面对交趾几乎是倾国之兵的突然来犯，只有不到三千守军驻守的邕州将会迎来怎样的命运呢？
邕州此时的知州名叫苏缄，希望大家还记得这个人！
二十三年前，时任英州知州的苏缄曾经率领数千乡勇南下广州准备去截击侬智高的叛军，虽然这一仗并没有打起来，但苏缄却将侬智高手下的第一谋士、汉奸黄师宓的父亲给斩杀于军前，如此也算是重挫了叛军的军心和士气。二十三年过去了，如今的苏缄已经到了花甲之年，但他仍然还只是一个知州。这其中的原委想必我们不用细说大家也能猜出个八九不离十，一来朝中无人赏识，二来其为人过于刚直不受上司和同僚待见，但在国难当头之时这种人往往才是浩难当中的中流砥柱，也注定是那个将会名垂青史的人。
在得知交趾军队大举入侵的消息后，苏缄一面急报桂州知州刘彝请求其速速派兵增援，一面他在城中号召各级官员和公职人员四处招募壮丁加固城防。面对城内惊恐万分且争相出逃的数万百姓，苏缄下令关闭城门并号召百姓合力守城。他将官府的库银以及个人的私财全部拿出来作为奖赏，同时他也对城中百姓进行了一番战前动员：“我们现在兵将俱全军械齐备，城中钱粮也足够充足。如今贼兵很快就要兵临城下，为今之计我们只有固守待援才是最佳的选择。”
不过，在鼓励大家众志成城共抗强敌的同时，苏缄也下达了一条严令：凡有私自出逃者，并其家小一并斩首！
苏缄这样做的出发点当然是好的，但这得有一个前提，那就是邕州城能够守得住或者在邕州城破之前能够有援军前来解围。悲哀的是，后来的结果是邕州没能守住，而且直到城破之时也没有一个援兵出现。更悲惨的是，城破当日，交趾军队在城内进行了惨无人道的血腥屠杀，五万余百姓惨遭屠戮。然而，这一场悲剧本是完全可以避免的，可很多个意外因素的相继出现最终导致了这场悲剧的发生。
在苏缄颁布的这道封城令下达后，在城中军民的同心协力下，邕州城很快就变成了一座坚固的军事堡垒。然而，贪生怕死者也是有的，其中一个就是负责守城的一名军校翟绩。在严令封城的情况下，翟绩换装潜逃，但他运气太背被抓住了。为了言明军法，苏缄下令公开处斩翟绩以儆效尤。然而，翟绩的死并没有让城内的人心就此稳定下来，因为大家都在传言苏缄正准备把自己的家小送出城外。
原来，苏缄的儿子苏子元这时候也在城里，他此时的职务是桂州司户参军，他这次来邕州是因为有公务需要办理，顺带着他也把妻儿一起带来探亲，但当他正要回去的时候遇到了交趾入侵。苏子元这时候已经到了启程复命的时间，但为了守城大计，为了安定民心军心，苏缄让自己的儿子把妻儿留下，由他独自返回桂州，至于苏缄的其他家小也全部留在了城中。就此，城里的所有人都闭嘴了。
几天之后，交趾军队兵临邕州城下。城下是六万杀人成性且一路劫掠放火的屠夫，城上是从没杀过人的两千羸弱守军，但面对恶敌，苏缄却没有选择死守。他派出了两百名敢死队员出城乘船逆水而上偷袭交趾大营，这一战交趾人伤者无数，被斩首数百人，被击毙大象数十头。战端初开，交趾军队生生地挨了一记闷棍。
李常杰倒不怎么在乎这次的小败，只是死了几百人而已，他有六万大军，而宋军就只有两三千人，其余都是平民，如此悬殊的兵力对比让他对攻占邕州城信心十足。
随着李常杰的一声令下，交趾军队开始四面攻城。要说交趾的这群土包子还真的是没啥能耐，尤其是在攻城这种事上，六万大军围着邕州啃了十来天但愣是一点成绩都没有。尽管交趾军队也动用了大型的攻城器械参与攻城，但却被宋军射出的火箭烧成了一堆灰烬，而当他们被迫开始发起集体冲锋时，他们又很有幸地见识和领教了宋军的新式武器神臂弓的厉害。别说是人，在神臂弓的巨大杀伤力面前就连交趾军队里的大象都被射得是调头就跑。
连续十余日的强攻未果之后，交趾人士气大挫，而守城的宋朝军民却是倍受鼓舞，他们都坚信援兵不久就会到来，交趾军队到了那时候也定然会被彻底地击溃。那么，邕州百姓所翘首以盼的援军到底在哪儿呢？
客观地说，邕州百姓的企盼其实有些不切实际。我们前面说了，桂州的守军只有三千，而交趾军队的人数却是六万，况且桂州也不可能将城里的三千兵马全部派出来增援邕州，即使三千守军倾巢而出也绝对不是交趾军队的对手。
此时的桂州知州名叫刘彝，我们简单说一下这个人。
刘彝（1017年—1086年），字执中，福州（今福建省长乐县）人。王安石开始变法前曾经派遣八名官员到全国各地去巡查民情以便为新法的制定提供事实依据，刘彝正是这其中之一，但当新法开始实施后刘彝却上疏陈述新法的某些不便之处，他也由此被外放为官。刘彝在江西赣州为政期间政绩卓着，他大力发展农业兴修水利并兴办教学开化民众，如今在赣州市的宋城公元还立有他的雕像。他也是北宋着名的水利专家，但他最有名的地方则是他曾说过的一句话：读万卷书，行万里路。
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