作为冬季最明显的星座，每到除夕夜，猎户座腰带上的三颗星星会在南面天空达到一年中的最高位置，仿佛在为冬季的尾声和新年的伊始做见证。
沈梨看着天空中闪亮的三颗星星，有一些意外，没想到竟然已经快到农历的新年了。
没有日历和钟表的日子里，人们对节日的计算变得模糊而随意。但对沈梨和叶宵来说，除夕不仅仅是一个节日，它更像是一个信号，一个大自然即将从沉睡中苏醒的信号。
春节前后，立春将至，天气会逐渐转暖，而后冰雪将开始融化，万物复苏，燕子也将归来，预示着新一年农耕季节的临近。
想到新一年的春耕，叶宵的内心就变得激动和兴奋起来。她想象着冰雪融化后泥土的芬芳，想象着燕子在屋檐下筑巢的忙碌，想象着春天田野上嫩绿的新芽。
过去的一年里，虽然像仓鼠一样不停地忙碌，但是她们的生活安稳而且充实。
有温暖的屋子，有充足的食物，还有健康的身体，夫复何求呢？
厨房里不停地传来沉闷的敲击声，是沈梨在锤牛肉泥的声音，下午的时候她说要做牛肉丸子，这一会就已经行动了。她的手臂随着每一次有力的敲击而起伏，肌肉在摇曳的烛光下显得结实有力，这是她常年在户外攀爬打猎的结果。
突然，敲击声停止了。随着卧室门“砰”的一声，沈梨提着一根又粗又长的老槐木擀面杖，推门而入，她看到叶宵正望着窗外发呆，嘴巴一噘就抱怨起来了。
“好哇，你竟然还有闲心在窗前看星星，你知不知道我锤这个牛肉丸锤的手都快断了人都快累死了！”
沈梨的小脸圆鼓鼓的，此刻嘴巴噘得老高，仿佛能挂个油瓶，她的样子活像个生气的河豚，竟显得有些可爱。
“我怎么不能在这里看星星了？做牛肉丸是你说的，要用捶打的方式才能有劲道的口感也是你说的，自告奋勇去做的也是你。现在倒怪我在这里看星星了？”叶宵笑着打趣她。
沈梨被怼得无话可说，又生气得很，她把擀面杖向桌子上一丢，发出“砰”的一声，整个人直奔着炕头扑通倒了下去，紧跟着就是一声沉重的叹息。
“捶不动了捶不动了，这牛丸，不吃也罢。”她哭唧唧的模样像个撒泼的小孩。
叶宵见沈梨已经到炕上躺尸，她也不恼她，笑着捡起桌上的擀面杖，走到厨房继续将沈梨没捶完的牛肉捶完。
她的力气没有沈梨大，但其实捶牛肉更考验的是持久的耐心。一份牛肉要锤半小时以上才，这是一场费时费力的持久战。
叶宵的动作沉稳而有力，每一次敲击都让牛肉泥更加细腻，牛肉在被锤打的过程中，肉纤维会被逐渐拉长而不断，粘稠的肉泥在烛光下泛着光泽。
叶宵用手捏了捏，感受到肉泥中再没有一点颗粒感，她用一个勺子轻轻舀起肉泥攒于手中，她将肉泥轻柔地从虎口处挤出，再用沾湿的勺子灵巧地一刮，一个个光滑的牛肉丸子便在她的手中逐渐成形。
这些丸子宛如圆润的珍珠，整齐地排列在盘子里，它们静静地躺在那，仿佛一群等待被唤醒的小生命，准备迎接沸水中的洗礼。
水开了，锅内的水沸腾着，蒸汽升腾，发出“咕嘟咕嘟”的响声，像是在召唤着丸子们的到来。叶宵小心翼翼地将丸子一个又一个地滑入滚水中，每一个丸子在水的拥抱中逐渐变得紧实而有弹性，它们的表面在高温下迅速形成了一层微皱的外皮，而内里则保持着肉的鲜嫩。
叶宵站在一旁，目光注视着锅内的每一个变化，随着时间的推移，丸子们一个个浮到水面上，像是在报告它们已经准备好了。叶宵知道，这是它们完成蜕变的时刻。她用漏网轻轻将它们捞起，放入早已准备好的凉开水中，让它们在其中静静地冷却，收紧肉质，锁住肉香。
牛肉丸子不是今天的主菜，这是为了明天的年夜饭做准备。
叶宵将煮好的丸子先放到屋外冻起来，又从屋外的储物箱拿回来一块牛腿骨和一块牛腱子肉——这都是明天要用到的食材。
第二天一早，叶宵早早就起来了，沈梨半睁着惺忪的眼睛，迷茫地望着已经起身的叶宵，一脸不解地问道：“这才几点？你起这么早做什么？”她的声音里还带着睡意，显得有些迷糊。
“今天过年啦！”叶宵语气欢快，眼中闪烁着期待的光芒。
“什么过年啊？过什么年啊？”沈梨的灵魂仿佛还在与周公品茶，她一边含糊不清地嘟囔着，一边又倒回温暖的被窝，眼皮沉重地再次合上。
在过年这件事上，叶宵和沈梨的态度截然不同。
沈梨是土生土长的城市孩子，对于她来说，除夕那天，城市的喧嚣暂时退去，大部分店铺都歇业了，朋友们都要乖乖守在家里。过年似乎只剩下看春晚这一件事——但随着互联网的飞速发展，娱乐方式变得多样化，连春晚也渐渐失去了吸引力。
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