得有些紧实。胡秋水将鱼捞出，用清水冲洗掉表面多余的盐分。“这一步也很重要，洗掉多余的盐，鱼干才不会太咸。”
随后，胡秋水拿出几根麻绳，将鱼一条条穿起来，挂在阳光下晾晒。“大家记住，要挂在通风好、阳光充足的地方。这几天阳光好，大概晒个三四天，鱼干就差不多了。”
村民们纷纷效仿，不一会儿，河边的树枝上挂满了晾晒的鱼，场面颇为壮观。
除了腌制鱼干，胡秋水还教村民制作鱼酱。他让村民们把小鱼小虾洗净，放入大缸中，加入适量的盐和酒，再放入一些葱姜蒜等调料。
“这鱼酱啊，发酵一段时间后，味道鲜美，用来拌饭、拌面都很不错，能让大家多吃点东西。”胡秋水一边搅拌着大缸里的食材，一边说。
在等待鱼干晾晒和鱼酱发酵的日子里，胡秋水又开始琢磨其他食物的腌制方法。他发现岭南有一种野果，味道酸甜，富含维生素，便教村民将其腌制成果脯。
“乡亲们，这野果直接吃容易坏，咱们把它做成脯，就能保存很久。”胡秋水带着村民们采摘了大量的野果，洗净后用开水焯烫，再加入白糖和蜂蜜腌制。
“胡先生，这白糖和蜂蜜可珍贵着呢，这么用会不会太浪费了？”一位大嫂心疼地说。
胡秋水笑着解释：“大嫂，这白糖和蜂蜜不仅能让果脯更美味，还能帮助保存。而且，现在是特殊时期，补充营养很重要。”
经过几天的腌制，酸甜可口的果脯便制成了。村民们品尝着果脯，脸上露出了久违的笑容。
“胡先生，这果脯真好吃，酸酸甜甜的，跟以前吃的都不一样。”一个孩子开心地说。
看着村民们脸上的笑容，胡秋水心中也充满了成就感。但他知道，这些食物只能暂时缓解饥荒，要想彻底解决问题，还得想办法恢复农业生产。
在接下来的日子里，胡秋水一边继续关注着村民的饮食和健康，一边和村民们一起商讨恢复农业的办法。他鼓励村民们利用河边的肥沃土地，种植一些生长周期短的蔬菜，如小白菜、生菜等。
“乡亲们，虽然蝗虫把庄稼毁了，但我们不能放弃。这些蔬菜生长快，再过一个月左右，我们就能吃上新鲜的蔬菜了。”胡秋水给村民们打气。
村民们纷纷响应，开始在土地上翻土、播种。胡秋水也亲自参与其中，指导村民们如何合理施肥、浇水。
在胡秋水的带领下，村民们齐心协力，靠着腌制的鱼干、鱼酱和果脯，艰难熬过了饥荒中最黑暗的时刻。田野里，新种下的蔬菜也已冒出嫩绿的新芽，给整个村落带来了新的生机与希望。
然而，就在这自救行动即将画上句号，村民们逐渐从灾厄的阴影中走出时，官府的救灾文书却还在那蜿蜒漫长的驿道上，向着京城缓缓行进。马蹄扬起的尘土，在寂静的空气中消散，仿佛在诉说着这场救灾行动的迟缓与荒诞 。
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