赤焰星的大气层中弥漫着淡红色的尘埃，这是由于星球表面丰富的矿物质被开采后扬起的微粒造成的。破晓号缓缓降低轨道，穿过这层迷蒙的红雾，向预定的着陆点驶去。
"长官，地面管制中心已经确认了我们的降落许可，"通讯官报告道，"不过他们要求我们必须在指定区域活动。"
萧云天站在舰桥的观察窗前，目光扫过下方起伏的地形。赤焰星表面布满了大大小小的采矿设施，像是巨大的金属疤痕般遍布整个星球。但他的注意力却集中在那些被标记为军事禁区的区域，特别是神秘的第七矿区。
"按照他们的要求降落，"他对舰队下达命令，"但我要最新的地表扫描数据，特别是能量波动的监测结果。"
破晓号在预定地点着陆后，萧云天立即组织了一支调查小队。表面上看，这只是例行的安全巡查，但实际上，每个队员都经过特别挑选，都是他最信任的手下。
"记住，我们是来进行例行巡查的，"他对队员们说，"如果发现任何异常情况，先记录，不要轻举妄动。"
调查小队分成几组，开始在允许的范围内进行巡查。萧云天则独自前往当地的矿业管理局，他在那里安排了一次例行会面。
矿业管理局的大楼位于主城区的中心，是一座充满未来感的建筑。但萧云天注意到，大楼的安保系统远超一般行政机构的标准，更像是军事设施。
"萧舰长，欢迎来到赤焰星，"一位中年官员迎了上来，"我是矿业管理局的张主任。关于您要求的资料，我们已经准备好了。"
会议室里，张主任展示了一系列采矿数据和安全报告。这些都是常规信息，但萧云天的注意力却被一个细节吸引了。
"这里，"他指着一份能源消耗报告，"为什么第七矿区的能源使用量比其他区域高出这么多？"
张主任的表情出现了一瞬间的僵硬："那是因为...那个区域的矿脉较深，需要更多能源支持开采设备。"
"是吗？"萧云天若有所思，"那么，最近半年内调往那里的科研人员，也是为了解决开采问题？"
这个问题明显让张主任感到不适："这个...具体的人事调动我不太清楚。那个区域由军部直接管理，我们只负责基础设施的维护。"
就在这时，萧云天的通讯器突然震动。是调查小队发来的紧急消息。
"长官，我们在C区发现了一些可疑的能量波动，"队员的声音压得很低，"波动特征与之前的金属残片完全吻合。而且...我们看到了一些穿着奇怪服装的人在附近活动。"
萧云天立即起身："抱歉，张主任，有些紧急情况需要处理。感谢您的配合。"
离开矿业管理局后，他直接前往C区。这是一片废弃的工业区，布满了报废的采矿设备和废弃的仓库。
"长官，这边。"调查小队的队员在一座破旧的仓库外等候。
通过便携式探测器，萧云天确认了能量波动的存在。这种波动很微弱，但确实与那些金属残片如出一辙。
"那些可疑人物呢？"
"他们进入了那边的地下通道，"队员指着远处一个半掩的入口，"但那里不在我们被允许的活动范围内。"
萧云天思考片刻："你们继续在这里监视，记录任何异常情况。我去探查一下。"
"长官，这太危险了。"
"放心，我有准备。"他拍了拍腰间隐藏的能量短剑。这把缴获的星族武器，可能会在关键时刻派上用场。
等队员们离开后，萧云天悄悄接近地下通道。入口处的金属门已经锈迹斑斑，但门锁却是全新的，而且是军用级别的安保系统。
正当他思考如何进入时，突然听到脚步声从通道内传来。他迅速躲到一堆废弃设备后面。
三个人从通道中走出来，他们穿着普通矿工的工作服，但走路的姿势却显示出专业的军事训练痕迹。更引人注目的是，他们手中提着一个特制的金属箱，箱子表面有着防辐射的标志。
"货物已经确认，"其中一人说，"能量特征与样本完全匹配。"
"很好，立即送往第七矿区，"另一人回答，"记住，一定要避开军方的例行巡查。"
等他们走远后，萧云天从藏身处出来，若有所思。这些人显然不是普通矿工，而那个金属箱中的"货物"，极有可能就是他们一直在寻找的星族文物。
但更令他在意的是最后那句话。避开军方的巡查？这些人究竟是什么身份？
就在这时，他的通讯器又收到一条加密消息。是之前那个特殊频道传来的："如果你想知道真相，今晚来'红矿酒吧'。记住，不要相信任何人，包括军部。"
萧云天看了看时间，距离天黑还有几个小时。他决定先回破晓号，整理今天收集到的信息。
返回途中，他注意到街道上有不少形迹可疑的人。他们看似普通的行人或矿工，但那种警惕的眼神和微妙的站位，都暴露了他们的真实身份。
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