石屋的门已经关了一整个下午。
从莎丽离开的那一刻起，黑小虎就没有出来过。桌上那两只粗陶茶杯里的凉茶早已被倒掉了，换上了一壶新沏的茶，热气袅袅地升起来，在油灯的光晕里打着旋，然后消散在昏暗的空气里。
没有人敢去敲门——无常不敢，铁斧不敢，连送晚饭的哑仆都只是把食盒放在门外的石阶上，鞠了个躬，轻手轻脚地退了下去。
门内没有点灯。
黑小虎坐在那张铺着兽皮的矮榻上，后背靠着石墙，一条腿伸直，一条腿曲起，右手搭在膝盖上，指尖无意识地摩挲着膝盖上那块布料被磨得发亮的纹路。他没有睡，没有喝酒，没有拔刀，只是坐在那里，看着自己那只掌心还残留着暗红色血痂的右手，一看就是两三个时辰。
窗外的天光从金白变成了淡蓝，又从淡蓝变成了灰蓝。暮色从远山的褶皱里一点一点地漫上来，像涨潮的海水，无声无息地淹没了山脊、树梢、石阶、窗棂。
石屋里越来越暗，直到最后一线天光被夜色吞没，只余桌上那盏油灯的火苗在黑暗中跳动，照着他的侧脸，把他脸上的轮廓勾成了一道冷硬而孤独的剪影。
他在想很多事。在想迷魂台上的浓雾，在想赤焰山的红叶，在想无常血淋淋地倒在青松山的画面，在想九皋躺在袁家界某个角落里生死未卜，在想莎丽眼眶里一直没有落下来的泪，在想她方才说的那句“七剑缺其二，形势危急”。每一件事都像一块碎石，堆在他心口上，越堆越多，越堆越重。
然后他想起了跳跳。
跳跳在迷魂台上，大雪封山的那天，背着一捆柴推开门，半边肩膀落满了雪，脸冻得发紫，却在看到他的第一眼就咧嘴笑了一下，露出一排被冻得发白的牙齿——“少主，今天有柴了。”那个笑容穿过十年的时光，穿过地牢的铁栏，穿过他咬牙切齿的恨意，不请自来地浮现在他的脑海里，怎么赶都赶不走。
他烦躁地把手放下来，指尖碰到腰间的一把剑。
剑上刻着星斗的纹路，剑身漆黑如墨，最特殊的地方在于它的剑末格。
没有它，任何人都不可能打开他设在赤焰山总坛密室里的机关柜。
这个机关柜内藏着他从黑虎崖带来的青光剑。
此柜又是上一代明教机关大师的绝笔之作，没有钥匙，就算用火药炸也炸不开。
他抚摸着剑鞘，内心在想——只要青光剑在他手里，七剑就永远缺失，七剑合璧就是一句空话。
可此刻，握着这把钥匙，他发现自己的手竟然有一丝不易察觉的松动。
不是因为莎丽的那番话动摇了他对跳跳的恨意，而是因为他忽然意识到，有些事情比恨更重要。
比如九皋的伤。比如明教的存亡。
想到这里，黑小虎拔出半寸剑身，一道幽冷的寒光从剑鞘里泄出来，在昏暗的室内一闪而逝，映得他的瞳孔微微一缩。
“铁斧。”他开口，声音沙哑但沉稳，不带任何多余的情绪。
门外传来一阵急促杂沓的脚步声，铠甲甲片相互撞击的脆响由远及近。铁斧推门而入，身上那副重甲随着他急促的动作哗啦啦响成一片，在寂静的殿室内格外清晰。
“少主，有何吩咐？”铁斧单膝点地，声音洪亮如钟。
黑小虎没有立即回答，而是将横置于膝上的星损剑缓缓拿起，连着剑鞘一起递了过去。铁斧下意识地伸出双手去接，粗糙的指腹刚一触碰到剑鞘上那些冰凉细密的星斗纹路，整个人便猛然愣在了原地。那些纹路在幽暗的烛火下泛着幽幽的寒光，仿佛真的有无尽星辰被封在这方寸之间，每一道刻痕都透着深不可测的力量。
“明天天一亮，你就和凤霜寒一起启程，”黑小虎的声音不疾不徐，平静得像是在布置一件再寻常不过的差事，“把星损剑护送回赤焰山总坛。”
他顿了顿，目光落在铁斧惊愕未消的脸上，继续吩咐道：“到了之后，把剑亲手交给凤九箫，就说是我说的——人在剑在，剑毁人亡。务必小心保管，不得出半点纰漏。”
铁斧闻言，握着剑鞘的手不由自主地收紧了三分。
黑小虎负手起身，语气依旧从容却添了几分凌厉：
“另外，没有本少主的命令，任何人不得靠近机关柜。违者，轻则享受地牢酷刑，重则去水牢和内卫好好聊聊。若有强敌胆敢入侵，立刻开启机关柜上的防御机关，不必犹豫。”
他转过身，目光如刀：“这些话，你可都记住了？”
铁斧张了张嘴，脸上写满了困惑。
他想问——星损剑送回赤焰山，少主自己不留着吗？
可他跟在黑小虎身边这些时日，他知道少主用这种语气说话的时候，
意味着他的决定已经做出了，不容置疑，也不需要解释。
于是他只是把星损剑抱在怀里，瓮声瓮气地应了一声：
“是。”
黑小虎转身走向窗口，背对着铁斧，望着窗外那片已经完全暗下来的夜空。
夜色如墨，远山的轮廓在星光下隐隐约约，像是一头匍匐在大地上的巨兽。他沉默了几息，又开口道：“无常的伤怎么样了？”
“恢复的差不多了，两天后就能出任务了。”铁斧老实回答。
“让他好好养伤。”
黑小虎的声音顿了一瞬，然后加了一句：
“本少主等无常伤势稳定，就启程回袁家界。”
铁斧应声退下，木门在他身后合上。石屋里重归寂静，只余桌上油灯的火苗在夜色中微微跳动。
黑小虎依旧站在窗前，望着东方那片被星光微微照亮的夜空。
那是袁家界和张家界的方向，是九皋重伤倒下的方向，是虹猫可能在的方向，也是
——那个他恨了十年的人还在等他回去的方向。
他的手不自觉地又按在了腰间。
窗外起了夜风，吹得满山松涛翻涌如潮。
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