李克用道：”说的有道理，可现在兴元府是杨守亮的地盘，杨守亮是杨复恭的干儿子，我怎么好打他干儿子的地盘？“
楚靖平道：”我听长安来的商人说，杨复恭与杨守亮已经翻脸了，杨守亮在干爹的帮助下才当上兴元府尹的，可有了权利之后，承诺的孝敬钱财没有给杨复恭，两个人就翻脸了。所以大帅不必在意杨复恭。“
李克用道：”我本来打算今年攻打卢龙的李匡威和赫连铎的，这两个家伙跟我们河东军有血海深仇！“
楚靖平道：”同这两个人仇恨可以先放一放，大帅应当全力备战朝廷的讨伐，同时拿下兴元府。“
李克用问道：”夺取兴元府需要多少兵马？“
楚靖平道：”如果动用沙陀骑兵，七千骑足够了，如果是其他骑兵，大约要一万五千骑，如果出动步兵，需要的军队就更多了。“
李克用道：”上次河阳之战我们被击败了，没想到朱温居然亲率大军支援张全义，我们损失了不少骑兵，打兴元府我最多只能出动一万骑兵，其中沙陀骑兵只能占三成。其他部队要用来防备北面、东面和西南的敌人。“
河阳之战就像李存孝担心的那样，康君立指挥失误，强攻河阳城一个多月不下，师老兵疲之时，被汴州军丁会、葛从周、牛存节三路夜袭，张全义也打开城门，里应外合，河东与李罕之联军大败，河东军伤亡过半，李罕之更惨，手下一万多人几乎全军覆灭，本人失踪了很久才出现在泽州，手下大将杨师厚投降了葛从周，另一大将符存审成了李克用手下。
朱温亲率两万军队击败了李克用派出的五千援军，切断了康君立、李存孝残部的退路，想把这剩下的三千多骑也吃掉，全靠李存孝浴血奋战，突破重围，才回到晋阳，
河阳之战后，河东军因遭遇大败而士气低落，河阳、洛阳之地尽数被朱温占领，张全义也向朱温效忠，做起了汴州军的后勤官。而河东军忙活了一场，死了不少人不说，地盘是一点儿没抢到，最后只收获了符存审及其几百名骑兵，令李克用大失所望。同时，康君立和李存孝的矛盾也进一步加剧，双方互相将战败的责任推给对方，互不相让。
朱温这边，在取得一系列大胜后，打算彻底消灭秦宗权，唐僖宗李儇驾崩之后，宦官杨复恭拥立其弟弟李晔当了新皇帝，并宣布了改元。新皇帝因目睹当年长安被沙陀兵洗劫之事对李克用充满了仇恨，反而很亲近朱温，他鼓励朱温进一步消灭伪帝秦宗权。于是这一年的朱温相当忙碌，经过几乎一年的战斗以及秦宗权内部问题的爆发后，秦宗权被朱温消灭，本人也被押往长安处斩，而朱温吃掉了秦宗权的所有地盘，很快就成为了残唐时期的第一军阀，地盘比李克用大了三倍不止，并迅速对东面的军阀时溥发起了新的进攻。朱温因为消灭秦宗权的功劳被新帝唐昭宗封为东平王，可谓名利双收。
文德元年（公元888年}的朱温是个大忙人，而李克用这边倒是显得很安静，不过倒不是李克用自暴自弃，反而是他对于楚靖平的建议听进去了一部分，开始积蓄力量，做了一系列诸如筹集粮草、招募新兵的举措，暂时放下了对赫连铎、李匡威等人的仇恨，准备在下一年同时对西南的杨守亮以及东面的孟方立用兵，因此这一年的河东军反而显得格外安静。
这一年年末的一天，天气非常寒冷，李嗣源奉命去下面的各县乡筹集粮草，在路边的酒馆偶然看到了有些闷闷不乐的李存孝，这让他感到异常奇怪，连忙吩咐部下将粮草送回去，自己则走入酒馆和李存孝打招呼。
李嗣源见李存孝周围无人，只是自己喝闷酒，立刻从店小二处拿起一个酒碗，随后抄起李存孝的酒坛，给自己倒了一碗，接着说道：“大哥今日怎么在此地喝闷酒，父帅不久就要进攻昭义的邢州，你可是义父最器重的部下，可不能在这个时候懈怠啊”！
李存孝已经有些微醉，抬头一看是李嗣源，摆摆手说道：“我道是谁，原来是佶烈兄弟啊，我也不瞒着你，自河阳之战后，我就觉得义父对我似乎有诸多意见，近日议事都时常指责我，还有康君立和李存信等人在煽风点火，我知道自己行事有些张狂，得罪过不少人，但别人以中伤我我可以忍受，但义父不能这么做，我本来还想做个一地的留后呢，现在看来恐怕很难了“。
李嗣源原名叫邈佶烈，做了李克用养子才改名李嗣源的。
李嗣源见状劝道：“楚兄弟不是说过吗，康君立有拥立之功，义父不得不多给他些面子，至于得罪人的事，你也不用太过于在意，这次河阳之战义父虽然指责了你几句，但其实也没有给你实质上的处罚，据说打邢州还得指望你呢，你可不能一直都那么消沉啊”！
李存孝叹了气，道：“李兄弟，我近日消沉也不完全是因为姓康的给义父进谗言，我们近日的处境也很令人担忧啊，近日据探子回报，朱温已经吞掉了秦宗权的所有地盘和军队，实力已经远远超过我们了，这不得不令人感叹这个朱老三的扩张速度。此外，大唐新帝登基，对权宦杨复恭相当不满，反而嘉奖了讨伐秦宗权的朱温，而义父与杨复恭交往甚密，恐怕会让朱温假借朝廷的名义讨伐我们，到时候我们四面受敌，恐怕会相当被动啊”！
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