杨复恭一脸苦涩，皱着眉头说道：“不是说楚靖平只是个小小的医官吗？他手下不应该都是些新兵蛋子吗？为什么会如此厉害呢？我们派出了一万两千人去攻打他们，结果才过了半天时间，就已经损失了九千人啊！这场仗到底该怎么打下去啊？”
两个时辰后，一名牙将慌慌张张地冲进来，满脸惊恐地向杨复恭报告：“大人，不好了！敌军在城外竖起了几座巨大无比的魔鬼攻城塔，那塔实在是太高了，我们恐怕根本守不住啊！后面还有几座同样高大的巢车，现在城墙上的守兵们开始纷纷逃跑，我们想拦住他们也拦不住啊！”
原来，李克用本身就是一个极其出色的神箭手，所以他对军中的箭手非常重视，每一支军队里都会配备一批神箭手。然而，要成为一名优秀的神箭手并不是一件容易的事情，不仅需要艰苦的训练，还需要一定的天赋。而楚靖平的军队中并没有那么多神箭手，因此攻城塔上站着的士兵大多都是抛石机手。这些抛石机手抛出的并不是普通的石块，而是一种被称为毒烟火球的特殊武器。这种毒烟火球其实就是一种原始的化学武器，它能够释放出浓烈的毒气和火焰，可以轻易地将敌人熏晕甚至烧死。
杨守忠一脸震惊地说道：“这才短短两个时辰，他们竟然已经将攻城塔和巢车都制造出来了，简直是鬼斧神工！我之前听说过，楚靖平可是墨家传人的身份，还逼迫着手下的士兵背诵《墨家正义》，现在看来这个传言确实不假。墨家在春秋战国时期就因为擅长机械技术而声名远扬，没想到楚靖平这家伙在机械术方面也是如此精通，各种技艺层出不穷！幸好他已经离开了河东军，不然的话，李克用的河东军恐怕会席卷天下。干爹！看样子金州是难以守住了。”
杨复恭冷静地回应道：“识时务者为俊杰，我们不能硬拼，还是先保存实力为重。金州就让它去吧！你带领剩下的部队撤退到商州，我则前往河东找李克用，从华州经过。想当年我担任中尉的时候，华州刺史韩建常常给我送礼物，此人慷慨大方，而且手底下还有上万名精锐的士兵。我过去找他，看看能否劝说他加入我们的阵营。”
金州西城头的守军被毒烟火球熏得昏死过去，还有一部分则吓得屁滚尿流，直接逃跑了。与此同时，兴元军的巢车已经推到了城头，并放下了挡板。兴元军的步兵们像潮水一样从巢车出口涌上了城头，紧接着他们迅速打开了西城门。
武定军司马带领着几百名精锐士兵在城门口拼死抵抗，给兴元军造成了一定的伤亡。然而，当杨守忠逃跑的消息传来时，金州军彻底崩溃了。武定军司马最终也身中数箭，战死沙场。
郭从山和钟离率领军队进入城中后，立刻控制了四个城门。此时，城里的一些富户企图携带金银细软出逃，但却被堵在了城内。
楚靖平率领着一队亲兵营士兵，骑着马缓缓地进入了金州城。此时，城内的一切抵抗都已经停止了，一片宁静。
他们来到金州的武定节度使府前，发现这里的尸体已经被搬走了，地上的血迹也被冲洗得干干净净，仿佛什么事情都没有发生过一样。
楚靖平下马后，缓缓地走进了这座红色大门的节度使府。当他看到府内金碧辉煌、雕梁画栋的装饰时，不禁叹息一声说道：“金州有那么多百姓因为贫穷而冻死饿死，但杨守忠却过着如此奢侈的生活。这样的节度使，如果不灭亡，简直就是天理难容！”
他心中对杨守忠的行为感到愤怒和不满，认为这种贫富差距和不公正是社会动荡的根源之一。
钟离一脸兴奋地说道：“大帅！咱们要不要趁着现在的势头，一举拿下商州呢？杨守忠的那些军队实在是不堪一击啊。”
楚靖平听后却摇了摇头，表示反对：“人的胃口不能太大，否则会被撑死的。光是一个金州，就足够我们消化半年了。而且，我们目前的兵力非常有限，如果把城防军也算进去，总共只有一万一千名正规军。这次出征金州，我们派出了六千步骑，而阻击满存则动用了三千骑兵，只剩下两千人留守南郑。如果我们去攻打距离更远的商州，一旦西北的李茂贞来袭，我们连救援都来不及。所以，我们必须谨慎行事，一步一个脚印。”
这时，一向沉稳的郭从山附和道：“大帅说得没错，饭要一口一口地吃。这就像是打桥牌一样，本来是一无将的牌，非得要叫成三无将，结果原本可以赢得的局，最后也会变成输局。”
楚靖平转身看向郭从山，眼中闪过一丝赞赏，“从山说得对，我们不能贪功冒进。”他顿了顿，接着说道：“传我命令，大军休整三日，然后班师回南郑。郭从山率两千人留守金州，兼任金州刺史，再从俘虏中选出三千名士兵，组建成新的金州军。”
一旁的钟离闻言，虽心有不甘，但也明白楚靖平的顾虑，于是抱拳领命。金州之战大获全胜，楚靖平的名字再次传遍整个关中地区，人们对他的智谋和战术赞不绝口。然而，这场胜利只是一个开始，未来的路还很长，楚靖平深知自己肩负的责任重大，他决定更加努力地整顿兵马，以应对未来可能面临的挑战。
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